Тень у ног моих (СИ)

Ашеми встаёт, и впервые, разрешает себе поднять глаза на альфу.

Огромный - не то слово. Ашеми с трудом дотягивает ему до груди. Затянут в военно-космический мундир, будто только что с корабля. Волосы отливают металлом - признак императорского дома. Взгляд ещё выше - чёрный белок и серебряная радужка, узорный статусный шрам на левой щеке… Нет! Не может быть! Ужас Империи, собственной персоной! Ас-Таршаи Ниэрлинэ! Обознатся не возможно!

Спазм перехватывает горло. В глазах темнеет. Дышим, дышим, спокойнее. Может все не так плохо…

“Куда уж хуже!” - кричит подсознание.

Альфа провел ладонью по щеке, молча развернулся и пошел на выход. Ашеми же остался стоять как статуя, пока не получил ощутимый тычок в спину. Надо идти.

Шаг, другой, третий. Ас-Таршаи не останавливается и не оборачивается. Ашеми шагнул следом.

“Надо же и правда крошится гранит” - подумал Ашеми наступая ногой на выбитую крошку. Больно, но даже отряхнуть ступню нельзя. Ступени наверх, холл первого этажа. Закусив губу, Ашеми попытался не заплакать, когда увидел в дверях кухни старого бету-повара, что любил подкармливать его маленького разными вкусностями. А оми делал вид, что не знал об этом…

Парадные двери раскрыты настеж. На улице холодно, около нуля. Ледяной ветер треплет занавески. Ашеми вмиг покрылся гусиной кожей. А Ас-Таршаи уже спускается с крыльца. Стоило только выйти на улицу, как Ашеми увидел сюрреалистическую картину: прямо напротив входа, игнорируя дорожки, взрыв клумбы и разломав фонтан был приземлен планетарный челнок.

“Ему на все плевать, и на всех! Вот лучшее доказательство! Есть только он, остальные - мусор”

Двадцать шагов по земле и Ашеми ступил на ребристую поверхность спущенного трапа. Ещё десять, и трап начинает подниматься за спиной, отрезая челнок от внешнего мира.

Мягкий чмок пневматики - все.

Ас-Таршаи резко разворачивается. Внимательный взгляд пробегает от макушки до пальцев ног и обратно.

“Жалкое же из меня зрелище” - грустно подумал продрогший до костей Ашеми.

- В каюту, живо. - командует Ас-Таршаи, указывая рукой направление.

“Ну вот и все. Ни ванны, ни одежды, ни горячего чая. Вот оно моё место. И ведь ждал. Но почему тогда так больно? Может надежда на хорошее отношение пряталась где-то? Как же холодно. Чтож меня трясет-то так. То ли голова кружится, то ли челнок качается. Или все-таки это я…”

Все, что позволил себе Ас-Таршаи после церемонии, лишь ласково погладить Ашеми по щеке. После чего развернулся и направился к челноку. Только не остановиться, иначе он выскажет альфе этого дома все, что думает. Или того хуже - прибьет скотину! Штурмовые ботинки мстительно выбивали крошку из мраморного покрытия.

Это ж надо додуматься провести церемонию передачи не в его челноке, а в алтарном зале! Плевать что это традиция. А то что мальчику теперь босиком и раздетым идти по улице в такой холод! Хорошо ещё Ас-Таршаи заранее узнал об этом. И с ювелирной точностью приземлил челнок вплотную ко входной двери. Два десятка шагов, а там уже трап.

Едва пневматика отрезала челнок от внешнего мира, Ас-Таршаи обернулся.

“Да моё ты солнце, продрог весь! Ножки синие, а губки совсем побелели”.

- В каюту, живо! - Ас-Таршаи махнул рукой. Там уже приготовлен одежда и обувь, а адъютант позже принесёт горячий чай. Все разговоры после, когда отогреется. Ещё простудиться мальчику не хватало.

Ашеми, вдруг, побелел ещё сильнее и стал заваливаться. Реакция Ас-Таршаи не подвела. Секунда, и он держит мальчика на руках. А через пять - пинком вбивает дверь каюты в стену. Плевать, что она сенсорная. Быстрее сдвигаться надо. Ас-Таршаи сейчас был готов лазерную решетку с ноги вынести.

Осторожно уложив Ашеми на кровать, Ас-Таршаи закутал его в тёплый плед и присел рядом.

“Какой же ты маленький, солнышко моё. Бледный, тоненький как тростиночка. Еще вчера ты носил детские одежды. А сегодня навсегда распрощался со своим домом. Вон даже горькая складка притаилась возле губ. Где же твой задорный смех, где лучащиеся весельем глаза? Ничего, ты забудешь эту семью. Забудешь все то горе, что тебе здесь принесли. Я снова научу тебя смеяться… Улыбаться для меня”.

Ас-Таршаи наклонился, поцеловал Ашеми в уголок губ и вышел.

“Отдыхай, поднимимся на флагман - отведу тебя в медотсек. Посмотрим, в каком состоянии твоё здоровье”.

Ашеми пришёл в себя рывком. Сердце бешено колотилось в груди. Лоб в испарине, губы дрожжат. Он лежал на кровати, завёрнутый в одеяло. В каюте он был один.

Осторожно встав с постели Ашеми осмотрел обстановку. Широкая кровать, встроенный стенной шкаф, маленький чайный столик и одно кресло. Вот и все. Да, еще и дверь сломана. Одна створка закрыта полностью, а вторую перекосило и она слетела с направляющих.

” Это ж какой силы должен быть удар, чтобы погнуть металл переборки?!”

Ашеми пришёл в ужас. Его обморок так разозлил супруга, что тот сломал дверь каюты. А что же он тогда с ним сделает?!

Страх предательской ледяной волной прокатился по позвоночнику.