Тень Страха (СИ)

- Почему вы так сильно желаете вернуть Эвелинн в свою свиту? Она предала вас, сбежала из наших рядов, наплевала на то, что вы ей доверили… И вы все равно хотите снова сделать ее своей правой рукой?

- Хочу. Никогда не видел никого другого на этом месте с того самого дня, как принял эту девочку в свою свиту. Она умна, хитра, решительна и быстро соображает. И что еще более ценно – у нее на все есть своя точка зрения. Лина не давала мне скучать. С одной стороны, она легко и довольно точно выполняла мои приказы. В принципе, можно сказать даже беспрекословно. Но использовала при этом те методы, что ей по душе, а не те, которые я просил применить. Поэтому отчет о проделанной работе я от нее всегда ждал с нетерпением и предвкушением.

- И все же, не понимаю, почему бы вам не подыскать ей достойную замену? – возразил Роланд, полыхая гневом в душе. Неужели все впустую?! Потратить столько времени продумывая план свержения Вильгельма! И снова помехой становится Эвелинн. Если она вернется в свиту в качестве правой руки Виля, этой девице понадобится не больше недели, чтобы обнаружить готовящийся заговор и предотвратить его! И вряд ли ее методы устранения заговорщиков понравятся ему или Каролине…

- Ей невозможно подобрать замену, - наконец-то соизволил обратить взор на алата Виль. – Вернее, можно, конечно, попробовать, но не хочу. Я слишком много сил вложил в эту девушку, чтобы сделать ее такой, какой она стала. Одно только создание Пандорры обошлось мне весьма недешево. И отказаться от нее – расточительство. Да и потом, кого ты предлагаешь на это место? Каролину? Себя?

- А почему бы и нет? – оскорбился Роланд. – Разве наша с ней преданность не компенсируют возможности Доры?

- Преданность – это замечательно, - вздохнул мужчина. – Но ни один из вас не является хотя бы Мастером. И не факт, что вы достигнете этого статуса в ближайшем будущем или достигнете вообще.

Брат Десмонда сжал кулаки от злости, но тем не менее почтительно склонил голову в знак того, что слова покровителя и наставника услышаны.

- Что ж, если Лине суждено снова возглавить нас, то мне стоит обращаться с ней по-царски, когда я ее найду? – насмешливо спросил Рол. – Холить и лелеять? Носить на ручках? Потакать всем желаниям?

- Вовсе нет, - благодушно посмеялся Вильгельм. – Как раз наоборот – не дай ей понять, что она мне нужна живой и здоровой. Прежде чем Лина вернется к исполнению своих обязанностей, я хочу как следует проучить ее. Какое-то время она посидит в камере и в кандалах, а как только немного поумнеет – тогда я проявлю свое милосердие.

Роланд облегченно вздохнул и позволил себе ухмылку, которую его покровитель не заметил. Раз уж Лину временно поместят в тюрьму алатов, можно особо не волноваться. Пользуясь своим влиянием на смотрителей и Надзирателя, он всегда будет иметь доступ к Эвелинн и вполне сможет приложить все усилия, чтобы «сломать» алату. Да и потом, случаи смерти в камере в этой тюрьме весьма часты. Вероятнее всего, девушка оттуда просто не выйдет живой…

*****

- Асмодей, ты выбрал неподходящее время, чтобы поболтать со мной по душам… - с угрозой заявила Эвелинн, вышагивая из стороны в сторону перед зеркалом, в котором отражалось хмурое и обеспокоенное лицо демона. – Я все еще зла на тебя за появление здесь Эйлтила!

- А я зол, что ты соврала! – невозмутимо парировал демон. – Сказала всем, что уйдешь одна, а сама потащила с собой Гончего!

- Слушай, какое твое собачье дело, с кем я ушла?! – возмущенно уставилась в зеркало алата. – Мы с тобой эту тему уже обсуждали! Мои взаимоотношения с Эйлом и Десом – мое личное дело!

- Знаю, но…

- Никаких «но»! – отрезала девушка. – Если ты не прекратишь вмешиваться в мою личную жизнь, то я не поленюсь навестить тебя прямо сейчас! И радости тебе этот визит не принесет.

- Ладно, за Эйлтила извини, - примирительно вздохнул Асмодей, потом выражение его лица вновь стало обеспокоенным. – Но, вообще-то, твой визит был бы сейчас весьма кстати. Меня сильно беспокоит Ричард…

- В чем дело? – насторожилась Лина. – Нэйт и Лисия что-то напортачили с его мнимой смертью?

- Нет, здесь как раз все в порядке, - заверил ее приятель. – Меня беспокоит сумасшедшая скорость, с которой он набирает силу.

- О чем это ты? – Алата скрестила руки на груди и недоверчиво поджала губы. – Я за ним внимательно наблюдаю все время, что нахожусь рядом и никакого «сумасшедшего» роста сил не заметила. Конечно, он инициацию быстрее пройдет, но это еще не скоро будет.

- Лина, еще пара дней и Ричард приобретет свое чувство, - веско заявил демон.

Девушка застыла, огорошенная словами Асмодея. Пара дней… Это намного раньше, чем она предполагала. Эвелинн рассчитывала на инициацию не раньше, чем через полгода.

- Дей, ты уверен? – недоверчиво обратилась она к приятелю. - С чего вдруг такой скачок?!

- Понятия не имею, - недоуменно развел руками Асмодей. – Но факт остается фактом – уже сегодня утром цвет Дика был темно-серым, и он темнеет не просто с каждым днем, а каждым принятием истинного облика.

Эвелинн чертыхнулась, но потом глубоко вздохнула и взяла себя в руки: