Читаем Тень за моим плечом полностью

В круг он вошел через брешь пустующего места. Поставив шкатулку на стол, отступил на шаг назад, обводя взглядом замерших магов. Те прятали лица под капюшонами, поэтому было трудно понять, кто из них где стоит.

— Покажи! — велел властный голос.

Егор сразу узнал Магду: женщин в Ковене было не так уж и много.

— Она не заполнена, — спокойно объявил он. — Не на что смотреть.

В зале моментально что-то изменилось. По кругу пробежало шуршание, маги перестали изображать из себя каменные изваяния, откинули с лиц капюшоны и превратились просто в группу странно одетых людей.

— Как это — не заполнена? — возмутился Карягин, оказавшийся прямо напротив Егора. — Почему?

— Ну… в последний момент Дементьев, видимо, сообразил, что да как. В общем, он загадал желание и поставил время Воронцовой на паузу.

— И как же это он, интересно, догадался? — недобро прищурился Юрий Павлович.

Его Егор узнал сразу, еще до того, как он скинул капюшон: мантия была не в состоянии скрыть его полноту.

— Откуда я знаю? — очень натурально возмутился Егор. — Я мысли читать не умею. Просто вдруг сорвался с места, а потом оказалось, что Воронцова не сыграла в ящик… в шкатулку, в смысле.

— Что-то мне подсказывает, что без тебя тут не обошлось, — холодно уронила Магда. — Ты предал нас.

— Вот только не надо грязи в чистый тазик, — огрызнулся Егор. — Я не виноват в том, что этот бывший следак таким башковитым оказался.

— Даже если так, — чуть спокойнее согласился Карягин. — Ты допустил это. Твоя задача состояла в том, чтобы следить за ними и остановить, если они попытаются спасти Воронцову. Она должна была заплатить! Шкатулка должна была заполниться!

— Так, давайте не будем греться по пустякам, — предложил Егор нарочито бодро. — Никакой катастрофы не произошло. Шкатулка у нас, я вам в два счета подгоню другую жертву. Заполним ее — и можно дальше работать…

— По пустякам? — прошипела Магда.

Наверное, будь у нее шерсть, та сейчас встала бы дыбом. А так исполняющая обязанности главы просто шагнула вперед, сжав руки в кулаки. Но что гораздо хуже: то же самое сделали остальные, и кольцо вокруг Егора стало меньше и плотнее.

— Безликий умер вчера! Едва миновал час Воронцовой, его сердце остановилось и его уже не получилось запустить. Мы думали, он умер свободным, но его душа, оказывается, все-таки досталась хозяину!

— Знаете, вот тут я точно не виноват, — отмахнулся Егор, нервничая, но стараясь это скрыть. — Не надо было тормозить и ждать милости от судьбы. Как только стало понятно, что Воронцовой, кроме ее писательской славы, больше ничего не нужно, следовало передать шкатулку кому-то более внушаемому и жадному.

— Шкатулка должна оставаться в руках того, кто загадал желание последним, — возразил кто-то у него за спиной. — Только тот человек имеет право передать ее дальше.

— Кто сказал? — фыркнул Егор. — Где это правило записано и чем подкреплено?

— Это традиция, — весомо заявил Юрий Павлович. — А если ты не уважаешь традиции Ковена, то тебе не место в круге.

— Ему не место в круге, потому что он предал Ковен, — возразила Магда, делая еще один шаг вперед.

Теперь кольцо окончательно сомкнулось вокруг Егора, и дело запахло бедой. Он инстинктивно соединил кончики пальцев, замыкая контур, но вместо мощной волны силы по венам пробежала лишь невразумительная рябь. Магии в нем сейчас было не больше, чем в тот день, когда он покинул Красный Яр, не собираясь когда-либо туда возвращаться.

Егор недоуменно посмотрел на свои руки. Заметить исчезновение дара Любви было не так просто, а вот Богатство забирал свой демонстративно. Перстень исчез! Егор точно знал, что тот был с ним всего несколько минут назад: он крутил его на пальце, пока ехал сюда. Как и когда тот мог потеряться?

Впрочем, Дары Темных Ангелов тем и отличались: они приходили к тебе сами и пропадали, если тебе удалось добыть их какими-то обходными путями.

По сердцу скользнули холодные липкие пальцы страха. Конечно, даже без даров Ангелов Егор оставался довольно силен: врожденная магия с ним навсегда. Но один против двенадцати опытных магов? Они хоть и носят свои клоунские мантии, а все равно довольно сильны.

— Ты предал Ковен, — повторила Магда, — а значит, предал Тьму. Она такого не прощает!

Все двенадцать синхронно подняли руки, явно собираясь сотворить какое-то заклятие, когда дверь зала со скрипом отворилась и с порога послышался спокойный, до боли знакомый Егору голос:

— Не слишком ли часто ты вещаешь от имени Тьмы, Магда? Не много ли на себя берешь?

Члены Ковена растерянно опустили руки и оглянулись. Некоторые испуганно отшатнулись, хотя объективно ничего страшного их взорам не открылось. Тем не менее круг оказался разрушен.

На пороге стоял мужчина. Свет из коридора — слишком яркий по сравнению с полумраком зала — светил ему в спину, а потому лицо пряталось в тени без всякого капюшона, но те, кто был с ним знаком, могли без труда узнать.

— Нев? — удивилась Магда.

— Как ты прошел мимо охраны? — нахмурился Карягин.

Перейти на страницу:

Все книги серии Секретное досье

Похожие книги