Тень (СИ)

— Гордость на хлеб не намажешь, — спокойно возразил главарь шайки-лейки. — Девушка с нами пойдет, ты — взаперти пока посидишь. Вознаграждение я гарантирую и алиби для хозяина этой тени. Учти, предложение заманчивое. Я ведь и прибить бы мог, да и не заметить, денежки-то ближе к сердцу, чем жизнь твоя. Но сам знаешь, на святой земле не убивают, верю я в традиции нашими предками завещанные. Да и магов без повода убивать грешно — все меньше и меньше одаренных рождается, того и гляди исчезните с лица земли. Мрете, как мухи, честное слово. Вот недавно опять иссушенного нашли, никак третьего за прошедший год, такими темпами недалече… О чем это я. По рукам?

О, духи. Это произошло снова. Сознание попыталось меня покинуть, и лишь усилием воли я предотвратила падение в бездну. Слегка пошатываясь из стороны в сторону, я наблюдала за поведением Андреса. Не стоит забывать, что от этого мага многое зависит, правда, и мы не лыком шиты, но все же хочется верить, что хозяин меня так просто не покинет, пусть и знакомы мы сравнительно недавно. "Не отдавай меня этим сомнительным личностям. Я тебе еще пригожусь" — завыла душа, пытающаяся переместиться в пятки.

Андрес медлил с ответом. Он, кажется, над чем-то раздумывал. О, духи. Над чем тут можно думать? Я видела сверкающие злые глаза разбойника, напряженное тело и руки, нервно сжимающие рукоять небольшой сабельки, приткнутой к левому боку. Как ни странно, только сейчас я смогла разглядеть его лицо. До этого момента, видимо, была слишком занята, чтобы обратить внимание на столь незначительную личность, появившуюся на нашем пути. Сейчас запомнить внешность этого супостата показалось очень важным. И я принялась за дело, пытаясь рассмотреть главаря шайки с максимальными подробностями. Пронзительные глубоко посаженые глаза яркого зеленого цвета и плотно сжатые губы, волевой подбородок и сильные мощные руки — а незнакомец-то красавец. Андрес был коренным образом со мной не согласен и, не оценив моего рвения, но явно поняв суть моих мыслей, тихо шепнул:

— Сейчас я подправлю эту лоснящуюся рожу.

Наверное, меня так предупреждали и готовили к предстоящим боевым действиям… Но то, что произошло дальше, все равно явилось для меня неожиданностью.

Андрес как в замедленной маг-пленке поднялся и аккуратно протянул руку для скрепления договора. Ошалев от сего действия, а может от радости, внезапно свалившейся на его голову, разбойник привстал с места и протянул конечность в ответном рукопожатии. Наверное, и сам не ожидал такого дара небес, надеялся на небольшое сопротивление. А я грешным делом подумала, что вот зря сижу и улыбаюсь. Действовать надо. В смысле помогать по мере сил, а то скрепят договор, и прощай симпатичный хозяин. Конечно, подобные сделки магической силы не имеют, но мало ли. Грустные мысли затопили сознание. Я и не думала, что могу расстроиться лишь от предположения о нашем расставании с Андресом. Да, чужая душа — потемки, а душа тени — темный лес, полный умертвий.

Но мой маг не планировал жать руку врагу. Это был отвлекающий маневр. Андрес подхватил бутыль с вином и опрокинул вместе с содержимым в пламя костра. Легкое молниеносное движение — и огненные искры обволокли нашу троицу дымом, пеплом и гарью. Характерный хлопок оглушил супостатов, спешащих на помощь своему командиру, заставляя пригнуть головы от страха. Некоторые особо одаренные умудрились упасть наземь. Диверсия. Это была диверсия. И как только я осознала этот факт, принялась за решительные действия — вскинулась и ухватила подолом черного плаща истекающего соком зверя. Ну не могла же я его бросить? Такого одинокого и слегка покрытого пеплом. Хотела получше разглядеть свое сокровище, но мой взгляд напоролся на Андреса. Маг, кажется, впал в ступор от моего "легкомысленного" поведения. А может разбойник подсобил со следствием. Опомнился быстро на мое счастье. Думала, придется подсобить… горячей шпажкой в районе филейной части. Правда, сомневаюсь, что мне бы спустили такое вольнодумие и неуважение к "Великому и ужасномуу".

Так начался наш забег по неизведанным территориям. Мы мчались со скоростью звука, периодически огибая препятствия в виде деревьев и супостатов, пытающихся преградить дорогу. А божественный запах желанной добычи щекотал нос, и не было сил выпустить этот дар богов из рук, хоть он и здорово мешал совершать побег. Резкая остановка. Молчание. Приоткрыла рот с целью произнести пару ироничных фраз, вертящихся на языке, но не успела.

— Тихо, — грязная длань опустилась на лицо, совершенно не эстетично закрывая мне рот. — Нас окружают, — шепнул маг на самое ухо, мягко задевая губами его мочку. Вот зачем он так, да еще в самый ответственный момент — момент, когда мы затаились в засаде. Нежное прикосновение не оставило меня равнодушной. По телу проскользнул электрический разряд, а тихий стон не осознанно прозвучал в гулкой тишине леса, чужая ладонь лишь слегка приглушила звук, да и только.