Тень Войны - 2. Тень Земли

Первыми в Пещеру вошли Рон и Джинни, поддерживающие Гермиону. Гарри и Александр с Тлеей последовали за ними, но у самых дверей почувствовали, как девушка словно ударилась о нечто твёрдое и тихо вскрикнула. Они стояли в свободном проходе - но Тлея почему-то не была способна проникнуть за распахнутые двери Пещеры.

- О, нет! - Гарри хлопнул себя по лбу так сильно, что поморщился от боли. - Чары секрета! А Гермиона - хранитель! И пока она не очнётся - Тлея не сможет попасть в пещеру!

- Что? - Александр посмотрел на волшебника с такой яростью, словно тот был виной всем произошедшим бедам. - Но мы не можем оставить её здесь!

Сама девушка только громко всхлипнула и опустила голову на плечо юноши.

- У нас нет выбора, - тяжело пробормотал Гарри, направляя на магорианку кристалл. Тот слабо сверкнул, подчиняясь невербальному заклинанию - и сознание постепенно покинуло девушку. - Не волнуйтесь, я использовал такие же чары, какими усыпил вас в «Звезде», - поспешил пояснить волшебник в ответ на ещё более яростный взгляд молодого человека. - После пережитого ей в любом случае необходимо поспать...

Пока Александр поддерживал подругу, прислушиваясь к ее легкому дыханию, Рон и Гарри выгребли из кладовки просторный спальный мешок. Тлею завернули в него и положили под дерево у стены Пещеры, подальше от речушки. Затем спящую магорианку накрыли мантией-невидимкой, однако... та почему-то не работала. Плащ оставался по-прежнему серебристым и даже не думал скрывать спрятанную под ним девушку. Гарри удивлённо вытаращил глаза и накинул мантию себе на плечи. Его тело стало прозрачным. Снова накрыл Тлею - мантия упорно не желала слушаться даже сердитых приказов волшебника и его заклинаний.

- Ничего не понимаю... - Гарри растеряно посмотрел на друга и жену, наблюдавших за его стараниями. - Она что - не работает для спящих людей, что ли?

- Скорее, именно для людей она и работает, - предположила Джинни, удивившаяся не меньше мужа. - А Тлея всё-таки не с Земли, поэтому её мантия и не скрывает.

- Ну что за новая напасть! - Александр зло топнул ногой. - И что теперь делать?

- Прятать её чарами хамелеона... - вздохнул Гарри. - Другого варианта нет.

Рон, не так давно накладывавший упомянутое заклинание на метлу, повторил свой успех, а затем вместе с друзьями дополнительно навалил немного земли поверх спального мешка. После чета Поттеров сотворила мощнейшие защитные чары для отпугивания диких зверей, способных учуять девушку или случайно наткнуться на неё. Александр хотел остаться вместе с подругой, однако Гарри настоял на его возвращении в пещеру.

- Аборигены вполне могут прочёсывать лес, а вы увеличите риск нашего обнаружения, - сказал он, буквально затаскивая юношу внутрь. - Поверьте, с ней ничего не случится, и рисковать ещё и собой она бы вам не позволила. Пойдёмте, всем нам нужно хотя бы поесть.

- Я не голоден... - хотел отвертеться юноша, но волшебник уже завёл его внутрь Пещеры.

Гермиона лежала на одном из диванов - она по-прежнему была без сознания, хотя на её лицо уже вернулись краски жизни. Джинни побежала на кухню и начала разогревать обед. Рон снова присел рядом с женой и вложил ей в руку кристалл, зажав его своей ладонью.

- Это был глупый план, - пробормотал он, когда Гарри опустился на соседний диван. - Как мы могли подумать, что они не устроят какой-нибудь подлости вроде этой засады? Просто чудо, что никто из нас не погиб, - маг печально посмотрел на супругу.

- Погиб Холи, - осадил товарища Гарри. - Пожалуйста, не говори о нём плохо, особенно при Тлее! Он - первая невинная жертва этой игры... и мне хочется надеяться, что последняя.

- Ты ещё Нордола пожалей, - фыркнул Рон. - Хотя они с... предателем стоили друг друга.

- Послушай, я тоже не в восторге от случившегося, но и тебя попрошу не забывать - все магорианцы обмануты божествами! - волшебник повысил голос. - В глазах Холи мы были врагами, и... - он замялся и глянул на Гермиону. - В общем... не нужно его обвинять во всём.

Рон ничего не ответил и лишь крепче сжал руку жены. Гарри также замолчал. Александр не мог заставить себя заговорить - да, наверное, и не знал, что он может сказать. Повисла тишина, нарушаемая лишь идущим с кухни шумом. Каждый думал о чём-то своём. Рон не отрывал глаз от лица супруги. Гарри положил голову на спинку дивана и закрыл глаза. Юноша же смотрел в сторону открытой двери и жадно втягивал идущий снаружи воздух, словно тот приносил с собой какой-то неуловимый след спящей посреди леса девушки.

Наконец, Рон медленно согнул пальцы Гермионы, заставив её сжать камень. Тот уже не выглядел почти прозрачным, а вновь окрасился в латунный цвет. Веки волшебницы слегка дрогнули, и на мгновение открылись. Льющийся с улицы дневной свет заставил её несколько раз моргнуть, а затем прищуриться.