Тень Тьмы

– О нет. Возможно, это ещё один пират. Нам надо пойти…

– Нет, я видела только троих, – возражает Черри. – Я думаю, что это попугай. Он, наверное, случайно залетел туда и не смог выбраться. Можешь помочь мне его выпустить?

Я смотрю на неё, потом на коридор, ведущий к гробнице Пэна. Это ведь займёт всего секунду. И мне так жаль Черри. Если она просит меня о помощи, по-моему, это меньшее, что я могу сделать.

– Ладно. Очень быстро, а после этого нам надо спуститься в гробницу Пэна.

– Конечно, – соглашается она, следуя за мной вниз по лестнице к её комнате. – Думаю, мы правда справимся очень быстро.

Глава 37

Питер Пэн

Тилли накидывается на меня со спины, крышка сундука распахивается, и моя тень вылетает наружу.

Ну охренеть.

Королева фей вонзает кинжал мне в бок, и я резко выдыхаю.

– Твоё время вышло, Король Неверленда, – цедит она сквозь стиснутые зубы. Она легче меня и ниже на фут, но я недооценил силу королевы фейри.

Лезвие проезжается по нижнему ребру, и перед глазами всё белеет.

– Баш! – кричу я. – Кас!

Глаза Тилли сужаются, и комната уплывает. Я снова у лагуны, но вода в ней тёмная, а деревья мертвы.

– Нет, – шиплю я и с трудом возвращаюсь в реальность.

Тилли кладёт руку мне на лоб и толкает обратно.

Небо темнеет, поднимается ветер.

Этот Неверленд меня пугает. У него нет ни тени, ни короля.

Я обхватываю запястье Тилли, и прикосновение возвращает меня назад за несколько мгновений.

– Ты предала меня, – говорю я Тилли. – Как и твоя грёбаная мамаша.

Она с криком вгоняет клинок глубже, и я кашляю кровью.

– Дай мне ракушку! – орёт Вейн.

Я рад его видеть чуть ли не до слёз – вынимаю ракушку из кармана и бросаю ему.

Вейн ловит её, приподнимает, и моя тень постепенно вырастает в дальнем углу библиотеки.

Тилли выдёргивает из моего тела клинок и бросается к Вейну, но как раз в этот момент её братья вбегают в комнату и блокируют ей путь.

Моя тень выпрыгивает из угла и исчезает в раковине.

Вейн поворачивается ко мне и швыряет ракушку назад.

Когда я ловлю её в воздухе, рука дрожит от слияния энергий.

Я бросаю ракушку на пол, давлю сапогом и опускаюсь над обломками на четвереньки.

И моя тень наконец возвращается ко мне.

Глава 38

Баш

Наша сестрица бросает взгляд на Пэна, заново обретшего тень, и выпрыгивает из ближайшего окна.

Никогда не думал, что стану свидетелем того, как королева фейри сбегает, поджав хвост, но, чёрт возьми, мне нравится видеть нашу сестру побеждённой.

Я весь в крови пиратов и фейри. Кровь собратьев-фейри ярко сверкает, когда на неё под определённым углом падает свет.

Не знаю, готов ли я сражаться с собственным народом, но, думаю, мне нужно побыстрее принять эту мысль, если я хочу свергнуть сестру.

Пэн всё ещё стоит на четвереньках, тяжело дыша и выгнув спину.

Вокруг него странно колеблется воздух.

Я не помню, каким он был со своей тенью. Всё это было в далёкие времена, задолго до меня.

Но меня не удивляет, что Пэн с тенью и без отличается примерно как солнечный день от бушующей бури.

Я чувствую энергию: она взлетает вверх по рукам и скатывается вниз по позвоночнику.

Вдруг испытываю огромное желание преклонить колени.

Похожее чувство у меня было, когда отец облачился в парадное одеяние монарха в день солнцестояния у фейри.

Нечто большее, чем я сам. Нечто невыразимо волшебное.

Когда Пэн поднимается на ноги и медленно распрямляется во весь рост, я давлюсь воздухом.

Ох чё-ё-ё-ёрт.

Он выглядит так же, он остался того же роста и телосложения, но каким-то образом сделался гораздо больше.

По рукам бегут мурашки. Волосы на затылке встают дыбом.

Теперь я знаю, что выбрал правильную сторону.

Пэн и в прежние дни мог быть грозен, как Сатана. А с тенью?

На острове всегда ходили слухи, что он бог. Никто не знает, откуда он взялся, в том числе и он сам.

Теперь я думаю, что стоило верить слухам.

Теперь я склоняюсь к мысли, что, возможно, это правда.

Ещё толком не осознав, что делаю, я обнаруживаю себя на коленях на полу. Брат опускается на колени рядом со мной, у нас за спиной Крюк всё ещё сидит в углу, сжавшись в комок.

– Что, чёрт возьми, мы делаем? – шепчет Кас.

– Да если бы я знал.

– Если ты думаешь, что я тебе поклонюсь, – говорит Вейн, – ты крупно ошибаешься.

– Поднимайтесь, – говорит нам Пэн.

Мы с Касом встаём, и Пэн подходит к нам. Я стараюсь больше не вжимать голову в плечи, как какой-нибудь дрожащий недоумок. Я так-то тоже по праву король. С какого хрена мне ему покоряться?

Надо бы пересмотреть моё мнение о Пэне теперь, когда он вернул свою тень.

– Спасибо, – говорит Пэн, и, я клянусь, его голубые глаза светятся ещё ярче.

– Мы сделали свой выбор, – отвечает Кас, и я согласно киваю.

Пэн опускает ладони нам на плечи и крепко сжимает. А после этого подходит к Крюку, хватает его за горло и рывком поднимает на ноги.

– Чёрт подери, – рычит Крюк.

– Ты тот человек, кому позволено сделать собственный выбор, – говорит Пэн. – Но если решишь выступить против меня, выбор будет неверным.

Лицо Крюка краснеет, он борется за глоток воздуха.

– Помоги мне… в противостоянии… с Крокодилом, и мы… заключим сделку.

– Я не торгуюсь, – фыркает Пэн.

– Попытка… не пытка.