Тень стрекозы

— Нет. Не заподозрила. Герой рассказа почему-то очень занимал его, он еще несколько раз возвращался к разговору о нем. А потом Валерка внезапно исчез. Я пыталась его найти. И тогда вспомнила рассказ о Стрекозе. У меня много знакомых в Питере, я ведь работала в крупной газете. Есть среди них и фээсбэшники.

— И ты отправилась к ним?

— Да. Согласна, звучит довольно глупо. Но я его любила. Очень любила. И когда он исчез… В общем, в тот момент трудно было ожидать от меня разумных поступков. Приятель заинтересовался моим рассказом и навел кое-какие справки. Валерка не мог быть Стрекозой, потому что тот к тому моменту был уже убит. — Я помедлила и сказала то, о чем думала все это время и чего боялась: — Он — тот самый имитатор, которого мы ищем.

— Откуда такая уверенность?

— Фотография. Светка жила в Питере, когда мы с ним познакомились, и, скорее всего, следила за нами, это на нее очень похоже. В общем, однажды я увидела на ее столе фотографию.

— Твоего Валерки?

— Мы были вдвоем, он и я. И она поставила ее на свой рабочий стол. И даже поместила в Интернет.

Ковалев присвистнул.

— Теперь ясно, как на нее вышли. Все до смешного просто. Фотография, ваше сходство, фамилии… Но зачем твоему Валерке тебя убивать?

— Возможно, он решил, что я слишком много знаю.

— Чепуха, — покачал головой Алексей Дмитриевич. — Он бы вас не перепутал. Ты сменила свой питерский адрес после его исчезновения?

— Нет.

— Вот видишь. И он знал тебя как Лану Алексееву. Он не может быть человеком, которого ты называешь имитатором.

— Главное, что так считают люди Строева.

— С чего ты взяла? — насторожился Ковалев.

— У меня были гости, — пожала я плечами. — Явились в гостиницу, сунули под нос фотографию. Именно ту, которая пропала со Светкиного рабочего стола незадолго до ее смерти.

— Что? — Алексей Дмитриевич даже вскочил с места. — И ты мне ничего не сказала?

— Тогда я еще не прониклась к тебе доверием и не торопилась раскрывать все свои тайны.

— Разумеется, в милиции тоже не знают? — Я в ответ вновь пожала плечами. — Вот что. Тебе надо немедленно уезжать отсюда.

— Разве мы уже не обсуждали данный вопрос? Я хочу разобраться в этой истории. Ты прав, в ней много противоречий… а для меня очень важно понять. К тому же, — усмехнулась я, — все заинтересованные стороны рассчитывают на то, что я останусь. Должно быть, уверены, что имитатор непременно тут появится и не откажет себе в удовольствии встретиться со мной.

— Глупости. Если у него есть мозги, он давно за тысячу километров отсюда.

— Но люди Строева думают иначе. Наверняка у них есть сведения, которые отсутствуют у нас. Они надеются, оттого за мной и приглядывают. Очень бы хотелось знать, что это за сведения, а заодно прояснить кое-какие неточности.

— И как ты собираешься их прояснять? — усмехнулся Ковалев.

— Проще всего встретиться с Александром Яковлевичем Строевым и поговорить. Доверительно.

— Если ты хочешь нагрянуть к нему домой…

— Нет, так далеко моя наглость не заходит. Давай подумаем, где его можно вывести на доверительный разговор.

— Светлана Сергеевна, у вас с головой все в порядке?

— Вы успели утомить меня этим вопросом, Алексей Дмитриевич. Я хочу с ним встретиться! А теперь давай прикинем, где это сделать.

— Ну… можно записаться к нему на прием. Правда, я не знаю, по каким дням он обычно принимает.

— Если ты не хочешь напрягать свои мозги, иди смотреть телевизор, а я здесь одна подумаю.

— Представляю, до чего ты можешь додуматься, — фыркнул Ковалев.

— Тогда, может, лучше не язвить, а принять участие?

— Хорошо, — издевательски произнес он. — Давай подумаем.

— Можно попробовать договориться с Гризли.

— Ага. Он вывезет тебя в ближайший лесок, вывернет наизнанку да там и оставит.

— С таким пред[по]ложением трудно не согласиться. Как девушка с обостренным чувством самосохранения, я бы предпочла для встречи общественное место.

— Тогда, может, поболтаем с Меченым? — продолжил язвить мой участковый.

— Не люблю «шестерок». К тому же вряд ли у него есть интересующая меня информация.

— А Строев тебе все выложит как на духу?

— Почему бы и нет? Раз мы хотим одного и того же.

— Ты эту публику не знаешь. Единственное, чего ты добьешься: поставишь себя под удар. Ты им сказала, что на фотографии Светлана?

— Ага.

— Вот пусть они и продолжают думать…

— Мне надоело блуждать в потемках. Надо помочь родным органам найти убийцу. Ну, напрягись… Где Строев бывает?

— Где-то бывает… Но, скорее всего, с охраной. Будешь пробиваться к нему с боем?

— А как же мое женское обаяние? Или я больше не кажусь тебе красавицей?

— Ты собираешься его соблазнить? — озарило Ковалева.

— Сомневаешься в моих способностях? — широко улыбнулась я.

— Что ты… Просто вряд ли он окажется таким дураком, он ведь видел твою фотографию. Или ты намерена изменить внешность?

— Моя физиономия мне нравится, и я не хочу с ней расставаться.

— Слава богу. Я тоже успел к ней привыкнуть.

— Жду разумных предложений, — подвела я итог, потому что устала препираться.

— Допустим, узнать, где он обычно бывает, нетрудно, но…

— Все остальное предоставь мне.

Я сходила за телефоном и подала трубку Ковалеву.