Тень в море

– Ладно, только взамен ты расскажешь мне свою историю.

– Договорились, – она решительно протянула мне свою руку, и я пожал ее.

– Как ты знаешь, мой брат… – начал я.

– Постой, – перебила она меня, – чувствую, будет интересно. Надо заказать чай.

Она заказала чайник марокканского чая, и не дала мне продолжить, пока не принесли ее заказ. Я начал свой рассказ:

"Итак. Как ты знаешь, брат является заядлым рыбаком. Он всегда им был. Ему посчастливилось больше времени провести с отцом, когда я был совсем маленьким. Брат ездил с ним на рыбалку каждые выходные и после этого полюбил плавать. Отец купил ему рыболовную удочку и научил ею пользоваться. Они сутками обсуждали море, разновидности морских и речных рыб, прогнозировали погоду, чтобы выбрать подходящий день для выхода в море. Я не понимал и половины того, о чем они говорили, и честно, иногда ревновал отца. Даже когда он покинул нас, брат продолжал плавать без него. Мог выйти в море, целыми сутками не приходить домой и возвращаться через пару дней с несколькими мешками рыбы. Сперва я думал, что он скучает по папе, и таким образом выражает свои чувства к нему."

– Ближе к сути, – прервал меня брат.

– Да что ты перебиваешь его, – вмешалась Молли. – очень интересно рассказывает.

Он ничего не ответил. Заметив его озлобленный взгляд, я напрягся. Если бы не было рядом Молли, я бы, наверное, сильно пожалел о сказанном. Он не любил мои разговоры о прошлом, особенно связанные с отцом, но я уже начал повествовать об этом, и к тому же Молли могла его успокоить, поэтому я продолжил:

"В общем, со временем я понял, что он по-настоящему полюбил море и жить без него больше не может. Мне было одиннадцать. Он тогда впервые взял меня с собой. На дворе стояла весна, и погода только успела затихнуть. Мама уехала на работу. Она тогда работала вахтовым методом, полмесяца была вдали от дома, и мы оставались одни. Брат целую зиму ждал рыболовного сезона, и когда день настал, ему не с кем было меня оставить. В то время я сходил с ума от фильмов про пиратов, но даже не мечтал, что когда-нибудь мне удастся выйти в открытое море. Представь себе мое удивление, когда брат ввалился в комнату со словами: “Собирай вещи, братишка. Сегодня ты поплывешь под моим командованием и будешь матросом у меня на корабле. Я научу тебя ловить рыбу и выживать на море."

Молли захохотала. Она смеялась так сильно, что ей не хватало воздуха. Любой, кто наблюдал за ее смехом, нашел бы это забавным. Но в то же время в ней не было ни намека на лицемерие.

– Так вот почему. Теперь понятно.

Брат прижался к ее шее и жарко поцеловал. Она откинула голову назад. Оба заливались в смехе.

– Это не вся история, – напомнил я о своем присутствии. – Наверное, впервые я так много болтаю. Даже не хочу останавливаться.

Брат одобрительно взглянул на меня, и я продолжил:

"Мы поехали в сторону дамбы. Оттуда через реку можно было выйти в море. Дамбу давно снесли, но район до сих пор так и назывался. Нас сопровождали двое друзей брата, которые ничем, кроме рыбы, особо не интересовались. К счастью, дорога занимала не более четверти часа, и мне не пришлось с ними беседовать. Место слияния реки с морем густо зарастало камышами. Мы начали косить выход для моторной лодки, и после двух часов изнурительной работы смогли перетащить лодку. Мы разместили рыболовные сети там, где река вливалась в море. Не знаю, было ли это законным в то время, но меня, вдохновленного пиратскими историями, это мало волновало. Закончив со всей скучной работой, мы поплыли. Погода стояла теплая, и вода была спокойная. Берег начал отдаляться от нас, и вскоре совсем пропал из виду. Это было мое первое знакомство с бесконечностью под названием море, и до того дня я ни разу не испытывал таких ярких эмоций. Оно будто не имело никаких границ. Сливалось с небом за горизонтом. Будто если плыть без остановки, можно было найти край света и узнать все тайны, которые миллионы лет хранило в себе это божественное явления природы. Мне не хотелось возвращаться обратно. Я хотел плыть до тех пор, пока не найду остров сокровищ и не сражусь с кракеном, пока соленая вода не залечит мне раны и палящее солнце не прожжет мне кожу, пока штормы не закалят мое тело и опасности, поджидающие на каждом шагу, не укрепят мой характер. Прохладный бодрящий ветер унес меня в далекие края. Я не мог оторвать свой взгляд от изящества и величия Каспийского моря."

– Какая красота, – воскликнул юный я.

– Точно, – ответил брат. – Знаешь, что Каспийское море прозвали морем только из-за его огромных размеров? На самом деле это самое большое озеро в мире. Находится на границе между Европой и Азией. С севера на юг – 1200 километров, а с запада на восток – 435. Можешь себе представить?

– 1200? – переспросил я, понятия не имея, насколько длинное это расстояние.

– Да. Например, чтобы добраться от одного конца нашего города до другого, нужно проехать всего лишь 25 километров. Это около пятидесяти точно таких же городов, как наш.

– Ничего себе, – выразил я свое удивление. Но больше всего я удивился тому, что он знал это наизусть.