Тень за моей спиной

Пообщавшись с родственниками, я впервые задумалась, как жить дальше. Конечно, мне не хотелось склок и разборок с Сержем, только квартира была приобретена нами совместно, а жильё — это важно для любого человека. Здесь, в Абердине, у меня не было родных, однако сформировался круг знакомых, необходимых для людей моей профессии. В какой-то степени здесь я состоялась как журналист (пусть ещё без колоссального опыта), поэтому бросать всё вот так, сгоряча, было жалко. Но в Екатеринбурге у меня остались мама и бабушка, разлука с ними удручала. В какой-то момент поняла, что пока поработаю здесь, уехать же всегда успею. Да и нравился мне этот гранитный город, омываемый водами Северного моря. И всё же признаю, что немаловажную роль в этом решении сыграло наличие на горизонте Алекса. Хотя здесь было одно большое НО: он женат. Становиться же такой же «Сью», вешающейся на шею чужого мужа, мне не хотелось.

Устав от собственных мрачных мыслей вдруг подумала, что уже сто лет не гуляла днём в парке, не ела мороженое, никуда не спеша. Так почему бы подобной идеей не воспользоваться именно сейчас, когда само нахождение в квартире напоминает мне о муже, а свободного времени завались? Поэтому постаралась привести себя в божеский вид: переоделась, накрасилась, покрутилась перед зеркалом, пытаясь соорудить озорной хвост на голове. Наверное, поэтому раздавшийся телефонный звонок услышала не сразу.

Недоумевая, кто бы это мог быть, потянулась к мобильному и только тогда с удивлением увидела знакомый номер. Звонил Эрскин и как ни странно, но я ему обрадовалась.

— Да, — произнесла и замерла, уставившись в зеркало и не видя ничего. Мысленно я уже представляла Алекса, где он, чем занимается. А вот Шелли видеть рядом с ним отчего-то не хотелось.

— Жень, привет, родная, — бархатный голос мужчины обволакивал, и я с удивлением заметила, как натянутая в сердце струна чуть ослабла, и стало легче дышать. — Как ты? Не болеешь?

— Привет, Саш, — а я и не заметила, что назвала лорда тем самым именем, которое когда-то звучало для меня как мёд, — всё в порядке. Ты звонишь днём, да ещё и интересуешься моим здоровьем, что-то произошло?

Присела на банкетку и снова уставилась на своё отражение, но на сей раз видела себя уже более осмысленно.

— Тебя нет на работе, а погода была отвратительной, вот я и решил…

— Ты следишь за мной? — нахмурилась, прерывая его, но приятное тепло уже начало бальзамом растекаться в душе. Значит, хоть кто-то обеспокоен моим состоянием здоровья. Отчего-то показалось, что известие о серьёзной ссоре с мужем его обрадует.

— Скажем так, присматриваю, — пояснил Эрскин с самодовольными нотами в голосе и тут же добавил, словно стремясь оправдаться, — Жень, мне интересно абсолютно всё, чем ты занимаешься. Во сколько встаёшь, что любишь на завтрак. Хотя нет, вру, я помню. Ты рассказывала, что блинчики, ленивые вареники и непременно со сметаной или сгущёнкой.

— Ага, так и есть, — произнесла я и в глазах защипало. А ведь я до сих пор обожаю эти блюда, и частенько готовлю на завтрак по выходным. Сержу моя стряпня тоже нравилась, особенно вареники.

— Ты плачешь? — раздался потрясённый голос Алекса, и я спешно растёрла слёзы по щекам, словно до этого момента он их мог видеть.

— Нет, ерунда, ресница в глаз попала.

— Жень, что происходит? Ты не на работе, плачешь, — спросил мужчина, и мне почудилось напряжение в его голосе, — он тебя обидел?

— Нет, — произнесла, нимало не переживая о том, поверит Сашка или нет. Плакаться об измене мужа ему я точно не стану.

— Ты, главное, не молчи, если он тебя обидит.

— А то что? — мне стало даже интересно, а ещё приятно. Ну, хоть кто-то пообещал вступиться! И отчего-то казалось, что слова Эрскина вряд ли расходятся с делом. В нём чувствовалась мощь и что-то потаённое, необыкновенно сильное, чего не замечала в наши ранние встречи. Хотя возможно раньше я просто смотрела на Морозова влюблёнными глазами, идеализируя его во всём. Сейчас же, пройдя испытания, он был всё тем же человеком, с красивой улыбкой и необыкновенно притягательными глазами, и вместе с тем мой Саша очень изменился.

— Убью, — прямо ответил мужчина на другом конце связи, а у меня мурашки пробежали по коже. Сердцем чувствовала, что он не врёт. — Так что Жень, не скрывай ничего. Если он виноват, то должен ответить как нормальный мужик.

Я быстро представила, что куда ни кинь — всюду клин! Как ни скажи, получается, жалуюсь на Сержа. И пусть я не желала его видеть, но не хотела, чтобы Аддерли из-за меня пострадал. Поэтому предпочла просто сменить тему разговора.

— Слушай, давай поговорим о чём-нибудь другом, — попросила и прикрыла глаза. — Хотя, нет! Ответь, только честно, — я прикусила губу, а потом продолжила, — ты сказал, что присматриваешь. Значит ли это, что если я захочу прогуляться среди ночи куда-нибудь, то за мной тоже будут следить? Или надзор не до такой степени?

— Ты куда-то собралась? — напряжение в голосе мужчины спало, чего я и добивалась.

— Я? Никуда. Это я так, теоретически.