Тенебрариум

— Зат-кнись! — я с силой врезал ему локтем под ребро.

Он пискнул и умолк. В обычной жизни я никогда не бил людей. Но в тот момент, мораль вспоминалась в последнюю очередь. По ту сторону двери бродила какая-то тварь, и привлекать её внимание было ни в коем случае нельзя. Мою реакцию Шеп воспринял адекватно, и перестал ёрзать, сжав кукри до побелевших костяшек.

Тем временем, существо достигло нашего этажа. Потопталось на площадке, и… Зашло в наш коридор. Мы слышали, как его ноги шлёпают по скрипучим доскам. Всё ближе и ближе. Вдруг шаги остановились, и стало тихо. Наверное, в тот момент вся наша троица задержала дыхание, потому что мне показалось, будто три наших сердца создают ужасный шум своим грохотанием.

Зверь по ту сторону двери протяжно втянул воздух, помялся с ноги на ногу, и издал короткий клёкот, от которого мы сильнее вжали головы в плечи, а Зелёный, скорчив такую гримасу, как будто бы прожевал целый лимон, бесшумно шевелил губами, видимо читая какую-то молитву. Мы ждали, когда начнётся штурм, забыв про страшную ломоту в напряжённых спинах. Но непрошеный гость так и не стал трогать нашу дверь.

Наверное, он был чертовски здоровым! Я это понял, когда он начал разворачиваться, обтирая стены боками, и зацепив открытую дверь соседской квартиры, которую мы посещали.

Потом он просто ушёл. Судя по звукам, куда-то выше. Грузно перелез через баррикаду из выброшенных ящиков, и продолжил свой путь на следующие этажи.

— Ушёл… Слава богу, — обмяк Шеп.

— Он ещё вернётся.

— Это был не волк, — Зелёный нащупал бутылку, закатившуюся под диван, и начал судорожно пить.

— Да уж понятно, — Шеп вытер лицо ладонью. — Может медведь?

— Хочешь сказать, что медведи издают такие звуки? — покосился на него я. — Этот голос вообще ни на одно животное не похож. Слыш, Зелёный, ты, как эколог, наверняка разбираешься в звериных голосах. Кто это мог быть?

— Не знаю, Писатель, никогда такого не слышал.

— Такое впечатление, что там лазит какой-то динозавр из 'Парка юрского периода'.

— Думаешь, мутант? — Шепа передёрнуло.

— Ничего я не думаю. Просто хочу дожить до утра. Господи, ну зачем я сюда приехал?

Шеп наконец-то вспомнил о включенном прожекторе.

— Ё-моё! Вот почему он нас засёк! Его привлёк свет! Надо выключить…

— Какой смысл? Он всё равно уже ушёл.

— Сам же сказал, что он вернётся.

— Лучше давайте отнесём его в комнату.

Я поднялся с пола, взял прожектор и прошёл с ним в комнату, установив так, чтобы он светил в сторону противоположную от окна. Но когда ножки штатива коснулись пола, лампа почему-то выключилась.

— Ну вот, приехали… Батарея, что ли, села? — я начал ощупывать корпус прожектора и тут же обжёг палец. Как же сильно раскалилась эта штуковина!

Облизывая ожог, я вдруг заметил, что в комнате не так уж темно. Она наполнялась призрачным, аквариумным светом, с зелёно-голубыми оттенками. Обернувшись, я увидел, что свет исходит от лежавшего на кровати планшета, который всё ещё работал. И судя по искажениям, отбрасываемым на потолок и стены, на экране что-то происходило.

— Они что, кино своё забыли выключить? — пробормотал я, и шагнул в сторону кровати, но тут же остановился.

Неожиданно, из планшета ударил конический сноп голубого света. Это напоминало голографический проектор из киношных космоопер. Не успел я и слова сказать, как голограмма ожила. В голубом конусе появились две фигуры. Сначала они были маленькие и расплывчатые, но быстро увеличились в размерах и обрели материальные черты. Открыв от удивления рот, я наблюдал, как из планшета поочерёдно вылезли Гаррус и Лиара с заставки. Они были точь-в-точь такими же, как на экране, и пугающе-реалистичными. Я лишь успел отпрыгнуть в сторону, пропуская высоченного Гарруса, который на ходу извлёк из-за спины футуристическое оружие, трансформировавшееся в снайперскую винтовку. Дойдя до выхода из комнаты, инопланетянин припал к ней спиной, и стал осторожно выглядывать из-за угла. Тем временем, его синекожая спутница, пружинящими шагами приблизилась ко мне, и, заглянув в глаза, тихо произнесла: 'Нет времени ждать, командор. Пришла пора остановить жнецов.'

— Чего? — отшатнулся я.

Но Лиара уже проследовала дальше по комнате, остановившись возле выхода, напротив Гарруса, с оружием наготове. Тот сделал ей знак трёхпалой рукой. Она кивнула, после чего оба инопланетянина скрылись в тёмной прихожей, где оставались Шеп и Зелёный. Однако, никаких удивлённых реплик оттуда не последовало.

Прожектор включился, выдернув меня из оцепенения. Я подбежал к планшетнику, но успел заметить лишь то, что Гарруса и Лиары уже нет на заставке. Потом компьютер пискнул, выдав сообщение о критически низком заряде батареи, и погас.

— Да что за… Ребят! Вы видели это?!

Я выбежал обратно в прихожую, где в полумраке сразу же налетел на угол дивана, и, потеряв равновесие, упал.

— Зачем вы диван сдвинули?!

Никто мне не ответил. Пронизывающий холод объял мои внутренности. Прихожая была пуста. Диван-баррикада — отодвинут от двери, а дверь — полуоткрыта. Из коридорной черноты тянуло прохладой.