Тень за моей спиной

— Лен, расскажи что-нибудь, — попросила я, стараясь отвлечь мужчину от созерцания меня. Лёгкое покачивание и тихое море дарили умиротворение, а вот внимание Ленокса было каким-то необычным и пристальным. И тот, словно опомнившись, присел в стороне.

— Что ты хочешь узнать, Дженни?

— Что-нибудь интересное. Ты ведь сейчас в отпуске? Расскажи, куда плавал? — поинтересовалась, откусывая от мороженого, — ммм, как вкусно!

— Это не местное, французское, — сообщил родственник, — я сам его люблю, вот и забил морозилку. А вообще, ты права, хорошая тема, моё путешествие.

В этот момент, внезапно налетевший порыв ветра растрепал мои волосы, закрыв обзор. А стоило всё исправить, как заметила на лице Лена работу мыслей. Значит, я на верном пути и он действительно пытается определиться, о чём рассказать.

— А что! Это мысль! — Лен хитро сверкнул глазами и с улыбкой фанатика истории (видела я подобное на лице деда), начал своё повествование. — Ты же знаешь, что музеи, история, это не просто способ заработать, но и хобби. Иной раз интересно раскапывать кому-нибудь родословную. О! Я на этом деле собаку съел. Порой такое узнаешь, дух захватывает. Так я с разрешения заказчика и себе их семейное дерево копирую.

— Здорово! Ты молодец! — искренне похвалила я, заметив, что мороженое закончилось, а потому взялась за молоко. — Лен! Ты как знал, что я люблю всё молочное!

— Признаюсь, я знал. Помнится, как-то Серж рассказывал, — улыбнулся мужчина, отчего я сделала ему плюсик в графе «внимательность». Только упоминание о муже лёгкость разговора свело на нет. Аддерли словно не заметил моей реакции, продолжая беседу, — так вот, совсем недавно наткнулся на преинтереснейший экземпляр! Ты даже не представляешь, какая удача! Один из заказчиков хотел узнать, действительно ли он является родственником Бернара Датчанина, того самого, что прибыл на берега Франкии вместе с Роллоном Нормандским в конце 900-х годов.

— Роллоном? — удивилась я и обратилась вслух. Мой любимый герой-викинг, чьё надгробие я посещала в Руане. — Ничего себе ты распутываешь родственные ниточки! И что дальше?

— Так вот, за то, что Бернар прибыл и воевал, то есть грабил, вместе с Роллоном, а потом признал того своим правителем. За что Датчанин получил земли, феод Аркур. Правда, иной раз сподвижники жили не столь мирно, но это не меняет суть. И этот самый Бернар явился основоположником очень известного и могущественного дома Аркуров, разветвившегося во Франции и в Англии. Кстати, этот род всегда был опорой Нормандским герцогам, даже Вильгельму Завоевателю.

ЗАМОК АРКУР

Ленокс замолчал, хитро посматривая на меня, а я не выдержала, произнесла:

— И чего ты новенького им откопал, раз семейство известное? Наверное, учёные проверили всех вдоль и поперёк, а ты что-то, да разыскал.

— Так и есть. Считалось, что некоторые ветви рода безвозвратно утеряны. Только я точно выяснил, что это не так.

— То есть? — переспросила я. Но внезапно волна растревожила нашу яхту, отчего у меня закружилась голова.

— Одна из ветвей, очень важная, не пропала, а намеренно укрылась.

— Почему? — головокружение чуть усилилось, и я подумала, что, наверное, слишком устала за этот день. Нужно было ехать домой, а не отправляться вслед за Леном на прогулку.

— Скажем так, они весьма необычны.

— А твой заказчик, он из этой ветви?

— Нет, он просто Аркур, как и предполагалось. Находка получилась случайной, но тем и ценна. Мне не хотелось, чтобы кто-то наткнулся на это раньше меня. Дженни, я знаю, у тебя не ладилось с Сержем. Будь моей женой.

— Что? — я даже сразу не поняла этого перехода с исторической линии на прозу жизни. То ли усталость навалилась после очень трудного дня.

— Дженни, ты знаешь о моём особом к тебе отношении. И если ты не возражаешь, то я хотел бы стать твоим мужем. Не думай, не сразу. Сначала соблюдём приличия, выдержишь траур.

«А про историю интереснее было», — подумала я, а вслух произнесла:

— Лен, не надо, не говори ничего. Это у тебя отголосок соперничества с Сержем. Я помню.

— Ты настолько его любила? — улыбки мне Ленокс больше не расточал. Сейчас настороженный взгляд зрелого мужчины скорее немного пугал.

— Нет. Как оказалось, не настолько, — призналась и тут же в памяти всплыли родные карамельно-медовые глаза моего Сашки. И чтобы отвлечь Аддерли, спросила, — Лен, так что там с необычной ветвью? Расскажи, это интересно.

— С ветвью, — медленно произнёс он, словно понимая мой манёвр и принимая игру, — да, пожалуй, начнём с неё. Так вот, я не сразу понял, что не так с этими людьми. Вроде как все, то жили в Нормандии, то селились в Шотландии. В принципе, для любящих море, это недалеко. А совсем недавно я гостил у друзей со Скандинавского полуострова, посещал местные музеи. И мне попалась одна сага, забытая и не совсем понятная. Я долго думал над ней и пришёл к выводу, она напрямую связана с моими поисками.

Мне нравилось то, что делал Ленокс. Но порой это звучало так витиевато…

— То есть? — вклинилась в пространственные рассуждения учёного, забывшего обо мне. — Что такого интересного в саге ты прочёл? О чём она?