Тень Торквемады

Кубок напоминал обычный граненый стакан, только раза в полтора выше; его верхний ободок был загнут, из-за чего сосуд напоминал дуло старинного мушкетона. Круговая надпись «Братство военных всадников Святого Георгия Победоносца» витиеватым старославянским шрифтом находилась в верхней части кубка, вплетенная в чеканный растительный орнамент; так сразу ее и не заметишь. Но внимание Глеба привлекла латыница, которая вообще едва просматривалась; она была у самого донышка. Ее замаскировали гораздо тщательней, и не будь Тихомиров-младший специалистом высокого класса, он на нее не обратил бы никакого внимания.

«Non nobis, Domine, non nobis, sed Nomini Tuo da gloriam»! Не веря своим глазам, Глеб даже начал ощупывать буквы дрожащими пальцами. Нет, все точно, это девиз рыцарей Ордена Храма! «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему».

Федюня посмеивался.

— Что, зацепило? — спросил он, скаля зубы.

— Не то, чтобы… Кгм! В общем, да, — все-таки признался Глеб. — Продашь?

Многие «черные археологи» толкали свои находки через Тихомировых. В их узком, сильно законспирированном мирке все знали, что только Тихомировы могут оценить вещь по достоинству и заплатить за нее без обмана.

Конечно, ни у кого не было сомнений в том, что археологические раритеты стоили гораздо дороже, чем они получили за свои труды, но попробуй продать их за истинную цену. Для этого нужно было авторитетное заключение специалиста и связи среди антикваров. И потом, хозяева антикварных лавок или коллекционеры, приобретая у Тихомировых старинную вещь, могли быть совершенно уверены — это именно то, что заявлено, а не какая-нибудь подделка; в археологии и Николай Данилович, и Глеб были профессионалами высокого класса.

— Нет, — ответил Федюня.

— Не понял… Так какого хрена ты тогда ко мне пришел?! — разозлился Глеб. — Продай этот дешевый оловянный стакан какому-нибудь жучиле, и тебе как раз хватит на пузырь и закусь. Все, топай! У меня дел полно, — соврал он, не мигнув глазом.

— А поговорить?

— О чем?!

— Ну, о жизни, и вообще… Тебе что, для старого товарища жалко стопарика? И кстати, кубок вовсе не дешевый, тебе ли это не знать. Но я не жлоб. Кубок твой. Дарю. Так сказать, шубейку с барского плеча.

— Даришь?! — Глеб едва язык не проглотил от изумления.

Естественно, Федюне была известна ценность его находки. Пусть и приблизительная. Он не обладал такими большими познаниями в археологии, как Глеб, но стоимость практически любой находки мог определить навскидку. При этом ошибался Федюня очень редко. Другое дело, что он не мог продать найденный раритет серьезным людям за серьезные деньги, потому что не вызывал у них доверия из-за своей несолидности и простоватого вида. Многие считали его просто мошенником.

— Именно, — ответил Федюня. — Но с одним условием.

— И что это за условие? — с подозрением спросил Глеб.

— Мы составим компанию и, как в старые добрые времена, вместе выйдем в «поле». Я нашел такое козырное место — пальчики оближешь. Но сам не потяну. Там нужно специальное оснащение, а у меня нет денег, чтобы его купить. И потом, с твоим опытом…

Глеб едва не застонал. Опять! Федюня снова подбивает его на очередную авантюру. Если говорит про специальное оснащение, значит, придется лезть под землю. О-о, нет, с меня хватит! Но, с другой стороны, этот кубок… Тамплиеры в России! Какой шарман! Чертовски интересно… И что ему в конце концов терять? Пока ВАК отелится с его защитой, он успеет хорошо размяться на природе.

«Найдем, не найдем что-то — какая разница? — размышлял Тихомиров-младший. — Главное — процесс. Наконец, приз — кубок тамплиеров — у меня уже в руках. А он дорогого стоит. И дело даже не в цене, а в его значимости. Для науки. Ладно, не дури себя — для твоего авторитета в научном мире, мил дружочек. Который пока зиждется в основном на заслугах бати. Доказать (притом с фактами в руках!), что рыцари Ордена Храма имели тесные отношения с Москвой — что еще нужно для блестящей научной карьеры?.. Господи, о чем я думаю?! Какая блажь лезет в голову! На кой хрен мне эта карьера?! Главное в данной ситуации — немного развеяться. А то я что-то совсем закис… Ладно, решено! Совратил-таки, змей искуситель!».

— Даешь гарантию, что мы прокатимся не впустую? — спросил Глеб.

— Ну, ты спросил… Я могу гарантировать лишь массу впечатлений.

— А что подсказывает твое знаменитое чутье?

— Молчит, сволочь, — сокрушенно ответил Соколков; и тут же поторопился добавить: — Но молчит многозначительно.

— Ну что же, коли так… Придется согласиться, — с деланой неохотой ответил Глеб. — Куда тебя денешь. Товарищей надо выручать.

— Слова не мальчика, но мужа! — обрадовался Федюня. — Так что, по рукам?

— По рукам!

— Как делить будем?

— Шкуру неубитого медведя? — Глеб улыбнулся. — Мне подавай когти, сделаю ожерелье. Чтобы перед будущей невестой покрасоваться: вот, мол, какой я козырный охотник. Для тебя, любимая, не то, что медведя, даже мамонта готов завалить.

— А если серьезно? Все-таки оборудование и транспорт будут твоими, да и на харчи у меня денежек нет…