Тень жены Гамлета

Наконец колокольчик у входной двери мелодично звякнул, пропуская внутрь кафе стройную, даже хрупкую девичью фигурку в черных джинсиках и легкой курточке цвета хаки. Я мгновенно вспотела и растерянно оглянулась. Мои мужчины тоже заметили посетительницу, а Колюня тот час же положил на стол перед собой ноутбук. Я знала, что в этот лэп-топ сбоку вмонтированы видеокамера и довольно мощный диктофон, способный улавливать звук на расстоянии тридцати метров. Ага…, значит, нашу встречу было решено зафиксировать документально. Стыдно, конечно… Но утешает хотя бы то, что прослушать запись разговора мои сыщики смогут не сейчас, не в он-лайн, так сказать, режиме. И то хлеб…

— Здравствуйте, Витолина Витальевна, — Настя стояла перед моим столиком и мучительно пыталась улыбнуться. Однако ее губы дрожали и совсем не слушались хозяйку.

— Добрый день, — у меня улыбки тоже не получилось. — Что же вы замерли? Присаживайтесь.

Настя как-то суетливо и по-детски неловко стала устраиваться за столом, пытаясь одновременно снять куртку, под которой обнаружилась лишь коротенькая черная футболка, и запихнуть ногой под столешницу небольшой бордовый чемодан на колесиках. Выдвинутая ручка чемодана мешала, но девушка упорно пыталась убрать его с глаз долой.

— Господи! Да оставьте в покое свой чемодан! Вы сейчас стол перевернете! — наконец-то глухое раздражение выплеснулось из меня наружу.

— Ой, простите! — стушевалась юная подружка Толкунова.

— Сейчас ровно четырнадцать ноль-ноль, — не глядя на мобильник и не сверяясь с часами произнесла я, — Сожалею, но через час у меня назначена еще одна встреча. Давайте я закажу вам чай или кофе и мы быстренько разберемся с тем, что вас привело ко мне.

— За час? — переспросила Настенька.

— А что? Мы будем обсуждать какие-то вселенские проблемы? Мне кажется шестидесяти минут вполне достаточно. И, давайте, сразу приступим к делу. О чем вы хотели поговорить?

Лицо Настеньки исказила совершенно детская гримаса, уголки губ поехали вниз, брови беспомощно поднялись, а из огромных голубых глаз горохом покатились слезы.

— Настя, вы плачете? — помимо воли моя рука с зажатым в ней носовым платком потянулась к обиженному лицу коварной разлучницы, — Боже, успокойтесь немедленно! Вам нельзя волноваться! Мне тоже, поверьте, не сладко. Может быть, вы уже объясните, наконец, что у вас произошло?

…..Почти сорок минут я слушала монолог юной влюбленной.

Сергей Толкунов появился в ее жизни совершенно случайно. Настя тогда проработала в своем книжном магазине всего месяц и еще не знала о том, что администрации периодически организует встречи персонала с поставщиками, то бишь, сотрудниками московских издательств. На этих семинарах предполагалось знакомство продавщиц с литературными новинками, объяснялось как лучше ту или иную книгу рекламировать читателям, говорилось о перспективном плане поступлений. Но та, памятная ей, встреча, видимо чем-то отличалась от других семинаров. Во-первых, до этого дня магазин никогда не посещали первые лица, тем более таких крупных издательств. Во-вторых, Сергей Тимофеевич Толкунов совсем не рассказывал о новых книгах издательства, а старательно расспрашивал продавщиц об их личной жизни, литературных пристрастиях, планах на будущее. Даже директор магазина была удивлена подобными вопросами, о чем ему тут же при всех и заявила. На Сергей Тимофеевич только улыбнулся и ответил, что книга, даже самая лучшая, сама себя не продает. Ее продают люди. Вот эти самые женщины и девушки, собравшиеся в кабинете директора. И от того, насколько они сами интересны как личности, будет зависеть и их возможность повлиять на выбор покупателя. Один из вопросов Сергея Тимофеевича касался того, с кем из литературных героев ассоциирует себя сотрудница магазина, чей образ ей ближе, во что она верит. Настенька, не задумываясь, назвала Ассоль из «Алых парусов» Александра Грина…

Через пару дней в отделе детской литературы, где работала Настенька, во время ее обеденного перерыва появился букет розовых роз, шоколадка и записка, написанная на тыльной стороне визитной карточки Толкунова: «Самой очаровательной Ассоль. Надеюсь, вы согласитесь позировать нашему художнику для обложки вашего любимого романа?». А еще через неделю появился и сам автор записки с предложением съездить на книжную ярмарку на ВВЦ.

Словом, через какое-то время роман юной продавщицы и немолодого бизнесмена подошел к самому пику. То есть, к той стадии, когда настала пора от прогулок по картинным галереям, кино и посиделкам в кафе переходить к чему-то большему. И не просто к поцелуям….