Тень Ворона 7

Этим и воспользовался род Лафи, предоставив возможность утолить свой голод без последствий для репутации. Захотела герцогиня, чтобы ее пустили по кругу десяток простолюдинов? Пожалуйста. Захотел маркиз испытать острых ощущений в тайне от своей чрезмерно ревнивой жены, которой принадлежит большая часть имущества? Милости просим. Ни одно событие не покинет стен этой вечеринки.

Еще с детства Поль подробно изучал историю создания «вечеров порока». В первые годы роду Лафи пришлось серьезно постараться, чтобы доказать свои слова делом. Это сейчас каждый участник понимает, что рассказ о произошедшем кому-то на стороне обернется очень тяжелыми последствиями. А вот раньше приходилось устраивать показательные расправы.

Лафи не просто убивали особо разговорчивых. Сперва они разоряли их род, потом принуждали продать в счет долга кого-то из родственников, а после… приводили к тому, что те молили о безболезненной смерти. В общем, парочка подобных уроков, и люди научились молчать.

Естественно были те, кто пытался поднять восстание против подобных самосудов. Естественно, появлялись новые нарушители. Но каждый раз это заканчивалось полнейшим разгромом противников и последующей за этим расплатой.

В любом случае, это все в прошлом… уже лет восемьдесят подобные мероприятия проходили без серьезных эксцессов. И тогда аристократы наконец-то поняли, что могут доверять роду Лафи в плане конфиденциальности. Теперь «вечера порока» считались нейтральной зоной, не терпящей конфликтов. Все претензии, все недопонимания или вражда, все это необходимо было отбросить, как только ты надевал маску и подтверждал участие в вечеринке.

Но все изменилось.

Сегодняшнее мероприятие было внеплановым. Герцог Лафи чувствовал, что кто-то подтачивает его влияние в стране. Хотя… чего тут гадать. За всем стояла группировка «Состав-18», а если быть еще точнее, то Александр Романов собственной персоной.

Все началось с того, что один за одним из королевского дворца начали пропадать его люди. Кто-то исчезал, другие увольнялись по надуманной причине, третьи же вовсе обрывали контракт, ссылаясь на изменившуюся обстановку. Следом, не поинтересовавшись мнением герцога, Людовик сменил системы безопасности, а и их ежедневные разговоры о жизни, политике и девушках как-то незаметно стали еженедельными. Да и сам король вел себя куда более прохладно. Словно делал одолжение, выделяя герцогу пол часа своего драгоценного времени.

Поэтому Поль и решил устроить внеочередную вечеринку и посмотреть, кто из постоянных гостей сошлется на неожиданно появившиеся дела и не придет на мероприятие. И таких, к раздражению главы рода Лафи, оказалось слишком много.

Герцог карил себя за излишнюю самоуверенность, за то, что в свое время не послушал собственную интуицию и подпустил Романовых к Людовику. В те годы это казалось отличной идеей, ведь существовала вероятность брака Георгия со старшей дочерью французского короля. И если бы это произошло, Поль бы распространил свое влияние и на территории Российской Империи. А на деле, его попросту переиграли и забирают даже то, что принадлежит ему по праву.

— Хозяин… — из раздумья его выдернул волшебный голос Ребекки, доносящийся снизу.

— Кто разрешил останавливаться? — раздраженно спросил он.

Девушка испуганно заработала ручкой и произнесла:

— Но хозяин… к вам пришли…

Сперва герцог удивился столь скорому появлению Воронова. Неужели они так быстро переговорили с Мансом? Странно… Но после увидел, что перед ним стояла его главная помощница — Сильвия Виардо. Девушка была одела в деловое обтягивающее платье и смотрела на происходящее с отсутствующим взглядом. Ее совершенно не интересовала плавно покачивающаяся голова Ребекки.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Поль. Он прекрасно знал, что Сильвия с брезгливостью относится к подобным вечеринкам, поэтому уже долгие годы берет на этот день выходной.

— Вы просили сообщить, если появятся тревожные новости. Я не могла с вами связаться, поэтому решила прилететь сама.

— Понятно, — герцог щелкнул пальцем, после чего Ребекка моментально поднялась на ноги, облокотилась на стол и выпячила попку. Лафи неспешно поднялся, пристроился сзади и вошел в нее. Именно так он обычно снимал стресс. — Кто?

— Люк, — коротко ответила Сильвия, не сводя с него взгляда.

— ТВОЮ МАТЬ!!! — зарычал Лафи, после чего с силой шлепнул обнаженную девушку по попке и выкрикнул: — Пошла отсюда!

Девушка взвизгнула, после чего быстро выбежала из комнаты. Она впервые видела хозяина в таком состоянии, поэтому попросту испугалась последствий. Мало ли, он решит устранить всех, кто видел обычно спокойного герцога в столь разгневанном состоянии. Кто этих аристократов знает…

Поль застегнул ширинку и дал отмашку помощнице, мол, говори быстрее, время не ждет.

— Субботние вечера Люк проводит за карточным столом. Но сегодня он там не появился. Более того, утром его посетил доверенный человек Людовика и передал ему послание.

— Содержание сообщения удалось узнать?