Тень, свет и сила (СИ)

Этого должно хватить, думала она. Времени, чтобы полностью овладеть способностью преломлять свет, у нее не было, и скрыть мужчин она могла лишь от взгляда спереди, отвлекая внимание на себя.

Этого должно хватить.

Иван был сильнее любого, кого Алина видела, но даже он с Дарклингом на плече, шел медленнее, чем ей было нужно.

Как и Зоя с Малом.

Алина лихорадочно соображала, пытаясь придумать, как всех спасти.

Силы у нее хватало, но вот концентрации и техники… даже дети Малого Дворца превосходили ее в таких вещах. В конце концов, практики у нее было не так и много.

Теперь она в самом деле могла восхититься Зоей, и ее способностью на ходу удерживать ветер, столь сильный, чтобы менять траекторию пуль.

Только вот времени на это не было.

Пусть для солдат Иван с Александром и исчезли, но она осталась.

И целью она была не менее желанной.

Шквальная всего на какой-то миг отвлеклась, чтобы взобраться на скиф, и Алина тут же почувствовала, как пули больно бьют по плотной фабрикаторской ткани.

Почему не стреляют в голову?..

Мысль совершенно неуместная, но оттого не менее важная.

Зоя снова вскинула руки в призывном жесте, и пули остановились. Только последняя, угодила в самое плечо, слишком метко и слишком больно.

Заклинательница солнца рухнула на колени, не замечая ничего вокруг. Когда подняла голову, увидела, что Иван уже затаскивает Дарклинга на скиф. И Мал ему помогает.

Совершенно неожиданно, Алина поймала взгляд Зои. Ни насмешки, ни прежней надменности — ничего. Только страх в ее глазах. Не только за саму себя, но и за девочку, которую она с такой легкостью готова была унижать.

Ведь обе они понимали, что стоит Зое наполнить ветром паруса, как последняя защита рухнет, и Алине придется справляться самой.

Заклинательница солнца кивнула. И выпрямилась в полный рост.

— Не стрелять! Взять живой!

То, что осталось от праздной толпы, разразилось ревом то ли возмущения, то ли восторга. Алина не поняла.

Солдаты генерала двинулись одинаково в ее сторону и в сторону скифа, и в глазах их не было ничего, кроме ярости.

Алина хотела чтобы в их глазах был страх. Самый настоящий, как у тех, кто впервые увидел ее силу в Крибирске, когда она была всего-то картографом первой армии.

Дарклинг, опираясь на Ивана, все еще пытаясь прийти в себя от разрывающей руки боли, словно окаменел. Через связь, к которой он до этого дня не желал привыкать, он понял, чего захотела Алина. И испугался.

— Пусти!

Он оттолкнул Ивана, с трудом прорвавшись к леерам.

— Алина, нет!

Девочка повернулась всего на миг.

А затем, случилось то, что она и сама не могла бы объяснить. Она просто попросила. И это пришло к ней.

Высокие фигуры, без лиц и каких-либо человеческих черт отделялись от нее одна за другой. Сотканные из тьмы и света, они шагали навстречу отрядам Златана, обращая их в бегство одним своим видом.

Алина почувствовала, как уходят ее силы. Как ошейник Морозова жжет шею, будто раскаляясь от пронизывающей его скверны.

За собственным светом, она уже не видела ничего. Только чувствовала, как уплывает сознание…

***

Алина очнулась оттого, что кто-то перебирал ее волосы и нежно гладил лицо.

— Доброе утро.

Дарклинг сидел на ее кровати, и солнце, освещало его из всех широко раскрытых окон.

Воспоминания обрушились все разом, но всё, что Алина сделала, это села на кровати, обнимая Александра так крепко, как только могла.

Он услышал тихие всхлипы, и почувствовал горячие слезы на шее. Обвил ее руками, притягивая к себе.

— Не плачь, я рядом.

Его руки гладили ее по спине. Его руки, со страшными на вид шрамами от проклятого болта отказников.

— Пожалуйста, скажи, что все закончилось. Скажи, что война закончилась…

Александр тяжело вздохнул, но не отстранился. Тихо прошептал:

— Нет, Алина, война только началась.

Комментарий к Часть 13

Ну что, догадываетесь кто появится в следующей части?)

========== Часть 14 ==========

Алина с благодарностью приняла предложение Жени покрыть поседевшие волосы черной вуалью. Что угодно, лишь бы избежать назойливых взглядов.

Благо, похороны царя — повод весьма подходящий, как бы цинично это ни звучало.

Стоя среди царской семьи и приближенных вельмож, глядя на опускающийся в землю искусный гроб, Алина, впрочем, не испытывала никакого горя.

Она думала о том, насколько далеко можно оттянуть коронацию Василия, чтобы выиграть время для нового маневра. Еще думала о Каньоне, который не удалось уничтожить полностью, и теперь проход между Новокрибирском и Крибирском (который, к слову, присоединился к Западной Равке) охраняли солдаты Златана.

Но эти мысли стали ежедневными и привычными, а вот младший царевич, который всю церемонию не сводил с нее изучающего взгляда, обещал стать новой проблемой.

Николай вернулся сразу же, когда получил вести о смерти отца, и вернулся весьма эффектно.

В сопровождении гвардейских полков, преданных ему, словно его старшего брата не существует вовсе, царевич вошел в столицу, и, повинившись перед матушкой, признался, что провел последние годы вовсе не за учебой, а громя фьерданские корабли под именем капитана Штурмхонда.