Тень смерти (СИ)

— Пытаться изменить существующий миропроядок? Нет… Это глупость. Редкая глупость. Но не зло, нет…

— А Асия?

— С Асией все намного хуже. Она изменилась и эти изменения необратимы. И тот факт, что она практикует Разрушение, лишь приблизит конец.

— Вот не могла стать созидателем, а… - пробормотал Хасан.

— Да, путь природы мог бы ее спасти, - подтвердил скелет.

— Путь природы? А что он? - встрепенулся некромант.

— Путь природы мог бы обратить даже силу Изменения, но, увы, он несовместим с Разрушением. Какая ирония…

— Возможно я смогу что-то сделать… Расскажи мне об этом пути, - потребовал Хасан.

— Путь природы связан с путями тьмы и света, но он отличается от них. Они прямы, а он извилист, хотя и не имеет углов. Они конечны, а он бесконечен, впрочем он не имеет и начала.

— Бесконечный, извилистый, нет углов, нет начала… Это круг! - догадался Хасан.

— Да, путь природы — это круг. Он возвращает конец к началу, он полагает пределы остальным путям Созидания. Для круга нет необратимых изменений, он может обратить даже смерть.

— В прошлый раз ты говорила, что время — это круг.

— Путь времени — тоже круг. Время тоже полагает пределы путям тьмы и света.

— Но так не может быть, - возразил Хасан. - Если я все правильно понял, то есть два прямых пути — тьма и свет — каждый из которых ограничен кругом, иными словами, концы этих путей лежат на окружности. А теперь получается, что таких окружности две. Все так?

— Верно, - скелет вытащил откуда-то длинный посох странной формы и принялся чертить на земле (или что там было под ногами в Мире Теней). - Пути тьмы и света исходят из одной точки. Вместе они образуют диаметр круга природы. Круг природы вместе с этим диаметром называется «Жизнь». Кроме того, - он начертил рядом второй круг. - Есть еще круг времени, радиусами которого являются эти два пути. Круг времени вместе с этим диаметром называется «Смерть».

— Но это же два одинаковых круга! На одном диаметре можно построить лишь один круг. Я не понимаю.

— Ты поймешь, - отозвался скелет.

— Прошу меня простить, господин, но уже время, - вдруг услышал Хасан голос Ар’ак’ши и видение исчезло.

— Сколько времени, Ар’ак’ша? - спросил некромант, открывая глаза.

— Без пятнадцати десять, мой господин, - ответствовала призрачная девушка. - Простите, если прервала ваши сны.

— Я что-то говорил во сне?

— Да, господин.

— Ты ничего не слышала.

— Разумеется, господин.

— Пойдем.

Они вышли в большой зал, где уже заканчивались приготовления.

— Ти-Ла-Ту! - позвал некромант и тут же обнаружил мышь у себя на плече.

Они вышли из замка и двинулись к тому месту, где обрывался мост, когда Хасан заметил, что за ними кто-то крадется.

— Ар’ак’ша, кто это у нас? - поинтересовался он, несколько удивленный тем, что призрачная девушка не предупредила его о приближении постороннего, как она делала это обычно.

— Амелия, господин.

— Амелия, что ты там делаешь?

— Э… Ну… Крадусь за вами, повелитель.

— Это я и сам вижу. Разве тебе не сказано было идти с ведьмами?

— Я их боюсь, - пробурчала девочка.

— Ну тогда иди с Вакиллой, ее-то ты не боишься?

— Я с вами хочу…

— Нельзя.

— А вдруг после того, как вы отошлете Ти-Ла-Ту, ситуация изменится и вам понадобится еще один курьер, а я тут как тут.

— Ооох, что за неугомонный ребенок… - пробормотал некромант. - Ладно, пойдем.

Они дошли до края моста и Хасан принялся создавать новый. Вначале он планировал поднять океанское дно, как делал это в Заливе Жемчуга, но потом понял, что куда быстрее будет создать каменные колья, направленные из уцелевшей части моста в сторону берега. Повторив эту операцию пару десятков раз, некромант создал достаточно прочный мостик, которому, впрочем, недоставало перил.

— Перейдут как-нибудь… - решил он.

— Засада, господин, - бесстрастно сообщила Ар’ак’ша.

— Да я уж понял… - отозвался тот. - Джастин, это ты?

— Я так и знал, что ты отмочишь что-то в этом роде, - ответил ему маг, выходя из кустов. Следом за ним шли два солдата.

— А я, хотя и не знал, что ты здесь, ожидал чего-то подобного, - кивнул некромант. - Полагаю, ты уже отправил в лагерь гонца с сообщением, что мы будем переправляться здесь?

— Нет, конечно, - отвечал волшебник. - Судя по тому, что я не вижу у тебя за спиной орды упырей, ты собрался отправить своих слуг в бой, а сам под шумок сбежать. Это очень по-некромантски.

— Судя по тому, что я не вижу у тебя за спиной орды меченосцев, ты не планировал останавливать здесь мое наступление, - в тон ему ответил Хасан. - Какова же твоя цель?

— Разве не очевидно? Я убью тебя при попытке к бегству.

— Ти-Ла-Ту, возвращайся и передай Вакилле разрешение начать переправу. Мы к тому времени уже управимся. Амелия…

— Думаю, я смогу задержать одного из меченосцев, - сказала девочка без особой уверенности, подбирая с земли увесистую палку.

— Другой план, - покачал головой Хасан. - Маг ваш, солдаты — мои.

========== Глава VII. Часть I. Сила, которая объединяет ==========

The mages of any land

We stand teamwise —

To sow the dread

And reap the peace.

Гимн Союза Некромантов

Услышав такой приказ, Амелия на миг остолбенела.