Тень земли 1. ТеньЗемли

Неясную тень Саша заметил издалека. Это была Кэтти. Девушка сидела у берега реки, как и показывал сканер, и кидала в неё камушки, которые по прихоти времени разбросало по берегу. Кейт встала и, найдя ещё один блинчик, запустила его в воду. Камешек несколько раз отскочил и пропал в темноте воды.

-- Семь,-- сосчитал Саша.

Кейт вздрогнула и обернулась:

-- Ты меня напугал.

-- Прости, ты меня тоже.

Саша подошёл к ней поближе.

-- Мне ничего не угрожает, Алекс. Поверь.

-- Я не склонен доверять Фэви.

-- Пока я нужна, он будет защищать меня.

-- Но я волнуюсь за тебя, Кэтти...

Она смущённо улыбнулась и подобрала камешек.

-- Не спится?-- спросил он.

-- Да. Снятся кошмары.

-- Что именно. Можешь рассказать?

-- Хм... ну, не знаю,-- Кейт посмотрела на него и, немного помолчав, сказала.-- Мне снится, что мой дом сгорел, а я бегу в страхе и не знаю, что делать. У меня больше никого нет. Я одинока. Одна на всём земном шаре. Это так ужасно... чувствовать, что никого нет.

-- Это как-то связано с Фэви?

-- Всё связанно с ним...

-- Хочешь об этом поговорить?

-- Нет, я устала от его присутствия. Он постоянно со мной,-- призналась Кейт и запустила очередной блинчик.-- Десять! Рекорд. У меня получалось только девять.

-- В детстве я пускал до двадцати четырёх.

-- А мне редко доводилось тренироваться. Всё детство я провела на уроках. Порой я жалею об этом.

-- У тебя не было детства,-- сочувствующе сказал Саша.

-- Да,-- Кейт присела, накинув на себя материю своей старой одежды.-- Наверное, я просто устала.

-- Всё скоро закончится.

Кейт отрицательно замотала головой.

-- Нет, Алекс. Это только начало.

Саша аккуратно присел подле неё. Сзади возвышались валуны, которые словно отделяли это маленькое пространство от остального мира, создавая ощущение уюта и умиротворённости. Однако мысли двух молодых людей сейчас не отмечали этого.

-- Но ты не можешь утверждать стопроцентно.

-- Алекс, ты так ничего и не понял. Порою я чувствую, чего он хочет. Сейчас я чувствую, что назревает что-то сложное. У него воистину грандиозные планы. Вернувшись на Землю, мы лишь сделаем очередной ход, уже просчитанный им.

-- Я уверен, что есть возможность вырваться из этого круга. Рано или поздно мы найдём лазейку и воспользуемся ею.

-- Алекс, как? Он прочитывает на сотни ходов вперёд. Я не знаю, с чем мы связались, но сил у него гораздо больше, чем мы можем себе представить. Не вижу выхода из сложившейся ситуации...

-- Если что-нибудь пойдёт не так... он может уничтожить Землю?

-- Не знаю. Вот уже второй день он хранит молчание. Я несу опасность всему миру. Прошу, Алекс, больше не надо об этом. Хорошо?

-- Да-да, конечно.

Кейт снова подобрала камушек и запульнула его. Тот попрыгал четыре раза, оставляя круги на воде, и утонул. Она вздохнула, раздосадованная неудачей.

Саша не стал спрашивать о причинах её отлучки. Всё действительно казалось очевидным. Он встал и, немного поискав, выбрал самый плоский камушек и запустил его, подобрав нужный угол. Блинчик проскакал раз пятнадцать и крылся в тумане. Плеск воды ещё слышался долго.

-- Как у тебя получается?-- спросила Кейт.

-- Когда я был ещё пацаном, мы с ребятами проводили соревнования. Я жил на берегу реки, так что практики было много. Время уходит -- мастерство остаётся.

Кэтти улыбнулась, всматриваясь в черты его лица, словно ища что-то.

-- Где ты провёл детство?

-- Великий Новгород,-- садясь, ответил Саша.-- Река Волхов.

-- Исторический город. Древний.

-- Да, красивый. Соборы, кремль.

-- Кремль?

-- Да, похож на московский, но сейчас он в плачевном состоянии.

-- Вот бы побывать там...

-- Это не проблема. Вернёмся, я тебе покажу... если ты, конечно, хочешь.

-- Ага,-- подул ветер, Кэтти поёжилась, закутываясь в материю, и устало зевнула.

-- Холодно.

Она хмыкнула, вспомнив то утро на ПИЦе. Саша прижал её к себе. Теперь он чувствовал, как бьётся её сердце. Спокойно, равномерно. Она положила голову на его плечо. Саша сидел, слушая дыхание и ощущая всем телом тепло.

-- О чём ты думаешь?-- спросил он.

-- Ни о чём,-- просто ответила Кэтти.

-- Тебе надо немного поспать.

-- Да,-- зевнула она.

-- Хочешь, я спою тебе колыбельную?

Кэтти устало засмеялась:

-- Не думаю, что я готова пойти на такую жертву с твоей стороны.

-- А я готов.

-- У тебя такие хорошие вокальные данные?

-- Нет, увы, певец из меня как из грузила дирижабль,-- улыбнулся Саша.-- Хотя знаешь, меня хотели отдать в хор. Раньше у меня был голос.

-- Да?

-- Я пел лучше всех в классе,-- заметив, что она сомневается в его словах, Саша добавил.-- Правда, правда. Я серьёзно. Был такой случай: мы все хором, я имею в виду класс, взяли ноту и тянули её, а я непроизвольно икнул... в самый неподходящий момент. Представляешь?

Кэтти снова улыбнулась.

-- Было весело, да?

-- Да, забавный случай. Смеялись долго.