Тень за спиной

По дороге я упорно старалась не думать о том, что всеми моими действиями в конечном итоге управлял Винсент. От таких мыслей на душе становилось по-настоящему гадко. Кем бы ни стал он теперь, никто не давал Моргану право играть с живыми существами как с собственными игрушками. Свобода выбора – это все, что у меня осталось, так какое право он имел отнимать даже ее?

И точно у двуличной твари не было никакого права забираться ко мне в постель и, что самое гадкое, в мою душу!

– Ли, расслабься, – посоветовал мне Холт, заметивший, как перекосило мою физиономию. – Расслабься и успокойся. Он, в том или ином смысле, но поимел всех. Ты даже не выделяешься на общем фоне. И ты точно не первая в списке.

Нашел чем утешать…

– Иногда мне кажется, будто ты читаешь мои мысли… – проворчала я, немного успокаиваясь.

Напарник со всей дури хлопнул меня промеж лопаток. Вечно забывает, что я не настолько крепкая. Спину сразу заломило. Вот же медведь… Зато боль помогла забыть о душевных муках.

– Просто хорошо тебя знаю. И всех тараканов в твоей голове тоже знаю. Поименно. Давай сойдемся на версии, что все мужики – сволочи, живые или мертвые, и на этом закончим, – решительно прервал мои метания Дэмиан.

Помогло. Уж не знаю, то ли слова напарника, то ли его чертовски сильный удар.

– Ну ладно, как скажешь.

А университет жил своей будничной жизнью. В городе умирали люди и нелюди, ходили полубезумные призраки… А студенты об этом вообще ничего не знали. Не до того им было. Они даже на нас особого внимания не обратили, а ведь моя одежда была после аварии изрядно испачкана в крови.

Любимая красная куртка теперь точно отправится в мусорный бак…

– Край непуганых идиотов, – ошарашенно бросил Холт, пока мы шли по коридорам. – Пошли, что ли, хотя бы одного идиота напугаем.

В голосе мужчины отчетливо слышались кровожадные нотки. Студентов он всегда ненавидел особенно сильно, уж не знаю, по какой именно причине.

Не то чтобы я действительно считала Говарда Флина идиотом… Но идея как следует напугать его, определенно показалась мне хорошей. Ублюдок точно заслуживал хорошей встряски, учитывая, что его мертвая доченька все-таки успешно отправила меня на тот свет.

И факт моего возвращения не меняет ничего. Вообще ничего. У Лизы Флин должок.

– У меня с собой табельное. Ты же не против, если Лизу пристрелю я? – уточнил напарник, красноречиво похлопав себя по боку, там, где под курткой скрывалась кобура.

Вздохнула. С одной стороны, мне бы и самой хотелось выпустить в призрачную стерву всю обойму, но не оставлять же ее бродить по земле еще какое-то время, верно? А вот у меня с собой пистолета не имелось…

– Ладно уж. Стреляй, – благословила я Холта. – Главное, не промахнись, ладно? Мне совершенно не улыбается подыхать еще раз. Вряд ли на этот случай у Моргана припасена еще одна принесенная жертва. Да и Лилэн сжег записи…

Нет, жизнь и сейчас не казалась мне такой уж прекрасной штукой, но в одном Винсент оказался прав: я не была счастлива уже много лет. Пора исправлять это упущение.

– Учту, – махнул рукой напарник и осклабился. – Была б моя воля – пристрелил бы и самого Флина. Но это не наша игра, подозреваю, Морган и тут все решил заранее.

Я велела выбросить из головы такие мысли. От стрельбы по людям возникало слишком много проблем. Нам и за призрака, если что, придется отписываться очень долго. Интересно, если Винсент запланировал смерть своего преподавателя, то какой именно она должна быть? Хорошо бы, и правда, не от руки моего напарника или меня…

Спуск в подвал по истертым ступеням заставил Дэмиана изрядно понервничать.

– Вот не нравится мне это. Зачем нам вообще идти в этот склеп?

– Потому что там располагается деканат факультета некромагии, где засел Флин, – отозвалась я, пожав плечами. – И готова поспорить на собственный значок, выходить он не станет. Перестань так дергаться. Я там была не один раз – и как раз ничего особенного и не происходило. Факультет как факультет.

Про лаборатории я предпочла не сообщать. Да и вспоминать их лишний раз не хотелось, слишком уж жуткие звуки там раздавались.

Интуиция молчала, будто вообще отсутствовала у меня. Странно, ведь перед смертью я мучилась от самых дурных предчувствий, теперь же словно гроза миновала, и надо мной только чистое небо, с которого льются потоки солнечного света. На душе стало так легко… Какого черта? Ведь нам предстоит встретиться с человеком, который убил моих родителей?

Проходя мимо стенда с фотографиями, я с удивлением обнаружила изображение Винсента Моргана, такого, каким мне довелось его узнать. Зеленые глаза лукаво поблескивали за стеклами очков в изящной тонкой оправе. Винсент улыбался так, словно знал все на земле.

Красивый мерзавец…

– Ты чего встала? – спросил удивленно и недовольно Холт, не понимая, чего это я вдруг застыла на месте.

Я ткнула пальцем на изображение.

– Его фотография появилась… Странно. Я слышала, что ее найти не удавалось…

Напарник посмотрел на фотографию и удовлетворенно кивнул.

– Пошли уже, Ли.

Вот же… простой, как пять пенсов. Хотя, может, и к лучшему.