Тень Ворона 7

— Нет, — покачала головой девушка. — Его уничтожили сразу после прочтения. А следить за подручным короля мы не рискнули.

— Почему? — мрачно поинтересовался Поль. — Не думал, что мои люди настолько трусливы.

— Дело не в этом, господин… просто мы заметили людей, следовавших за посланником, и предположили, что там может быть ловушка.

— Хорошо…

Герцог задумался. Если лучший боец Франции изменяет привычному графику и срывается по неизвестным делам, значит случилось что-то экстраординарное. Проклятый Люк даже не удосужился его предупредить о срочном задании Людовика… И все это происходит именно во время появления Воронова в Париже. Скверно. Очень скверно.

— Созывай всех людей. Чувствую, сегодняшняя ночь будет жаркой.

* * *

Для разговора с Мансом герцог Лафи выделил специальную защищенную комнату. Но это не помешало мне выпустить собственную пыль и дополнительно проверить помещение на прослушку. Как говорится: «Доверяй, но проверяй».

Завершив стандартную процедуру и убедившись, что француз не пытается нас надурить, я положил на стол небольшой овальный предмет, размером чуть меньше ладони, и аккуратно нажал на него. А спустя пару секунд перед нами возникло голографическое изображение Манса Младшего. Странно, не его я ожидал увидеть, используя «прямую линию» с Императором.

— Ваше Высочество, — синхронно произнесли мы и склонили головы. — Прошу прощения, но нам нужно срочно поговорить с вашим отцом.

Я специально говорил максимально официально, так как не знал, кто еще находится в компании малийца.

— Он занят, — коротко ответил кронпринц. — Если это как-то связано с вашим французским турне, можете говорить со мной. Отец всецело доверяет мне в этом вопросе.

— Боюсь, что вопрос будет чересчур серьезным…

— Говори.

— Герцог Лафи готов заключить с нами союз и всецело поддержать Арсения Романова. Но в ответ он хочет получить нашу помощь в получении французской короны.

Манс задумчиво откинулся на кресле. Ну или просто отошел на шаг. С этой новой технологией голографического изображения хрен разберешь — качество, пока что, оставляло желать лучшего. Но все же у этой новомодной фишки есть один существенный плюс: ее пока не научились ни взламывать, ни перехватывать. Так что придется довольствоваться тем, что есть.

— То есть Поль все-таки решил выйти из тени… неожиданно.

— Полагаем, что это связано с появлением у Людовика новых советников. Герцог чувствует, что теряет власть над королем, вот и пытается действовать на опережение.

— Тут и дураку понятно, что арест Лафи по надуманному предлогу — это лишь вопрос времени, — согласилась со мной Катя.

— Не думаю, что у кого-либо хватит возможностей задержать Поля в его же городе, — покачал головой Манс. — Скорее Париж будет разрушен до основания, чем Лафи отдадут кому-то свою власть.

— Зная способности Александра, он уже мог убедить Людовика в том, что герцог опасен, — произнес я. — А значит, нападения можно ждать со дня на день.

— Уверены, что это дело рук Романовых?

— Георгий… британцы… мексиканцы… какая, к черту, разница, если любой из них является нашим врагом? Кстати, насчет последних. Одним из условий герцога было то, что мы отдадим ему Мексику и Канаду. Причем, вместе с Трухильо.

— Нет. — Моментально ответил Манс. — О последнем не может быть и речи.

— Но почему? Это же в наших интересах…

— Мои интересы — это мир и процветание Малийской Империи. И позволить случиться союзу двух опаснейших интриганов этой планеты было бы верхом безрассудства. К тому же, насколько я понимаю, мы герцогу намного нужнее, чем он нам. Так что тут ему придется принять наши условия.

— И какие же? — дерзко спросила Катя. Герцог явно ее очаровал, поэтому девушке не нравились попытки прижать его. — Мы должны дать ответ в ближайшие часы, а не то…

— Я знаю, что будет. Райли прислала краткий отчет по вашему разговору, как только вы появились в сети. И я не вижу тут никакой проблемы. На улице вас ждет Испанец и еще четверо сильных бойцов. Если прибавить к этому службу безопасности Герцога, а так же защитные механизмы, встроенные в большинство его помещений, включая то, где вы сейчас находитесь, то покушение и вовсе выглядит бесперспективным. — Он немного подумал, после чего добавил: — Но даже если оно случится, то это будет отличным способом немного развить твои способности. В конце концов…нам нужен Абсолют!

Глава 30

Разговор с Мансом оставил двоякие впечатления. Не думал, что малийцы могут быть столь категоричными в вопросах дипломатии. И сдалась им эта Эйлин… в который раз слышу, что ее называют до боли умной девицей, но пока что не видел ни единого доказательства этому утверждению. Этими мыслями я и решил поделиться с Катей, когда мы вновь подошли к бару и ждали, пока герцог Лафи вновь появится в поле зрения. Мы не особо рвались искать француза в бесчисленных комнатах и залах, полных разврата и обнаженных тел. Хотя… я бы как-нибудь заглянул на этот огонек. Чисто ради спортивного интереса.

— Эйлин та еще стерва, — моментально выпалила Шуйская. — Ни за что не поверила бы этой мексиканке.