Тень зари

Виктор не мог отделаться от ощущения, что молодая светловолосая репортёрша за ограждением над ним смеётся. Он пытался очистить грязь с черного рабочего ботинка о мокрую траву, и чуть не поперхнулся кофе, которое он пил в смежном процессе, когда заметил Тейта. У Виктора присутствие Дерека на месте обвала радости не вызвало. Он ненавидел этого, совершенно нежелательного здесь, не подчиняющегося негласным правилам социальных обязательств щёголя. Который ко всему прочему приобрел себе новую машину, черный дьявольского вида «Шевроле Камаро», если он не ошибался. В глазах Ханта это несомненно сделало Дерека ещё и надменным пижоном. Его внешний вид, который совершенно не соответствовал ситуации служил подтверждением его выводов. Серебряная цепочка, наручные часы с коричневым браслетом, темно синяя футболка, черные джинсы дизайнерские изорванные, без каких-либо лишних элементов, соломенно-желтые рабочие ботинки на шнурках, и легкий, слегка помятый бомбер цвета черного янтаря с затемненными вставками на рукавах. Его он небрежно закинул за плечо. Виктор уже давно сроднился с радостной вестью о том, что Тейт навсегда покинул город, и никто даже представить не мог, сколь велико его разочарование. Жизнь должна была свести возможность их новой встречи к минимуму, но хрупкая воображаемая конструкция идеальной жизни, в которой он является не только главным, но и лучшим в проведении спасательных операций дала трещину и стала стремительно разрушаться с приближением к нему этого с виду слегка потерянного и не выспавшегося человека. На это Хант отреагировал соответствующе – мысленно выругавшись: «Черт бы тебя побрал, Тейт, как всегда не в том месте, не в то вовремя». А вот репортерше Дерек явно нравился. Он сделал это предположение видя, как она делает несколько снимков, не то Тейта, не то его автомобиля. Столь печальная ситуация омрачалась еще и тем, что Тейт целенаправленно шёл к нему. Прятаться, делать вид, что он случайно его не заметил уже было поздно. Мельком взглянув на стаканчик кофе в своей руке, он подумал, что зря взял с собой завтрак на вынос, все же ситуация к этому не располагала и теперь он выглядит нелепо. Не найдя подходящего способа от него избавиться, он в открытом жесте развел руки и постарался как-то особенно радостно улыбнуться.

– Тейт! Какими судьбами в наших глухих краях? Ты же знаешь, что я надеялся больше никогда тебя не увидеть. – с иронической интонацией обратился он к подошедшему Дереку и переложив стаканчик в левую руку, с ним поздоровался.

– У него здесь семья вообще то. – прозвучал ответ быстрым шагом подоспевшего Нила – Я думал ты знаешь. – он обращался к Ханту и его лицо выдавало легкое недоумение, от которого он поспешно избавился, за руку поздоровавшись с Дереком.

– Что здесь произошло? – словно целенаправленно пренебрегая формальностями хорошего тона, ответно поинтересовался Тейт.

– Рад видеть. – дружески улыбнувшись, продолжил Нил, оставив присутствие Виктора без внимания. – Пойдем, я введу тебя в курс дела.

Хант смиренно последовал за ними к месту аварии, размышляя над тем, зачем Нилу было отвечать на его риторический вопрос. Связано ли это с природной глупостью Нила, или же это можно было счесть за прямой укор его собственной некомпетентности, ведь в этом случае он сам приобретал характеристику глупца, которой только что мысленно обозначил своего сослуживца. В этом случае Нил явно слишком много себе позволяет. Чтобы избавить себя от столь не выгодного состояния, Хант стремился воспользоваться любой подходящей возможностью. Все же, своим присутствием Дерек осложнял без того нелёгкие отношения с вверенной ему командой. Сравнительно недавно именно Тейт был в городе тем человеком, на которого все могли положиться. Ему доверяли, и это, казалось бы, необоснованное доверие вызывало укрепление недовольства Виктора. По словам его бывших коллег и укоренившихся здесь жителей, именно он делал здесь все. От координирования действий его бывшей команды, поддержания здешних замшелых компаний, до подкармливания дворовых кошек. Разве что ходить по воде он пока ещё не мог, хотя Хант не был уверен, что подобной легенды не существует в этих краях. А ещё его поддерживала эта журналистка Ева. Она заправляла малотиражной городской газетой, но у неё были влиятельные друзья. Раньше она не упускала возможности публикации статей о Дереке, содержащих нечто вроде: «Бросать вызов смерти и сохранять жизни других – это для него не просто работа, а что-то сродни предназначения». С его смазливым, но искусственно мрачным и серьезным выражением слегка щетинистого лица на пол страницы.

Дерек был достаточно наивен, чтобы считать, что любая жизнь ценна, преисполнена смысла и незавершенных стремлений. Существует на любом уровне и в любой форме. Особенно во времена предвзятой моральной жестокости людей друг к другу. Такими героически-идеалистическими бравадами он делился со всеми, кто его слушал. Его слушали многие, а особо заинтересованные ещё в это верили. Это огорчало Виктора.