Тенеловы. Сердце ночи

– Все дело в тенях. Им не нравится, когда ими помыкают. А вся теневая магия замешана на управлении тенями. Сумасшествие – своего рода месть теней. Они постоянно атакуют тенеловов. Кто-то сопротивляется лучше, кто-то хуже, но рано или поздно чертовы тени достают всех. Стена, которую тенеловы выстраивают в своем разуме против теней, крошится. Ты достраиваешь ее снова и снова, но материала с каждый разом все меньше. Образуются зазоры, которые нечем закрыть.

– И ничего нельзя поделать?

– Нет, – покачал он головой. – Поколения тенеловов бились над решением этой задачи, но все зря. Существует простая закономерность – чем больше используешь магию, тем ближе подбираются к тебе тени. Особенно тяжело приходится новичкам. До того, как они научатся защищаться, проходит порой несколько месяцев. Разум многих не выдерживает так долго.

– В таком случае, я рада, что не являюсь тенеловом, – сказала я.

Вадим усмехнулся:

– Да уж, повезло так повезло.

Раздался хлопок, и прямо из стены, на которую падала тень от комода, вышел Марк. Дэвид Копперфильд умер бы от зависти!

– Как прошла встреча? – Шальному наблюдать появление друга из стены было не в диковинку.

Марк одернул рукава и без того идеально сидящей рубашки:

– Потрясающе! Результат превзошел мои ожидания.

– Что это значит?

– Это значит, что при всем желании я не имею права рассказывать вам, зачем Светлана понадобилась королеве, – вздохнул Марк. Вид у него был несчастный, и я поверила: он рад бы все объяснить, но обстоятельства мешают. – Но в одном можете быть уверены: королева не желает вам зла. Она бы ни за что не стала вмешиваться в твою жизнь, Светлана, если бы не грозящая тебе опасность. Фактически все это время она спасала тебя.

– Ага, – сказал Коля, – для Светкиного спасения, что ли, она стерла память ее родителям, сестре и мне.

– Память необходимо было стереть, чтобы отступники в поисках сведений вас не пытали. Тот, кто ничего не помнит, не представляет для них интереса. Так она обезопасила твою семью.

– Как насчет стражей, захвативших тетю Иру и дядю Сашу? – не унимался Коля.

– Стражи действовали на свой страх и риск. Они надеялись, что Светлана вернется домой, откуда они переведут ее в безопасное место. Как только это произойдет, они оставят ваших родителей.

– Но я не хочу идти с ними, – заявила я. – Как мне быть, скрываться всю оставшуюся жизнь?

– Если позволишь, я лично отведу тебя к королеве, – предложил Марк. – Она одна в силах внести ясность в происходящее. У меня для этого не хватит ни знаний, ни такта.

Я посмотрела на Колю. Всем своим видом он намекал, что не одобряет этот план. Он зачислил Марка в недруги с момента первой встречи, и его мнение не изменилось. Я перевела взгляд на Ксюшу. Она была растеряна не меньше моего. Но, глядя на сестру, я думала не о том, что будет со мной, я думала, что будет с ней. Я возьму и уйду вместе с Марком, а где будет жить она? Домой она вернуться не может. Там вместо родителей тела, захваченные стражами.

– Я пойду с тобой, – сказала я Марку, – но с одним условием. Перед тем, как отвести меня к королеве, ты освободишь моих родителей от стражей и защитишь их от повторного захвата. Сделаешь это, и я отправлюсь за тобой хоть на край света.

Глава 8. Как я уходила из дома

Мы с Марком заключили сделку, и Ксюша с Колей тут же заявили, что пойдут с нами спасать родителей. Вадима тоже пришлось взять. Он – единственный у кого был автомобиль.

Тенелов сделал пять амулетов – для наших с Ксюшей родителей и для родителей и бабушки Коли – и повесил их на кожаные ремни. Амулеты из оранжевого камня в форме греческих амфор напоминали застывшее пламя, внутри которого плескалась что-то черное. Они защитят предков от повторного захвата стражами. «Огненные опалы», – назвал их Вадим и пояснил, что амулеты символизируют свет – противоположность тени.

– Что это? – Ксюша заинтересовалась содержимым опалов.

– Частицы теней, – ответил Вадим. – Я отрезал их и запечатал в камень.

– Опустим подробности. А то у меня впечатление, будто я слушаю отчет хирурга, – отчасти я понимала ненависть теней к магам.

– Как мы изгоним стражей из тел мамы и папы? – спросила Ксюша после того, как амулеты были готовы.

– При помощи этого, – Марк вынул кинжал из ножен на поясе.

– Я говорил, ему нельзя верить, – тут же среагировал Коля. – Он зарежет родителей, но вы и это ему простите за очаровательную улыбку.

– Благодарю за комплимент, Николай, – Марк одарил Колю той самой очаровательной улыбкой, и я задумалась: его реально вывести из себя или он всегда спокоен, как буддийский монах? – Лезвие тупое, – Марк провел кинжалом по ладони и не порезался, хотя с силой давил на кожу. – Кинжал – лишь форма реквизита ныряльщика. С его помощью я перемещаюсь из мира теней в ваш и обратно. У каждого ныряльщика свой реквизит.

– У меня – кольцо, – Вадим поднял правую руку, на среднем пальце блеснул перстень с прозрачно-голубым камнем. – Аквамарин, – он постучал по камню, – но я давно им не пользовался. С тех пор, как перестал ходить на ту сторону.