Тень, закрывшая край солнца

Подошел ленивый официант, отрешенным, каким– то неземным взглядом обмерил гостей, тихо положил меню и ушел, как будто давая им понять, что может так случиться, что он больше сюда не вернется. Через некоторое время он опять показался, принял заказ и, не ответив на вопрос, сколько придется ждать, беззвучно ушел, как бы давая понять, что он еще не передумал окончательно исчезнуть, и эта неприятность еще очень может произойти.

– Что думаете о нем? – спросил Вышегорский.

– Он не хочет работать.

– Мы столкнулись с ярким ресторанным примером халявной русской души. Ему мало платят, и он не хочет работать, – строго сказал Вышегорский, – но он не откажется, если ему предложить в собственность готовый ресторан.

Через десять минут на столе появилось вино, салаты и зелень, а еще через тридцать минут поднесли баранью ногу, взбухшую под хрустящей красной корочкой. Лиза выпила, еще больше оживилась и постоянно цеплялась за Вышегорского с разными женскими пустяками.

– Вы ходите в казино? – спросила она с тайной надеждой, что он ее пригласит.

– Конечно, нет. Ведь их у нас нет.

– Почему не ходите? Не бываете заграницей? Все настоящие мужчины посещают казино, ведь там так весело. А раньше в Москве я все основные знала, – сказала Лиза. – Вот я недавно с одним молодым человеком была в казино. Нет, это была моя подруга.

– В образе молодого человека, – ехидно уточнил Вышегорский.

– Так вы, Вышегорский, оказывается скучный мужчина, если не ходите в казино.

– Боюсь показаться скучным, – сказал Вышегорский, – поэтому вынужден сказать, что бываю.

– В каких же?

– Монте-Карло, – сказал Вышегорский, явно назвав то, что попались на память.

– Вы выигрывали?

– Ужасно много.

– А куда тратили деньги? – не успокаивалась Лиза, и казалось, что поток вопросов будет бесконечным.

– На такие маленькие радости, как сейчас в ресторане, – сказал он и подумал: “А сейчас она спросит, с кем я бываю в этих ресторанчиках. А потом спросит, нравятся ли мне те женщины. Как это ужасно приятно выслушивать милые женские глупости”.

– Я вам не верю. Невозможно выигрывать в казино такие деньги.

– Почему? У вас, оказывается, богатый опыт. Сознайтесь, очаровательная незнакомка.

– Да, очаровательная, – усмехнулась Лиза и поспешила уколоть Вышегорского еще раз. – Только вы не захотели позвонить мне.

– Вы правы, там можно, наверное, выиграть, но только много или очень мало. А вот проиграть в казино можно только много.

– Не замечала громадных потерь.

– Казино это азарт, рассчитанный на то, чтобы человек не останавливался, пока не кончатся деньги.

– Но если не игра в казино, то вы связаны с бандитами.

– Это новый поворот в игре, – засмеялся Вышегорский. – Почему вы так решили?

– А только у них есть деньги. Они могут сорить ими.

– Мне трудно судить об этой стороне жизни. Я видел их только на телевизионных картинках, – сказал Вышегорский. – Вообще лучше оставим эту тему. Вокруг нас много самых разнообразных вещей, о которых хочется говорить.

– Хотела вас спросить, так в какой компьютерной фирме вы работаете?

– “Вертикаль”, – ответил Вышегорский, еще раз наполняя бокалы шикарным терпким ароматом запахов.

– Откуда появилось такое название. Оно, скорее, напоминает о горах, о зимних лыжах, – сказала Лиза, хотела еще добавить про то, как она в прошлом году отдыхала с приятелем в Альпах. Но решила, что лучше промолчать и дать ответить мужчине.

– Всю жизнь приходится подниматься вверх. Туда, где сложнее и лучше, где неизвестность и бесконечность, – сказал Вышегорский, глядя куда-то мимо Лизы.

Некоторое время они сидели молча. Лиза уже начала жалеть, что своими бесконечными, глупыми вопросами испортила приятелю настроение. Постепенно разговор снова наладился и принял все тот же кокетливый полушутливый тон.

Выход из ресторана означал постановку вопроса, куда пойти дальше, и Лиза пригласила к себе. Она сделала это таким естественным тоном, как будто только и делала все свои двадцать с небольшим лет, что приглашала мужчин домой, и в этом спокойном приходе было не меньше нежности, доброты и очарования, как если бы она пригласила милую подругу детства в кофейню на чашечку чая.

– Интересно, а что мы там будем делать? – игривым тоном сказал Вышегорский.

– Даже и не знаю, – растерялась Лиза, явно не ожидая ни подобного вопроса, ни тем более отказа, – но я обязательно что-нибудь придумаю.

– Мне трудно ответить согласием на ваше приглашение, – сказал Вышегорский, – потому что меня впервые приглашает к себе женщина.

– Никогда бы не поверила, – рассмеялась Лиза, – ведь вы такой… – она хотела сказать , каким его видит, но вино несколько перемешало мысли, и она с трудом подбирала слова.

– Интересно узнать, милая Лиза, это какой я человек?

– Вы такой сильный, опытный, – сказала Лиза.

– Будь я гордый мужчина, я бы принял ваши слова за оскорбление, но мне приходится мириться с этими ярлыками.

– Разве я вас обидела?

– Но ведь вы хотели сказать, что я опытный бабник.

– Нет, что вы! Я хотела сказать, что вы старше меня, поэтому вы больше видели в этой жизни.