Тень за моей спиной

Движение, морской ветер, всё это мешало, но тигр от подобных обстоятельств отмахнулся, приняв их за неизбежность. В какой-то момент он застыл над водой как в старом фильме про Фантомаса, ожидая сближения с яхтой. Лорд чувствовал, человек нервничает, ведь он точно заметил береговую охрану, а значит, можно прыгать. Зацепившись за выступающий над рубкой флагшток, Эрскин отпустил верёвочную лестницу и спрыгнул на палубу. Алекс видел напряжённый взгляд Аддерли, брошенный в его сторону, но катера тоже уже были близко, поэтому оборотень медлить не стал. Похититель не успел сориентироваться, как в сотые доли секунды лорд был рядом. Резким движением руки Эрскин ухватил человека за шкирку и с размаха откинул к стене. Будь тот оборотнем, то так скоро не сдался бы. А этот сразу сполз по стене вниз. Однако выражение: «Не бей лежачего» тигр решил исполнить дословно. И в очередной раз, ухватив врага за шкирку, поднял его, встряхнул, не обращая внимания на довольно активное сопротивление, и снова с силой толкнул Аддерли. Это выглядело, как избиение младенца, но жалости к человеку Алекс не испытывал. И только когда понял, что стена и пол залиты кровью, занялся управлением, остановив яхту. Не имея привычки считать врага заранее слабаком, тигр привязал руки мужчины к стулу, а сам направился на поиски Женьки.

Стоило оборотню зайти в каюту и увидеть своё сокровище, как Алекс испытал облегчение. Нахмуренная, смешно сжавшая кулачки, Женя даже спящая выглядела очень воинственно. Спустившись по ступеням, лорд приблизился к своей девочке, склонился над ней, принюхался. Запах соперника пронизал всю каюту и был даже на любимой, что очень не понравилось тигру. Он протянул было к ней руки, чтобы разбудить, но потом передумал и осмотрелся. Ничего запоминающегося, кроме нескольких книг по истории, на корешках которых красовалась знакомая фамилия Аддерли. Оборотень сразу понял, из-под чьего пера они вышли, и не удивился. Маньяки довольно часто бывают талантливы в любой из областей. Этому историку, оказывается, было мало раскопок и музейных экспонатов, на подвиги потянуло. Что же, свою славу он огрёб, хотя ещё не в полной мере. Основная заслуженная часть впереди.

Эрскин подошёл к шкафу, дёрнул за дверцу, которая оказалась заперта. Но хлипкость замка была очевидной и лорд, приложив небольшое усилие, сумел открыть шкаф. Какие-то бумаги, схемы, рисунки. Алекс вынимал документы один за другим, пытаясь уловить в них хоть какой-то смысл и необходимость для себя. В конце концов, в руки попалось какое-то генеалогическое древо, и знакомое имя сразу же привлекло внимание мужчины. Присвистнув, лорд обернулся, бросив взгляд на спящую Женьку. Не разбудил. В какой-то степени интерес Аддерли стал понятен, она девушка с блестящей родословной. Только Женька не родовитая болонка, чтобы из-за этого красть человека. Что-то есть ещё, но что? Бумаги одна за другой оказывались на журнальном столике, каждую лорд просматривал, откладывал и брался за новую. На глаза попалось несколько ритуалов, картинки, на которых без труда угадывались оборотни. Чокнутый учёный не мог расстаться с работой даже на яхте? Или здесь кроется какая-то тайна?

В любом случае он не был готов потерять Женю ещё раз. И какой бы ни был телохранитель, только личное присутствие рядом с девушкой успокаивало сердце. Что же это, если не любовь? Мысль созрела сразу же, и Эрскин не стал откладывать на потом её решение, набрав своего начальника безопасности:

— Найди мне квартиру или дом. Шелли знать ничего не должна. Доложишь.

— В какие сроки? — голос на другом конце не был испуганным или нервным. Глава не требовал ничего невозможного, всё решаемо.

— Чем скорее, тем лучше, — отозвался тигр.

Одну Женьку оставить он просто не сможет, значит, им нужна пока хотя бы квартира. А с Шелли он решит все вопросы, мирно. Конечно, придётся заплатить приличные отступные, да и дела с её отцом пока ещё не развязаны. Но деньги это не главное. Он не сможет спокойно уснуть, зная, что с Женей может что-то произойти. У лорда не было желания кому-то доверять СВОЁ.

Тут до слуха Алекса донёсся звук приближающихся катеров, и он сгрёб всё в одну кучу, а потом направился наружу, не трогая Женю. Сначала нужно было разобраться с человеком. Скинул трап и стал ждать, когда представители охраны заберутся на борт.

— Сэр, — уважительно приветствовал лорда полицейский.

— Там, — Эрскин сразу же указал направление, где искать связанного историка. — Я его немного помял, — предупредил, чтобы не возникло лишних вопросов. Алекс направился следом. Никто из прибывших не возмутился и не поинтересовался, отчего у задержанного запёкшаяся кровь на лице и сам он похож на отбивную. Глава не ошибается.

— Встать, — потребовал старший группы, ткнув ногой историка, который уже не валялся, а сидел, подобрав под себя ноги. После приказа человек с трудом поднялся, оставаясь по-прежнему привязанным к стулу.

Глава 13

Алекс Эрскин