Тень, закрывшая край солнца

– Я все предельно понял, – сказал банкир и со свойственной только деловым людям сноровкой обозначил один из главных вопросов: – Сколько я вам должен за эту услугу?

– Я не беру предоплаты, – ответил Вышегорский.

– А я ее вам пока и не предлагаю, но завтра я уже должен знать цену вопроса. Ведь что-то ваша информация будет стоить, вы же что-то хотите получить?

– Больше не хотел бы вас отвлекать. Спасибо, что приняли. И до скорой встречи. Надеюсь, что мы еще будем сотрудничать, – сказал Вышегорский.

Обменявшись рукопожатиями, Вышегорский вышел из-за стола, оглядел кабинет и только сейчас заметил на стене в золоченой раме прекрасный пейзаж. В квадрате рамы все было тихо, зелено, солнечно, как будто картина не являлась зеркальным куском реального мира, где многое было холодно, грязно и страшно. Банкир заметил движение Вышегорского и сухо, без гордости, как будто речь шла о второстепенных предметах, сообщил, что это подлинник мастера прошлого века, а поймав одобрительную улыбку гостя, добавил, что банк собирает коллекцию мастеров масленой кисти и даже преуспел на этом попроще.

Когда Вышегорский вышел из банка и направился погулять по шумным московским улицам, он нисколько не сомневался, что за ним будут следить. Так оно и случилось. Около выхода он был взят под наблюдение специальной банковской группой. Десяток профессионалов целый день водили его по городу и к вечеру привели в адрес, который, впрочем, не расходился с тем, что был указан в паспорте. Одна машина наблюдения на всякий случай осталась под окнами дома, остальные вернулись в банк. По результатам наблюдения был составлен стандартный отчет, вобравший в себя хрестоматийные элементы: названия улиц, магазинов и даже один музей, но совершенно не было подозрительных связей, и это очередной раз настораживало и даже начинало раздражать всех, отвечавших за каждое слово служебной бумаги.

Одновременно секретная служба предприняла меры, чтобы сорвать покушение. Никто в сообщение не поверил, но не реагировать было нельзя, поэтому были проверены подходы к дому банкира и установлено дополнительное прикрытие.

Следующий день принес одни неприятности, если не сказать, полный провал. Машину банкира действительно обстреляли, и толстая броня “Мерседеса” спасла жизнь президенту банка. Перестрелка и погоня ничего не дали. Оставалось радоваться, что никто не был убит, ранения и волнения, головная боль по поиску нападавших, в серьезности намерений которых сомневаться не приходилось, теперь были не в счет. Все обошлось. И хотя по статистике дважды на одну жертву не нападали, тревога нарастала, и теперь единственным утешением мог быть человек, приходивший днем ранее сделать предупреждение, которому если не все, то многое было известно.

Руководитель службы безопасности, посоветовавшись с президентом банка, принял решение не сообщать следственным органам о визите странного человека. В его поступке, помимо тайны, была надежда. Контрразведка или прокуратура, взвалив на себя это гиблое дело, сразу бы арестовали его и стали страстно допрашивать. Но ему ничего нельзя предъявить. Запись беседы с банкиром? Но он бы ответил, что подслушал разговор в Сандуновских банях или привокзальном туалете, а людей не успел разглядеть. В этом случае банк ничего не приобретал. Но терял надежду. А тут была уверенность в том, что незнакомец стремился сказать несколько больше, чем успел рассказать. Желание выслушать тайного странника было подкреплено усиленным наблюдением за ним, его квартирой, хотя с самого начала было понятно, что преступной сходки нападавших застать не придется. Сводки наблюдения привычно пестрили названиями центральных улиц, опять попался музей и даже картинная галерея. И больше ничего настораживающего.

В конце недели по согласованию с президентом банка шеф безопасности вышел на связь с незнакомцем. Он остановил его около дома и предложил прогуляться в теннисном сквере. Разговор он начал с того, что представился, назвал свое имя, должность, те же данные сообщил и о президенте банка, тем самым подчеркнув официальный характер беседы и начало прямого сотрудничества.

– А я, признаться, боялся, что вы меня не узнаете.

– Почему вы так решили? – искренне удивился Вышегорский, увидев за словами упрек и тень недоверия одновременно.

– Ну как же, произошло нападение на Болдина, а вы за день до этого рассказали сценарий.

Вышегорский остановился и, внимательно посмотрев на собеседника, спросил:

– Надеюсь, никого не задело? Все живы?

– Да, спасибо, как могли подготовились. Но времени было мало. По нашей линии шла информация, что господина Болдина хотят убить, – сказал Дугин, прямо глядя в глаза Вышегорскому. – Вы только нам подсказали точную дату и место. Не скрою, что мы и вас первое время подозревали. К счастью, автоматная очередь не достигла цели.

– Подозрение банкирам необходимо не меньше, чем сыщикам, потому что у них возникают более ощутимые потери. Но вы что-то не договариваете, – загадочно улыбаясь, сказал Вышегорский.