Тень Тхэурда: дыхание за спиной

Внутри оказалось не так, как в иных здания все того же ордена. Не было здесь бесконечно просторно и пусто, но и складом бесполезных и красивых вещиц это место язык не поворачивался назвать. Однако было здесь кое-что невероятное, поглощающее половину пространства и величественно занимающее центральное место. То был круглый стол на толстой короткой ножке, разрастающейся по полу, словно древние корни. Но и не это приковывало взгляд. Вся столешница представляла собой карту Патеры, да не простую, а объемную с точнейшим копированием каждой речушки, озерца и холма. Огромные размеры стола – Рэя прикинула метра три на три – позволяли вместить в себя намного больше мелких деталей, чем обычные бумажные карты. Над миниатюрной моделью королевства кружило кольцо, схожее с тем, которое носят заклинатели на поясе, в качестве артефакта. Скорее всего это и был Лунный камень, может и не подлинный, но близкий к оригиналу.

– Слушай-слушай! А как? А зачем? А для чего? – восхищенно тараторила девушка, глазея на сие чудо, исполненное из камня бело-серых тонов. – Ты подожди, никак Драконий камень?!

– Да. – ответил юноша, не удостоив и мимолетного взгляда притягательного стола, будто лицезрение этого архитектурного творения навевало скуку. – Я слышу удивление в голосе. Очередной раунд за мной?

– Да-да, как скажешь. – нетерпеливо протараторила Рэя. – Хочу потрогать…

Руки уже потянулись к гладкому белому материалу, холодному и таинственному, но тут же одернулись прочь. Нить, соединяющая двоих людей, поблескивала на свету, будучи натянутой до предела.

– Не время и, уж тем более, не место для шуток. – строгость пропитала голос юноши.

– Но… – вскрикнула Рэя и была тут же осажена шиканьем Тэнера. – Ты сейчас шикнул на меня? – сказала она уже шепотом.

– Это удивление? – Тэнер уже был на верхней ступени.

– Нет, возмущение. – надулась Рэя, подходя к нему вплотную и далее следуя неотрывно.

Двое заклинателей прошли по балкончику второго этажа, откуда был виден необъятный стол с картой, и прошли через дверь. Как и ожидалось, в центре здания находился небольшой сад, над которым они сейчас шли по мосту с низкими перилами. Видимо, кабинет главы ордена находился в самом дальнем корпусе.

Тэнер скромно, но уверенно, постучал в ничем не примечательную дверцу, и та с поразительной легкостью отварилась.

Кабинет главы ордена был просторный и выглядел намного скромнее, чем первый этаж с его музейными экспонатами. Были здесь, конечно, и книжные полки, плотно забитые различной старинной литературой и некоторыми вещицами, которые, по-видимому, в другие места не вписывались. Большой ковер покрывал почти весь безусловно холодный пол, а его оттенки темно-зеленого, напоминающие хвойные иголки, бежевого и белого кичились определенной строгостью, горделиво вырисовывая шестиугольники. В самом конце стоял просторный письменный стол, который охраняли два стражника в виде удобных стульев из темной древесины, в которых вполне могло поместиться сразу два человека. За самим же столом на кресле с высокой спинкой восседал глава ордена Зимы Гелид Хиэмз, что-то неотрывно выписывая пером.

Не смотря на довольно скудный интерьер, здесь не было холодно, что являлось неоспоримой заслугой камина, стоящего у правой стены. Так же здесь не было темно и то заслуга не только парящей над столом золотой рыбки, но и огромных окон прямо за спиной господина Хиэмза. И не стоит забывать про некоторое количество ветвистых торшеров, несколько выбивающихся из общей атмосферы строгости. Кабинет главы клана, несомненно, вызывал глубокое уважение, но вместе с тем его песочные стены и изумрудный пол источали лишь одиночество и усталость. Или так казалось из-за отсутствия всевозможных полотен и картин, коими не пренебрегал родной орден Рэи Эстаз.

Только стоило Тэнеру переступить порог, как он поклонился в знак уважения, да так, будто сделал нечто повседневное. Рэя не стала медлить и последовала примеру, что, кончено же, являлось самой обыкновенной процедурой. В их королевстве сочли бы за неуважение и необразованность банальное пренебрежение этикетом. И все же, девушка почти удивилась отношениям между внуком и дедушкой, коими являлись Тэнер и Гелид.

Старший Хиэмз не подал виду, словно не заметил присутствия еще двух человек в пустынной комнате. Тэнер же остался стоять у входа, едва ли переступив через порог. Что касается Рэи, то чувства ее варились, как всеми забытый суп в котле, с каждой секундой все больше кипящий на огне. Одним словом, гнетущая атмосфера, в которой любой человек не знает, куда себя деть, и раздумывает над способами поскорее покинуть такое место.

– У Вас, мисс Эстаз, и правда все на лице написано. – Гелид Хиэмз наконец отложил перо и взглянул на незваных гостей.

– Так у главы прямо-таки орлиное зрение. – прошептала Рэя, чтобы едва ли смог услышать даже Тэнер, которому чрезмерное невежество по душе не пришлось, и он буквально втянул воздух, хрипя.