Тень зари

Дереку тем временем уставился в темноту. Он отчётливо ощущал, что из глубины мрака, на него смотрит нечто смутно знакомое. Он не смог дать чёткого обозначения своим ощущениям, но ему удалось высветить в темноте силуэт девочки, одежда, лицо и волосы которой была изрядно измазаны в грязи. В страхе она смотрела на него огромными глазами, удерживая правую руку в неестественном положении. Вместо того, чтобы идти на свет, она направилась в глубину тоннеля.

– Эшли? – он пошел вперед, пытаясь снова выцепить её из темноты светом фонарика. Примерно в тот же момент они почувствовали, как по камням прошлась раскатистая дрожь, а земля с потолка начала стремительно осыпаться.

– Черт дери! Вытаскивай! – выругался Эрик в рацию, понимая, что при таких условиях у них мало времени, чтобы остаться в живых.

– Я её вижу! Эшли там! – игнорируя происходящее перебил его Тейт.

Эрик успел прицепить Дерека к тросу и потянул за собой, когда тот, необдуманно ринулся в быстро обваливающуюся, сужающуюся от движения камней темноту. Сводчатый каменный потолок пошел трещинами, и стал резко проседать. Не то, чтобы Эрик на что-то надеялся, скорее поддавшись инстинкту, он как можно быстрее метнулся к камням, прополз в проем выхода.

– Поздно, уже поздно, там всё обвалилось! – он крикнул, пытаясь привести в чувства Тейта, когда его поднимал страховочный трос, сквозь стремительно исчезающий в тяжелой насыпи проход. Эрик по пояс ушел в землю, которая пребывала скользящим потоком с поверхности. Его вытянули за руки Аманда и Виктор.

Они в спешке бросились раскапывать скрывшийся под землёй проход. Эрик попытался вытянуть всё ещё прицепленный к нему трос, который сильно натянулся, и даже стал глубже уходить под землю.

– Его там завалило! Тейта! Вот черт! – снова упомянутый Эриком чёрт не появился, но Нил спешил принести оборудование, чтобы начать его выкапывать. Чезз где-то сверху закрепил положение троса на лебёдке и активировал её. Брайан, держась за седую голову одной рукой раздавал указания по рации. Сам он спешно направлялся к машине скорой.

Зеваки ощутили, что что-то происходит и в унисон действиям спасателей оживились. Кто-то достал телефон, кто-то вытягивал голову в попытках увидеть, что происходит внизу. Некоторые вставали на носочки, но это не помогало. Особенно любопытные пытались обойти ленту и с близи посмотреть на то, что происходит. Дэниел с другими копами удерживали их за периметром. Дерека так и не было видно.

Тейт оставался под землёй и какое-то время ощущал, что его утягивает куда-то вглубь. Просвета не было видно, как и не было возможности дышать. Он пытался шевелиться, но безуспешно. Дерек оставался погруженным под землю в полной темноте. Сверху становились приглушёнными, едва уловимые крики его бывших напарников.

«Раскапывайте! Давайте быстрее!»

Дереку почему-то вспомнился случай из его рабочей практики. Люди, что лежали сломанные на асфальте, в груде покореженного транспорта. Он спешил к человеку, аккуратно разрезал металл, чтобы вытащить его из автобуса до того, как его нужно будет упаковывать в мешок для трупов. Глаза пострадавшего широко открыты в удивлении, он смотрит на кусок металла, торчащий из его грудной клетки, но не чувствует боль. В такие моменты как-то иначе ощущается время, оно становиться ощутимо медленным.

Будучи засыпанным землей, и, кажется, придавленным камнями, к нему вернулось это чувство в настоящем. Словно текущий момент пытается растянуться и сойти хотя бы за ещё один выкупленный час для этой жизни. Но у него не получается. Мир замедляется, но не меняется, все остается таким как есть, просто медленным. Гул в ушах, реальность отображается в сознании приглушенным эхом, складывается впечатление потерянности, и выпадения из этого мира в неизвестность и пустоту. Туда, откуда никому не удастся вытащить его. Здесь было очень сложно определять течение времени. Он был убеждён, что не успеет встретиться со своей «семьёй». Так он называл всех, кто входил в ближний круг. Друзей и душ столь же далеких от злобы, или от прямого её выражения, как это было с избранником его сестры. Ему начинало казаться, что всё же он заслуживает второго шанса, и есть вещи, которые ему нужно выполнить после.

«Доставайте его! Доставайте! Он должен быть ещё жив!»

Дерек пытался шевелиться и толкать себя ногами, он не хотел умирать. Тейт внезапно понял, что ему страшно оттого, что он не знает, как это.