Тень Тхэурда: дыхание за спиной

– Ась? Уже дошли? Надеюсь, он медленный и еще не проскользнул здесь. Не уйдем, пока не дождемся. – провозгласила Рэя. – Странный он – вообще никак не отреагировал на издевательства. Они же родные?

– Вроде да. – сухо отозвался юноша, прислонившись к ближайшему дереву.

Из глубины леса с той стороны, куда вела скрытая тропа к не менее призрачным беседкам, послышалось какое-то шуршание. Рэя тут же среагировала и исчезла с поля зрения, зайдя за деревья. Спустя несколько мгновений из тени показалась знакомая фигура – это был Аспер Мусти, неспешно пробирающийся по узкой тропе. Внезапно ему в спину ударила чья-то рука, заставив обернуться и наткнуться на дурацкую улыбку Рэи Эстаз.

– А вот и ты!

– Чего надо? – неохотно сказал Аспер, желавший побыстрее отделаться от этой прилипчивой девчонки.

– Да вот понять не можем: из какого теста ты слеплен? – теперь на дороге возник Нэгато Эстаз, преградивший путь из леса. – На тренировочной площадке ты мне показался другим.

– А есть разница? – Аспер скинул с плеча руку девушки, но с места не сдвинулся, заинтригованный причиной развязавшегося разговора, ради которого чета Эстаз поджидала его на краю лесной чащи, где темные тени скрывали любые произошедшие в их недрах факты.

– Почему просто стоял и наблюдал? Ты не похож на труса. – выдала Рэя, не желая тянуть кота за хвост.

– Хах, я польщен, но в дела клана Мусти советую нос не совать. – как ни странно, но Аспера нельзя было назвать сейчас агрессивно настроенным – он не пытался защититься, оскалившись, подобно хищному зверю. Юноша сделал предупреждение, краткое и внятное. Одна лишь маленькая деталь выдавала в нем хоть какие-то эмоции – четки в руке, которые он пока еще не сжимал.

– Она же твоя сестра, пусть и старшая. – возмутилась Рэя, не понимая такого странного отношения юного Мусти.

– Вот именно. – ответил он и пошел дальше, минуя Нэгато, которого легко подвинул, вовсе не желая толкнуть, но тот и не сопротивлялся.

Рэя и Нэгато дождались, пока юный Мусти скроется за тяжелыми дверями мужского корпуса. Эти недолгие минуты они провели в тишине, размышляя каждый о своем, но неизбежно возвращаясь к секретам клана Мусти, от которых теперь трудно будет избавиться пытливому уму, желающему познать все самые сокровенные тайны этого мира.

– Крепкий орешек, – первая заговорила Рэя. – Боюсь моих зубов не хватит, чтобы его расколоть.

– Свои не дам. – ответил Нэгато, явственно понимая тонкий намек сестры на помощь в очередном хитроумном плане, который обязательно обернется невероятным конфузом.

– Хах, насмешил! Что, правда не поможешь? – беспокойный тон девушки граничил с плохо скрываемым недовольством.

– Не лезь в чужой дом. – только и добавил Нэгато.

На самом деле, он был прав и это понимала сама Рэя, хотя терзаемое изнутри любопытство буквально грозилось вырваться наружу, раздуваясь все больше и сильнее. На самом краю сознания она осознавала, что пытливый ум следует унять и как можно скорее, пока стремление к раскрытию сокровенных тайн не разорвалось, подобно гнойному нарыву, выпуская наружу зловонное содержимое.

– Думаю, отношения Мусти не так просты и я имею ввиду не только брата и сестру, но и отца. – вдруг заговорил Нэгато после минуты молчания. – На тренировке я заметил, что все его тело покрыто шрамами, и что-то я не желаю знать, как они были получены. Ах, да, не забудь про отработку.

Брат направился с сторону своего корпуса, махнув Рэе рукой. Он не желал возвращаться к этой теме, которая никоем образом не касалась их клана. Ко всему прочему, лезть в чужие секреты не звучит разумно, когда следует тщательно охранять собственные.

***

Вечер наступил быстро, пока Рэя сидела в углу библиотеки, будучи обиженной на весь мир. И тому виной был наставник Цито, посчитавший нужным лишить ученицу в довесок и ужина. Мол, заклинателю не составит труда поголодать день другой – запасов Духовной энергии с лихвой хватит для поддержания нормальной жизнедеятельности организма даже на пару дней, не говоря о Старших заклинателях, чье ядро вмещало в себя столько запасов энергии, коих могло бы хватить на целый месяц, при грамотном их расходовании, конечно. Но любительнице вкусно покушать, а именно Рэе, было не до этого, поэтому она зарылась в самый дальний угол на втором этаже, какой только смогла отыскать в круглом здании.

Цито Хиэмз оказался весьма кратким человеком, да еще и не любящим подолгу оставаться на виду. Его четкие указания «сегодня без ужина» и «Вы должны расставить все книги в библиотеке после отбоя» были весьма понятными всем и каждому, кто их услышал. Именно поэтому Рэя была вынуждена скрываться от добродушных и сочувственных сокурсников, которые при каждой встрече с ней доставали откуда-то из воздуха что-нибудь съестное и медленно смаковали каждый кусочек. От таких картин желудок девушки напоминал о себе буквально ежесекундно.