Тень Великого Древа (СИ)

Исполнившись сочувствия, Эрвин вздохнул и искренне сказал:

- Я от всей души желаю счастья и вам, и леди Флейм. Если сможете подарить друг другу любовь, я буду рад и благословлю ваш брак.

Джемис пытливо поглядел ему в глаза, выискивая признаки подвоха. Не найдя, кивнул:

- Благодарю, милорд.

Но вдруг воспоминание заставило Эрвина нахмуриться.

- Вот только одно… Мне жалко Гвенду.

- Причем здесь она?..

- Ну как же, она ведь согласилась ради вас… Правда, я сразу предупредил ее, что никаких гарантий быть не может. И тем не менее, она надеется…

- Надеется на что?

- Вызвать у вас любовь, конечно! Пока она без роду – без племени, вы не можете стать ее мужем. Но получив земли и титул…

Джемис выпучил глаза:

- Земли?.. Титул?.. Гвенда?..

- Ну, разумеется! Зачем ей идти на такой риск, как не ради большой награды?

- Милорд, о чем вы говорите? На какой риск?!

Теперь и у Эрвина брови поползли на лоб:

- Гвенда вам все рассказала в Славном Дозоре! Изложила план, и вы дали добро, тогда она пришла ко мне.

Джемис поглядел на Стрельца – может, хотя бы он понимает что-нибудь. Но пес клонил голову набок и растерянно болтал языком.

- Милорд, - тихо произнес кайр, - умоляю, скажите ясно: что с Гвендой?

* * *

«Мы идем на запад!» - звенело эхом в каменных залах и галереях. Форт аж гудел, переполненный кайрами, офицерами, лошадьми. Стояла июньская жара, Эрвин дрожал от холода в своей спальне. Тревога ласкала его ледяными пальцами, нашептывая: «Ты не успееш-шшшь… Пауль придет раньш-шшшше…»

Стук в дверь, голос кайра Квентина – тогда еще живого:

- Милорд, к вам просится Гвенда.

- С Джемисом?

- Нет, милорд, одна. Говорит: личная просьба.

Эрвин в жизни не говорил с Гвендой наедине. Она настолько приклеилась к Джемису, что Эрвин считал ее чем-то вроде второго Стрельца. Личная просьба казалась чудом: будто пес обрел не только дар речи, но и независимость от хозяина. Любопытство побудило Эрвина принять Гвенду.

Она вошла – и отчего-то ссутулилась, вжала голову в плечи. Метнула влево-вправо пугливый взгляд, будто ища в тенях опасность.

- Сударыня, успокойтесь, никто не подслушивает нас. Садитесь, выпейте вина.

Она встала позади кресла, высокой деревянной спинкой отгородившись от Эрвина. Оттуда, из укрытия, пролепетала:

- Милорд, я хочу пре-предложить вам свои ус-услуги.

Весь воздух вылетел из легких со словами, Гвенда умолкла, чтобы отдышаться. У Эрвина родились несколько догадок, что могут означать «свои услуги». Ни одна не пришлась ему по душе.

- Сударыня, кайр Джемис знает, что вы находитесь тут?

Гвенда вцепилась в спинку кресла.

- Ко-конечно, милорд. Я р-ррасказала все ему, он разрешил. Но сказал, т-только если вы согласны.

- На что?

Краткость вопроса напугала ее. Гвенда дернулась, опустила взгляд. Несколько раз хлопнула ртом, не в силах вымолвить слово. Потом вдруг разом выпалила:

- Я управляю Предметами! Я могу спасти леди Иону!

Эрвин так и сел.

- Вы – что?..

Ее отвага исчерпалась.

- Я могу… - только и шепнула Гвенда.

Повисла долгая тишина.

Эрвин попытался осмыслить. Да, верно, в жилах Гвенды есть первокровь. Она способна говорить с одним Священным Предметом – значит, сможет и с другими. Но… Какой толк? Что из того?.. Гвенда труслива, как мышь, и шагу не ступит без кайра Джемиса. А Предмет есть только один – годный для связи, но не для боя. Ничего не понять…

Он взял Гвенду за плечи – она тряслась всем телом. Осторожно усадил в кресло, сунул в руку чашу вина. Заговорил, как с ребенком:

- Все будет хорошо, не волнуйтесь. Никто не накажет вас, что бы вы ни сказали. Выпейте же, станет легче, вот так…

Она припала к кубку. Эрвин придвинул низкий табурет, сел так, чтобы не возвышаться над Гвендой.

- Пейте и не переживайте, вас не обидят… Давайте, я буду спрашивать, а вы только – да или нет, хорошо?

- Угу… - она кивнула, прячась взглядом в кубок.

- Вы думаете, что сможете освободить мою сестру из плена.

- Угу…

- Вам поможет в этом власть над Священными Предметами.

- Угу…

- Вы свяжетесь с Кукловодом через Предмет и скажете…

- Нет-нет!

- Вы… поедете в Уэймар?

- У… угу.

Она громко хлебнула вина.

- Уэймар осажден. Вы не попадете в замок.

- Женщина… Служанка… Попаду…

- Хотите проникнуть в замок под видом беженки из города?

- Угу…

- Вас не пустят. При осаде ворота никому не откроют.

- Угу…

- Что – угу?

Она нырнула в кубок еще глубже, сделала несколько торопливых глотков. Сказала, не отрываясь от чаши:

- Ваш отец… кайры… все устроят. Мне бы только внутрь…

- Кайры найдут для вас способ проникнуть в замок. Устроят подкоп или обмен пленными, или нечто еще в таком роде. Да?

- Угу…

- А дальше? Положим, вы в замке. Но Иона в темнице, под стражей, а всюду бродят солдаты. Как освободить ее?

- Пер… Перстом.

- Вильгельма?

- Угу.

- Где возьмете его? У меня нет, у отца тоже.

- В замке… они меня знают, не боятся… украду…

- Украдете Перст у бойцов бригады? Но вы правы: они знают вас в лицо! Граф Флеминг видел, как Джемис вас увез. А Флеминг сейчас там! Все поймут, что вы – лазутчица.

- Не… не поймут. Они не думают… я не всерьез, не человек…

- Усыпите их бдительность тем, что вы… такая трусиха? Никто не будет ждать от вас атаки?