- Да прекрати ты орать мне на ухо! - разглядев на одном из близнецов до боли знакомые защитные чары, рявкнула девушка, от чего Перси перестал трясти Фреда. - И трясти его как яблоню перестань! Живой он! Срочно к лекарям! Алисия, вот ведь точно опять твоих рук дело! И когда только успела!
Перси вскочил, заклинанием поднимая брата и несясь вместе с ним в сторону больничного крыла. Подошедший Драко помог девушке подняться. Гермиона вскрикнула. Гарри обернулся - и уже ни о чем не спрашивал. Через дыру в стене лез огромный паук, размером с небольшой автомобиль. Это вступило в битву потомство Арагога. Рон и Гарри заговорили в один голос. Их чары сплелись в воздухе, чудовище отпрянуло, страшно дергая омерзительными ногами, и пропало в мраке.
- Он привел друзей! - крикнул Гарри остальным, выглядывая через дыру на стену замка: по ней карабкалось множество гигантских пауков, бежавших из Запретного леса, куда, видимо, прорвались Пожиратели смерти. Гарри пальнул оглушающим заклятием в переднее чудовище, и оно свалилось на своих товарищей; пауки скатились по стене вниз и исчезли из виду. Над самой головой Гарри просвистело еще несколько заклятий, растрепав ему волосы. - Пошли, СКОРЕЕ!
Они оказались за габеленом в одной из ниш. Рон рвался в бой, но был остановлен Гермионой, которая в свою очередь предложила Гарри заглянуть в мысли Тёмного Лорда, дабы узнать где им искать последний крестраж - Нагайну.
- Он в Визжащей хижине. Змея с ним. Он окружил ее магической защитой. Он только что послал Люциуса Малфоя за Снейпом, - после минутного молчания, ответил Поттер, открывая глаза. Тиана чертыхнулась.
- Волан-де-Морт отсиживается в Визжащей хижине? - возмущенно спросила Гермиона. - Он даже… даже не участвует в битве?
- Он считает, что ему не за чем участвовать в битве, - ответил Гарри. - Он ждет, что я сам приду к нему.
- Почему?
- Он знает, что я охочусь за крестражами. Нагайну он держит у себя - значит, мне придется прийти к нему чтобы до нее добраться…
- Вот именно, - сказал Рон, расправляя плечи. - Значит, тебе нельзя туда идти, потому что он только того и дожидается. Ты останешься здесь и позаботишься о Гермионе, а я пойду и добуду ее…
Гарри оборвал Рона:
- Вы оба остаетесь здесь, а я спрячусь под мантию и вернусь, как только…
- Нет, - сказала Гермиона. - Будет гораздо лучше, если мантию надену я, и…
- И думать не смей! - рявкнул на нее Рон.
- Рон, я не хуже вас могу… - завела было Гермиона, но тут кто-то оборвал гобелен, за которым они стояли.
- ПОТТЕР!
Перед ними стояли двое Пожирателей смерти в масках. Но не успели они поднять волшебные палочки, Тиана запустила две метательные звезды, чётко угодившие в прорези для глаз в масках, а Гермиона воскликнула:
- Глиссео!
Ступени под ногами у них превратились в покатую горку, и они заскользили по ней вниз, не имея возможности затормозить. Они проскочили сквозь гобелен у входа на нижний этаж и влетели в коридор, ударившись о противоположную стену.
- Дуро! - крикнула Гермиона, направив волшебную палочку на гобелен. Ткань с громким противным хрустом обратилась в камень.
- Назад! - крикнул Рон, и все пятеро вжались в стену. Мимо них по коридору промчалась толпа оживших парт, подгоняемых бегущей МакГонагал. Она, похоже, не заметила ребят. Волосы у нее растрепались, на щеке зияла рана. Из-за угла донесся ее голос:
- ПЛИ!
Дурдом!
- Гарри, надевай мантию, - сказала Гермиона. - Не обращай на нас внимания.
Но он набросил ее на всех троих. Правда, так она не доставала до земли, но Гарри подумал, что в густой пыли, окутавшей здание, среди падающих камней и вспышек заклятий вряд ли кто заметит их торчащие ноги. Тиана утянула за собой на теневые дороги Малфоя. Они все ринулись вперёд.
***
Тиана и Драко возникли около издевавшимися над Пожирателями Западным и Красавчиком. Они превратили бой в натуральный балаган, используя бедных тёмных магов, как мишени для метания ножей. Кто успел, тот и выжил.
- Развлекайтесь, мальчики, - проговорила Тень, оставляя Малфоя на попечение кузенов, и вновь куда-то усвистала.
Вновь появилась она уже снаружи замка перед живописной компашкой дементоров, которые почуяв её бросились в рассыпную, как от чумы. Наёмница усмехнулась, рассекая первого попавшегося противника, который осыпался пеплом. Её парные клинки сияли зелёным огнём, чем ещё больше вгоняли в панику дементоров.
- Ну и развели вы тут пакости! - фыркнула она, уничтожая эту самую пакость. Краем глаза она заметила скала-подобного великана и улепётывающее в сторону гремучей ивы трио. Девушка поспешила разделаться с дементорами и рванула за ними.
***
Рон огляделся, потом направил палочку на лежавший на земле прутик и произнес:
- Вингардиумлевиоза!
Прутик взлетел с земли и закружился в воздухе, словно подхваченный порывом ветра, а потом нацелился прямо в ствол сквозь хлещущие ветви. Он ударил по наросту у самых корней, и корчащееся дерево мгновенно застыло.
- Отлично! - выдохнула Гермиона. - Погодите.