Тень Сталина

В марте 1943 года, сразу после съезда, мы отмечали тридцатилетие Риты. Была вся наша дружная команда авиаторов: Голованов, Коккинаки, Стефановский, Сухой, Швецов, Королёв, Бартини и Поликарпов, с жёнами и кое-кто с детьми. Николай Николаевич, правда, не ел и не пил. У него уже несколько месяцев были большие проблемы со здоровьем. Но свой И-205, сверхзвуковой тяжёлый истребитель, он передал на государственные испытания. В тот день нам удалось уговорить Николая Николаевича лечь в госпиталь на обследование и согласиться на операцию желудка. Сергей сообщил мне его диагноз и необходимость срочной операции.

Было весело, много шутили, пели. Вдруг звонок охраны: «Здесь Мехлис. Просит разрешения въехать на территорию». Видеть его совершенно не хотелось никому. Общее мнение: «Какого… он припёрся? Сходи, Андрей, и выпроводи его побыстрее!»

Я передал охране, чтобы провели его в мой кабинет, вышел из большой столовой, сел за стол, жду. Он вошёл, поздоровался и тут же заявил, что он вовсе не ко мне, а к Маргарите Николаевне. Я сказал, что она в другой комнате, с гостями.

– Я знаю. Я именно по этому поводу.

Пришлось вести его в столовую. Когда он вошёл, все дружно замолчали. Он успел досадить всем присутствующим. Он обвёл всех взглядом, налево он смотрел чуть скособочась, это у него после ранения в гражданскую. Напоминал орла-падальщика.

– Маргарита Николаевна, в прошлый раз я допустил непростительную бестактность: мать и память о ней – это святое. Поэтому разрешите мне в день вашего тридцатилетия передать вам эти бумаги. Это касается передачи вам на хранение из Гохрана украшений вашей матери. А это – разрешение на выкуп этих фамильных ценностей. В остаточной стоимости учтена сумма добровольных пожертвований вас и вашего мужа в Фонд обороны СССР, так как они значительно превышают среднюю сумму пожертвований от индивидуальных жертвователей – почти двадцать восемь тысяч британских фунтов и полмиллиона рублей. Я разговаривал сегодня с товарищем Сталиным по этому поводу. Он заверил эти документы. Я рад случаю передать вам именно сегодня, в день вашего рождения, эти документы и вот эти семейные реликвии. Здесь всё, что числилось в Гохране за вашей матерью, – он достал из портфеля знакомый нам бархатный мешочек Гохрана и протянул его Рите.

Рита, которая встала, как только он начал говорить, смотрела на него даже не моргая, вышла из-за стола, подошла к нему и поцеловала его в щёку.

– Спасибо, – из глаз Риты полились слёзы.

Лев Захарович попытался сразу уйти, но это ему не удалось. Его усадили за стол. Из дальнейшего разговора стало ясно, что он проверил все наши счета и не обнаружил на них денег, заинтересовался, куда они делись. И выяснил, что все авторские, Сталинская премия, боевые пошли в Фонд обороны.

На фоне последних скандалов с трофейным имуществом, этот факт вызвал у него и удивление, и уважение.

– Я считал вас эдаким Корейко: личный самолёт, огромная квартира, оформленная на жену, многотысячные выплаты, в том числе в валюте, многомесячное нахождение на захваченных территориях, загранкомандировки, – и этот человек становится первым заместителем руководителя государства. Откровенно говоря, мне стало страшно, что вы можете натворить на этом месте. Я пошёл к Сталину и прямо сказал об этом. Он ответил: «Ты у нас Госконтроль, вот и проверяй!» – и улыбнулся при этом. Я проверил. И нашел, куда вы дели все деньги: вложили в Фонд обороны. Без каких-то мелочей, всё полностью ушло туда. Не нашел только машину М-1.

– Она у меня уже два года, номера пришлось сменить на армейские, – отозвался Голованов.

– Вот как? Тогда я вспомнил о нашем последнем разговоре с Маргаритой Николаевной, и посоветовавшись со Сталиным, мы решили вот так этот вопрос.

– Да вы просто Андрюшку не знаете! – громогласно сказал Стефановский. – Для него работа – это всё! Если за что-то берётся, то делает это так, что любо-дорого посмотреть. Что в воздухе, что на земле. Но вы, Лев Захарович, сегодня меня очень удивили! Прямо скажу, не ожидал такого!

– Не знал. Теперь знаю. То, что знакомство шло таким путём… Меня к этому должность обязывает. Ни партия, ни государство не должны бояться проверок, ни с моей стороны, ни со стороны народа. Тогда всё у нас будет хорошо. А людей, таких как Андрей Дмитриевич и Маргарита Николаевна, надо поощрять. Они стране отдают всё, даже честно заработанное. Мы с Андреем Дмитриевичем в прошлый раз говорили об авторских вознаграждениях, и он спокойно доказал мне необходимость этих выплат для государства. Но ни одного слова не сказал о том, что он всё это отдал в Фонд обороны. И партвзносы он с них заплатил. В общем, поставил меня в тупик. Я такого не ожидал. Поэтому и решил извиниться таким образом… В общем, предлагаю выпить за прекрасную хозяйку этого дома, а то мы всё о делах да о делах, а о ней совсем забыли! Желаю вам счастья, Маргарита Николаевна, всяческих успехов во всех ваших начинаниях, здоровья вам и вашим детям!