Тень Войны - 2. Тень Земли

Но она не унималась - ещё раз перекувыркнулась и затем повисла в воздухе прямо перед глазами Снейпа, впиваясь в лицо волшебника взглядом двух серебряных точек. Тот шумно вздохнул, затем пробормотал под нос «ладно» и ответил сове столь же пристальным взором. Несколько секунд он передавал странной птице свои мысли, а затем еле слышно прошептал:

- Вмешаешься только если я провалю свою миссию, - и с хлопком растворился в воздухе.

Сова же вновь взмыла ввысь и с огромной скоростью кинулась в направлении замолкшего в ожидании исхода битвы Хогсмида. В поселении её уже ждал Марков, неподвижно замерший рядом с пабом «Три метлы». Он стоял на одном колене с закрытыми глазами и сложенными вместе руками, сжимающими нечто бледно-жёлтое. Голова магистра была наклонена вниз и чуть покачивалась из стороны в сторону каждый раз, когда странная птица совершала очередной манёвр. При приближении подвластной ему совы волшебник начал медленно вставать с колена, а когда та подлетела к рукам - открыл глаза и прочитал во взоре птицы переданные Снейпом мысли.

- Прости, Северус, у меня другие планы... - улыбнулся он и легонько взмахнул ладонью. Сова растворилась в пронизанном тонкими серебристыми нитями густом черном дыме.

Задание выполнено. Долг отдан. Все расчёты директора оправдались. На последнем этапе, правда, чуть не случилась осечка... ну и пусть. Впрочем, он и это знал - просто не мог не знать, потому и посоветовал носить с собой на всякий случай безоар. Нет, ну каков старик! Конечно, логическая цепочка элементарная: палочка, убийство, мечтающий завладеть оружием Тёмный Лорд, змея как куда более надёжное средство, нежели безумная попытка применить палочку против её псевдо-хозяина... Но всё ж таки нужно отдать директору должное - расчёт до мельчайших деталей, пусть и в его планах порой находятся неожиданные дыры. Только одно до сих пор непонятно - зачем же старик настоятельно посоветовал вступить в этот треклятый Орден? Ах, ну разумеется - хотел спасти, дать цель... как глупо даже с его стороны! За прошедшие годы ничего не изменилось, и измениться не могло. Проклятье... как же мерзко от ощущения, что мальчишка всё-таки посмотрит воспоминания, всё-таки узнает... Ну так хоть не станет ухмыляться в глаза, и то хорошо! Однако, каков всё же подлец! Пообещал, что никому не скажет - и ж ведь не сказал, но сделал всё так, чтобы само раскрылось, вынудил самому отдать Поттеру самые сокровенные мгновения прошлого! Последняя капля серебристой субстанции покидает голову... Нет, эту сцену до конца тебе смотреть не следует, проваливай отсюда... Хотя... дай мне увидеть в последний раз на этом свете глаза... не твои, а её!

- Посмотри... посмотри на меня, - с трудом покинул горло едва различимый шёпот. Левая рука выпустила до того сжимаемый в ней безоар, надёжнейшее противоядие. В нём нет нужды, ибо необходимое свершилось. Теперь ни малейшего сбоя в планах директора быть не может, Тёмный Лорд отправится в преисподнюю - там этому ублюдку самое и место, а Поттер... пускай себе живёт сколько влезет благодаря очередному верному предположению Дамблдора! Ну вот и всё... Комната медленно растворилась в застилающей глаза кроваво-красной пелене. Боль в шее ушла. Все чувства пропали.

Тьма вокруг окрасилась чуть заметным красным цветом, из которого постепенно начали вырисовываться знакомые контуры. Солнечный летний день, детская площадка. Пожалуй, такой чистой и яркой она никогда не была. Ни единого следа тяжёлого загрязнённого воздуха - только кристально-прозрачный воздух и мягкий ласковый свет солнца. Вокруг не слышно ни звука, не видно ни души... Нет, это не правильно! Тут должен быть человек. Только один человек. Которого он хочет видеть в первую очередь. Он желает появления...

- Лили! - вырвался из груди сдавленный не то крик, не то стон, вызванный внезапным возникновением прямо перед Снейпом женской фигуры. Такой он видел её в последний раз и запомнил навсегда... выпуск из Хогвардса, оранжевое платье... Застывшее лицо Лили было полно непередаваемой грусти - и даже зелёные глаза печально и неподвижно смотрели на давнего приятеля, отчасти ставшего причиной её гибели.

- Прости... Умоляю, прости... Скажи, что ты прощаешь меня... - словно задыхаясь, пробормотал Снейп. - Ты знаешь... Я не представлял... Я не имел понятия, что оно коснётся тебя... Я сделал всё возможное, я верно служил твоей памяти, я... я защитил твоего сына!

- Ты просишь у меня прощения, Северус? - произнесла Лили ровным голосом. - Говоришь, сделал всё возможное? Тогда ответь - а ты сам простил себя?

- Я... я не понимаю, что ты хочешь сказать, - бывший профессор совершенно растерялся под холодным взглядом зелёных глаз. - Я не думал... Я не хотел... Я не знал...