Тень земли 1. ТеньЗемли

Вскоре вернулся Марах с пожилым человеком. Его спутник был настолько стар, что седые волосы не закрывали лысину. Мало, кто из людей доживал до такого возраста.

-- Знахарь Крилисус,-- представился старик.

-- Рокбах,-- затем он указал на девушку, лежащую на другой кровати.-- Может быть, вы сможете сделать что-нибудь.

В этот момент она стала говорить на непонятном языке. Он был мягок и мелодичен, совсем не похож на тот, каким они пользовались, как будто из другого мира. Все замерли от неожиданности, вслушиваясь в слова, словно в пение.

Первым очнулся Знахарь:

-- Кажется, я всё понял. Это бред.

Он подошёл к ней и положил руку на лоб и тут же отдёрнул. С секунду постояв, Крилисус окинул остальных вопросительным взглядом, не произнеся ни слова.

-- Что такое?-- спросил Рокбах.-- Что-то серьёзное?

-- Я...-- замялся Знахарь.-- Это мне неизвестно. Она словно огонь. Человек не может вынести такого!

-- Но ведь она же живая,-- хмыкнул Марах.

-- Да, но-о...

-- Вы можете, что-либо сделать или нет?-- замешательство начало выводить из себя.

-- Я никогда раньше с подобными случаями не сталкивался...

-- Вы можете помочь?-- настойчиво спрашивал Рокбах.

-- Я постараюсь.

Крилисус призадумался, видимо, подбирая компоненты для лекарства. Потом встал и со словами "я сейчас вернусь" вышел. Марах остался на месте в ожидании.

-- Что ж, про долг я уже забыл.

Приятель улыбнулся и уже собрался уйти, как Рокбах добавил:

-- Ты обещал молчать. Помни.

-- Само собой...-- радостно проговорил приятель.

-- Скажешь -- удавлю,-- ответил Рокбах. Веселье мгновенно спало с лица Мараха, и он только кивнул и вышел.

Рокбах на ветер слов не бросал, и, если приятель проговорится, то рука не дрогнет, если, конечно, будет уже не поздно. Мысли снова вернулись к девчонке. Эта девушка говорила на странном языке... Что это за язык? Кто же она?

В это мгновение вернулся знахарь, для своего возраста он двигался довольно быстро. Крилисус нёс в одной руке кувшин с водой, в другой -- мешочек, скорее всего, с травой.

-- У тебя есть чарка или что-нибудь подобное?-- спросил он, присаживаясь на кровати.

Рокбах подал свою глиняную кружку и стал с интересом наблюдать, как Знахарь смешивает травы.

Девушка снова что-то пропела на своём языке и открыла глаза. Увидев перед собой старца, она немного помолчала, наверное, пытаясь понять, что здесь происходит, потом спросила уже на имперском языке!

-- Кто вы?

-- Я Знахарь, Крилисус. Не волнуйся, всё будет в порядке. Ты поправишься,-- он поднёс чарку с травами.-- Выпей.

-- А промидина у вас нет?-- улыбнулась она, выпивая содержимое, и поморщилась.

Знахарь взглянул на неё недоумённо, но промолчал.

Внезапно пришла интересная догадка: наверняка, об этой же девчонке и говорила ночная смена. Они сказали, что "какая-то сумасшедшая прыгнула в воду".

"Да, действительно отчаянная... ведь она могла потерять душу! О, Смотрящий С Неба!.."

-- Крилисус, вероятно, она нырнула в реку.

Знахарь призадумался, а потом спросил у неё:

-- Ты ныряла в воду?

Та лишь кивнула.

-- Я даже не буду спрашивать зачем,-- сказал Крилисус, вставая, и повернулся к Рокбаху.-- Похоже, ничего серьёзного, ей очень повезло: душа не успела раствориться в воде. Три раза в день давайте ей эту траву, и через два-три дня она должна выздороветь. Если что-нибудь пойдёт не так, позовёте меня.

-- Я очень вам благодарен за помощь,-- произнёс охранник, отсчитывая десяток монет.

Забрав деньги, Крилисус скрылся за дверью.

Рокбах повернулся к Кейт. Из-за неё пришлось отдать всё дневное жалование! Это было ужасно.

"Надеюсь, Хозяйка не забудет про награду".

Девушка тем временем закончила пить и смотрела на него чёрными как ночь глазами.

-- Тебе лучше?-- спросил он, подходя поближе.

-- Нет.

-- Поговорим?

-- Нет.

-- Я отдал всё дневное жалование за то, чтобы он пришёл.

-- Сомневаюсь, что это поможет.

-- Ты разбираешься в этом?

Она пожала плечами. Рокбах проклял всех шарлатанов, скрывающихся под личиной знахарей: "Будь они трижды неладны".

-- Тогда всё! Спи,-- скомандовал он. Девушка подчинилась, и, отвернувшись лицом к стене, спокойно заснула.

Рокбах ещё долго сидел молча. Он постоянно думал о том, что происходит, и мало, что мог понять. Сначала рабыня сбегает, Хозяйка пытается её защитить, подговаривая его. "Ну да! Очевидно!-- осенило его. Он слышал, что кто-то посмел отказать Хозяину.-- "Вероятнее всего, это была именно эта девчушка. Хозяйке, конечно, это пришлось по вкусу. Да, здесь именно их противостояние. Хозяйка вынашивает какой-то глубокий план против Лори". Если так, то удара следует ждать в любое мгновение, причём со стороны своих же друзей. Воле Хозяина никто не будет противиться, и если тот захочет... Никто даже не спросит о внезапной пропаже двух людей из Резиденции.

Рокбах лёг на кровать, его глаза смотрели в чёрный потолок. День выдался нелёгким. Его тянуло спать. Сопротивлялся он не долго, и вскоре уснул привычно чутким сном.

-

...Кэтрин стояла в том же поле. Тихо шуршал ветерок. С неба, покрытого тяжёлыми облаками, светило солнце. Всё как в прошлый раз. Вот только кое-кого не хватало.

-- Фэви!-- на этот раз она не стала ждать.