Тень у ног моих (СИ)

Явившись к дяде, нынешний император сложил к его ногам “венец звезд” -символ власти и “меч империи” - символ флота. Предлагая стать Императором и Главнокомандующим. Меч империи Ас-Таршаи взял. А вот “венец звезд” нахлобучил на племянника, заявив: “Сам разгребай это дерьмо! А я прослежу!” Войну Ас-Таршаи выиграл. Сектора вернул Империи. Но какими методами… Со дня победы его имя стало нарицательным, когда говорили о жесткости и целеустремленности. Имя Ас-Таршаи стало легендой у офицеров космичекого флота и ужасом у его врагов.

Вот и сейчас Ас-Таршаи наводил ужас. По его приказу флагман первого космического флота летел к Самиде. Захолустной окраиной планетке, где даже императорской резиденции нет. И чем ближе они были - тем сильнее ярился Ас-Таршаи.

- Тварь, а! - шипел себе под нос Меч Империи. - В приют отдать омежку, это ж надо было додуматься! Моего мальчика - и в приют!

Ярость Ас-Таршаи имела конкретную направленность. Один из мелких дворян Самиды лишил его мечты. Тайной фантазии, что он лелеял на протяжении последнего года. Ашеми. Это имя Ас-Таршаи смаковал как драгоценное вино. Этого омежку Меч Империи впервые увидел год назад. Тогда он, в рамках расследования крупных хищений на флоте, и попал на эту планетку. Не афишируя своего присутствия, Ас-Таршаи курировал расследование. И в один из дней, увидел это создание.

Омежка сидел в уличном кафе вместе со своим оми. Ел мороженное, и белесая капелька затаилась в уголке рта. В это момент Ас-Таршаи приказал остановить автомобиль, на котором ехал. Он не мог оторвать глаз от этого сказочного видения. Вдруг ему захотелось выйти из машины, подойти к мальчику и слизать эту каплю с его губ. Он! Крон-Герцог Империи, готов был прямо сейчас схватить мальчишку в охапку и не отпускать! Что это с ним, умудренным опытом альфой? С тем, кто познал горечь предательства и разочарование измены? С тем, кто зарекся пускать в сердце ветренных омег? С тем, в чьей постели больше ста лет не было никого постоянного?

Сделав пару быстрых снимков, Ас-Таршаи велел секретарю выяснить все о личности омежки. Ашеми Лиэн, 15 лет. Сын мелкого местного аристократа. Год! Еще целый год ждать до первого бала! И он, Меч Империи ждал! Уже запланировав поездку на эту планетку. Представляя, как пригласит мальчика на первый в его жизни танец. А потом… можно будет и брачное предложение организовать.

И вдруг такой удар! Полгода назад, секретарь сообщил, что Ашеми выставили на торги! Еще до совершеннолетия! До бала дебютантов! Ас-Таршаи был в ярости! Ни о каком брачном предложении речи идти не может. Семья, что так поступает с омежкой, не достойна его поддержки! Он выкупит мальчика. Окончательно заберет из семьи. После такого унижения он не позволит его родным пользоваться его расположением.

И вот торги состоялись. Из вредности Ас-Таршаи дал самую низкую цену. Устраняя конкурентов “по-звонку”. А самых тупых - выводя из игры физически. в ход шло все: шантаж, угрозы, аресты. В итоге Ас-Таршаи остался одним покупателем по минимальной цене! Сегодня, уже сегодня, мальчик будет принадлежать ему! Осталось несколько часов. Корабль приземлится, короткая церемония передачи и Ашеми полностью его!

========== Глава 2 ==========

Ашеми знал, что церимония будет происходить в главном алтарном зале. Огромное помещение располагалось в подвале дома и было целиком отделано гранитом.

Спускаясь босиком по каменным ступеням, Ашеми молился лишь об одном: чтобы его будущий хозяин, то есть супруг, оказался хотя бы не жестоким. Все остальное он переживёт. Ему не надо модных одежд, не надо драгоценностей, лишь бы не издевался и не калечил.

На каменном полу стоять холодно. Туника едва прикрывает бедра. Другой одежды ему не положено. Он должен уйти из дома, как и появился - нагой. Короткая туника лишь дань приличиям.

Ашеми стоял у алтаря неподвижно. Зажмурив глаза и затаив дыхание. Скоро, очень скоро. Да скорей бы! Отмучиться, принять судьбу, да будет она благосклонна!

“Не будет” - шептало подсознание. - “Покупают не мужей, покупают рабов. Бесправных, бессловесных. Красивую вещь для развлечения. А когда вещь ломается - её выкидывают и покупают новую. У тебя лет пять, может десять. А потом… А потом все - ты мусор…”

Непрошенные слёзы навернулись на глаза. Нельзя плакать! Ничего нельзя! Ты ни на что не имеешь права!

Шелест открываемой двери и гулкий звук тяжёлых шагов. Ашеми показалось, он даже слышит, как крошиться крепкий гранит под мощным ударом шипованной подошвы. Ближе, совсем близко. Как же страшно открыть глаза.

Альфа замирает рядом. Ашеми кожей чувствует жесткость его одежды. А обувь? Альфа стоит вплотную. Один лишний шаг и он наступит ему на ногу своим тяжёлым ботинком. А Ашеми босиком! Переломанная ступня гарантирована!

Священник начинает церемонию. Слова, все слова. Что он, Ашеми, должен, обязан. И не слова - на что имеет право. Действительно, прав у него больше нет!

- Отдаю! - произносит отец.

И Ашеми встаёт на колени, как положено по протоколу.

- Принимаю! - отвечает альфа.

Мощная ладонь смыкается на предплечье и тянет вверх, заставляя подняться.