Тень Войны - 2. Тень Земли

Секунду ничего не происходило... а потом раздался грохот. Гермиона предусмотрительно спрятала камень на кухне, и дверь этого помещения чуть не слетела с петель. Чёрный кристалл непреодолимой силой устремился к Александру. Никакое препятствие не могло удержать его. Четверо волшебников одновременно сотворили заклинание, призванное остановить камень, но то не дало ни малейшего эффекта. Наследие побеждённого божества удобно легло в раскрытую ладонь юноши. Пальцы молодого человека сжались сами собой.

- Expelliarmus! - друзья предприняли очередную попытку лишить Александра камня, но тот лишь отшатнулся от попадания в него четырёх обезоруживающих проклятий.

- Нет! - закричал он, но голос юноши начал вдруг переходить в шепот. - Нет! Нет. Нет...

Александр упал на колени. Кристалл стал поглощать окружающий свет. Волшебники кинулись к молодому человеку, но ничем не могли ему помочь. Они не понимали, что происходит. Юноша отчаянно боролся с чем-то невидимым, неощутимым, и... проигрывал.

- Теперь ты мой! - внезапно произнёс он глухим голосом и замер на месте.

- Александр! - из своей комнаты вылетела только что одевшаяся Тлея. - Что с тобой?

Молодой человек вскочил на ноги - и в ту же секунду колени всех пятерых окружающих сами собой подломились. Лицо юноши стало презрительным, глаза почернели, а рука направила кристалл на упавших. Губы скривились в усмешке. Внезапно он развернулся по направлению к входной двери.

- Предатель! - прогудел Александр - точнее, то, чем он стал. - Я знал, что это ты...

В дверях стояло существо в чёрном плаще. Оно ничем не отличалось от недавно поверженного юношей врага. В перчатке пришельца был зажат точно такой же чёрный камень, и его рука уже указывала на противника. В следующее мгновение юноша оказался прижат к стене, удерживаемый силой, идущей от кристалла наступающего создания.

- Ты его не получишь! - уверенно произнёс пришелец. И в тот же миг сознание Александра, способного только наблюдать за ситуацией, совсем помутилось. Он опять стоял на том же самом поле, что и в своём сне. Однако теперь там присутствовали ещё две фигуры - тени, похожие как близнецы и издали напоминающие очертаниями человеческое тело.

- Предатель... - повторила левая, до того властвовавшая над телом юноши.

- Оригинальный ты себе уголок здесь обустроил, - усмехнулась правая, не считая нужным отвечать на обвинение. - Вы только об этом и думаете в последнее время, не так ли?

- Это ты всё подстроил! - угрожающее зарычал левый фантом. - Что тебе надо?

- Спасти от ваших алчных лап Землю, - спокойно произнёс правый. - А сейчас мне для этой цели необходим Зо-Не-Виат, и ты поможешь мне его получить…

С этими словами перед глазами юноши замелькала последовательность картин, сменяющая друг друга настолько быстро, что запомнить хоть одну было решительно невозможно. Он сумел разобрать только последний кадр этой «киноленты» - огромная белая пирамида с золотой вершиной... Кажется, юноша уже видел её в воспоминаниях Кхаилона Тана... И тут прежний пустой мир вернулся, как и две стоящие друг перед другом тени.

- Спасибо, - садистским голосом поблагодарил собрата правый фантом. - Собственно, так я и думал. Под Храмом, я прав? Ну, не поминай лихом, как говорят на Земле.

Александр чувствовал, что левый фантом хочет что-то сказать, но не может. Он стал сокращаться в размерах, а видение постепенно угасало вместе со своим создателем. Вскоре Александр висел посреди непроглядной тьмы в компании оставшейся тени, до странного хорошо различимой в окружавшей её черноте. Впрочем, юноша понимал - он видит фантом не глазами, а разумом.

- Пара слов, прежде чем мы вернёмся, - произнёс победитель дуэли. - Ты поступил донельзя глупо, решив использовать кристалл. Я знаю, он искушал тебя, и даже знаю, чем - потому и не буду винить. Но запомни, чёрный кристалл не способен вернуть к жизни нас самих, чего уж говорить о ком-то ещё... Я перекрыл врагу доступ к твоему сознанию, однако время от времени он может пытаться вернуться, беседовать с тобой, насылать видения... Его силы сейчас малы, и подобное вряд ли будет повторяться часто. Но когда будет - не верь ему, а сообщай мне содержание своих снов. Единственная его цель - заставить тебя использовать кристалл. Он - его истинный хозяин, а вовсе не ты. Однако... в часы крайней нужды ты можешь воспользоваться камнем, он будет тебя слушаться. Лишь запомни - применяй чёрный кристалл исключительно для того, что неспособен сделать обычным.

Из темноты выплыла Пещера. Александр лежал на полу. Чёрный камень покоился в его руке, однако теперь не делал попыток захватить разум. Вокруг на коленях стояли пятеро друзей. Они обрадовались, когда юноша пошевелился... Они любят его, а он... их подвёл...

- Простите меня... - первым делом произнёс молодой человек, придя в себя. - Я ошибался.

- Мы всё понимаем, - раздался успокаивающий голос Гарри. - Вы уж точно ни в чём не виноваты... Вернуть усопших - слишком большой соблазн, уж я-то знаю...