Тень Сталина

– Андрей Дмитриевич! Время!

– Риты нет?

– Нет ещё, и дети ещё в дороге.

– Ладно, поехали!

На Байконуре жарко, заканчивается заправка окислителя. От высокой, в тридцать восемь метров, ракеты идут испарения. Отходит заправочная мачта, дают тридцатиминутную готовность. Идёт проверка систем. Это – боевая ракета. Четыре дивизии таких ракет уже развёрнуты на территории СССР. Но на этой стоят форсированные двигатели, а вместо боеголовки – спутник-ретранслятор. Королёв у радиостанции постоянно отдаёт команды и принимает ответы стартовой команды. Фон Браун стоит возле перископа, периодически заглядывает в него. Лицо побелевшее, напряжённое, взял микрофон рации, запросил погоду. Метеорологи недавно запустили воздушный шар.

– Минутная готовность! Ключ на старт!

– Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один. Пуск!

Смотрю в зенитный перископ: из-под ракеты вырывается пламя, стоит на месте, отходит мачта: ракета «встала» и пошла! Пошла! Пошла…

– Десять секунд, полёт нормальный, параметры в норме.

– Сто секунд, проходим зону возможных автоколебаний. Есть колебания, затухают! Полёт нормальный!

– Есть отделение первой ступени, полёт нормальный!

Королёв поворачивается ко мне:

– Сейчас самое сложное!

В бункере тишина полнейшая, только звуки из радиостанции из центра телеметрии.

– Остановка двигателей второй ступени, пиропатрон разделения сработал штатно.

– Есть давление в двигателях третьей ступени, есть зажигание. Полет нормальный.

– Есть сброс обтекателей третьей ступени.

– Триста четырнадцатая секунда. Есть штатная остановка двигателя. Есть срабатывание пиропатрона. Спутник на орбите! Есть сигнал со спутника!

Из динамиков послышалось: бип-бип-бип…

Снимаю ВЧ-связь и докладываю Сталину:

– Товарищ Сталин! Первый в мире искусственный спутник Земли на орбите!

– Передайте мои поздравления товарищам Королёву и Брауну. Они оба представлены к званиям Героев Социалистического Труда и к Сталинской премии этого года.

Я не успел дослушать до конца Сталина, как из микрофонов донеслось:

«Внимание, внимание! Говорит Москва! Работают все радиостанции Советского Союза! Передаём важное сообщение Правительства СССР! ТАСС уполномочен заявить: сегодня в 11 часов 12 минут московского времени в Советском Союзе был произведён успешный запуск первого в мире искусственного спутника Земли. Поздравляем всё человечество с началом космической эры! Началось освоение околоземного космического пространства. Весь мир может прослушать позывные первого советского спутника Земли на двух частотах 20,005 и 40,002 мегагерц…»

Кто-то, по-моему Челомей, вытащил из портфеля несколько бутылок коньяка. На космодроме жесточайший сухой закон! Но у всех, кроме меня и Королёва, нашлись стаканы и бутерброды, шоколад и лимоны. Все подготовились, а мы – нет, стояли и вытирали слёзы. До последней секунды мы боялись сглазить. Девять лет мы шли к этой цели. Через взрывы, неудачные пуски, гибель людей на стартовых площадках, десант и штурм Пенемюнде, строительство заводов, испытательных стендов, шахт. Но сегодня мы слышим первый спутник Земли.

– Сергей Павлович, говори!

– Нет, пусть он говорит! – Королёв показал на меня. – Он руководитель проекта, меня к нему в наручниках привезли.

– Нет, Сергей Павлович, говорить будешь ты. Ты – генеральный конструктор, это – твой успех! Говори!

– Друзья! Что могу сказать… У нас получилось! Всё прошло штатно. Отклонения – меньше полсекунды. Я не зря вспомнил 1941 год. Меня прямо из камеры, не сказав ни слова, привезли в Академию Жуковского к какому-то мальчишке в генеральской форме. И он прямо в лоб мне заявил: «Принято решение о начале разработки нового оружия, атомного. Нужны средства его доставки. Авиационные я взял на себя и буду курировать разработку нового тяжёлого бомбардировщика, а ракетные средства поручаю вам. По сути вам предстоит создать новую отрасль промышленности, товарищ Королёв». Прошло девять лет, и мы запустили первый спутник. За успех нашего, совсем не бесполезного дела! И за вас, Андрей Дмитриевич. За то, что пас нас всё это время, за то, что никому не давал сунуться сюда, за то, что Вернера и Вальтера сюда приволок. Вы – отличный руководитель!

– Через полтора месяца посмотрим!

Все засмеялись и дружно чокнулись. Браун и Тиль не отставали. Они уже вошли в дружный коллектив и обрусели. Я им сообщил о просьбе Германии войти в состав СССР.

– А мы оба уже граждане СССР, но это хорошо, можно будет на родину съездить, – ответил Вальтер.

– Когда это произойдёт? – спросил фон Браун.

– Точно сказать не могу, в следующем году, наверное, сейчас подсчитываем, во сколько это выльется дополнительно, и надо подготовить к этому наших союзников. Хотя о проведении референдума на эту тему они знают. Пока никаких возражений не было. Только американцы против.

– Америке это совсем не выгодно. А что у них в этом вопросе?