Тень Войны - 3. Война Теней

А для Драко началось время перемен. Он послушно хранил всё произошедшее в тайне, понимая, что Снейп так или иначе следит за ним, и одновременно изучал таинственный артефакт, подаренный бывшим профессором. Богатства семьи и впечатляющая библиотека позволили ему довольно быстро разобраться в секретах камня. Волшебник начал тренироваться в управлении чудесной вещью и не уставал дивиться её мощи. Если Гарри почти не использовал кристалл на протяжении тридцати лет, то Драко регулярно выделял время на упражнения с артефактом. Его усилия окупились с лихвой - через пятнадцать лет маг уже готов был идти чуть ли не на любое геройство, и решительно шагнул от просто богатства и известности к славе. Он упивался своей растущей популярностью, но при этом никогда не забывал об осторожности. Теперь хранить тайну наличия у себя кристалла его заставляли не столько наставления Снейпа, сколько нежелание наносить удар по своему героическому образу. Когда Гарри покинул пост главы авроров, Драко понял - это шанс сравняться-таки с Поттером по популярности и достижениям. Он довольно легко взошёл на эту вершину... и вдруг давний соперник банально исчез в неизвестном направлении. Пожалуй, такого подлого удара Драко от него не ждал! Чувствуя близость предсказанного Снейпом момента, новоиспечённый руководитель магической полиции спешил разобраться в тайнах, оставленных бывшим профессором. Он перерывал историю Гарри, пытаясь открыть неизвестные себе её страницы, начал самостоятельно искать места, на которые ему следовало навести Поттера... Даже добрался до Отдела Тайн, случайно узнав, что Арка странным образом резонирует с кристаллом. Конечно, некоторым тамошним работникам пришлось рассказать об артефакте... но они молчали по долгу службы, и даже до Ордена Тени не дошло никаких вестей. Однако во всех попытках разрешить окружающие Поттера загадки Драко терпел провал. А после выступления Гарри в СОЗ он понял, что время пришло...

Шестеро человек озадаченно посмотрели на окончившего свой рассказ гостя. Конечно, Малфой поведал им не всё - но и нигде не приврал, так что восстановить детали, о которых глава авроров предпочёл умолчать, для умудрённых опытом волшебников не составляло труда. Визитёр не торопился добавлять что-либо, наслаждаясь замешательством кампании Поттера, а те, в свою очередь, предпочли для начала обменяться мыслями по поводу его повествования и лишь затем высказать своё мнение вслух. Очевидно, где искать оружие, оставленное Снейпом, догадалась даже Тлея, не говоря уже об остальных. Но делиться открытием с гостем никто, очевидно, не желал, а тот, несомненно, надеялся получить ответы на все свои вопросы. Игра в гляделки продолжалась около минуты, когда Гермиона решилась озвучить общее мнение в дипломатичной форме, опасаясь давать слово супругу.

- Спасибо, мистер Малфой, вы нам действительно помогли, - искренне поблагодарила она. - Эм... если хотите, можете остаться на чай, а после нам... ммм... нужно будет посоветоваться с друзьями, проверить кое-что по картам, почитать книги... мы сообщим вам о результатах.

- Э-э-э, так не пойдёт! - Драко поёрзал на стуле, показывая, что устраивается поудобнее и никуда уходить не собирается. - Кажется, вы забыли, что я - главный по вопросам безопасности английского магического сообщества! - важно напомнил он. - А потому беру на себя руководство противостоянием инопланетным захватчикам и жду ваших отчётов.

- Ты? Будешь руководить? Нами? - дружно, словно сговорившись, захохотали Гарри и Рон. - Ага, как же, только закажем себе места на кладбищах, ибо тогда они нам скоро пригодятся!

- Прости, Малфой, но ты, кажется, даже не имеешь понятия о сложившейся ситуации! - изумлённо воскликнула Джинни. - Ты ничегошеньки не знаешь ни о врагах, ни о союзниках!

- Поэтому ожидаю, что вы мне такую информацию предоставите, - спокойно заявил аврор.

- Послушай, Герой, проваливай-ка отсюда подобру-поздорову пудрить мозги кому-то ещё! - отсмеявшись, выпалил Рон, невзирая на укорительные взгляды супруги - лишь наполовину сердитой, а на другую половину - улыбающейся. Гарри вместо слов помахал гостю ручкой.

- Не забывайся, Поттер, я же ведь ещё могу тебя арестовать! - визитёр начинал злиться.

- Валяй, Малфой, а на следующий день я арестую тебя! - иронично отозвался Гарри.