Тенепад

Марта с Джулианой поднялись на ноги, хрустнув суставами, и синхронно протянули свои руки Агнес, словно любящие родители. Та спрятала ключ в джинсы, боясь отпустить, потому что он успокаивал и обнадеживал, а потом позволила поднять себя с земли и увлечь на дорогу, что оказалось непросто из-за высоких каблуков. Агнес тут же достала ключ и сжала в кулаке, ощутив тепло, расцветающее цветком и пускающее корни. Что ж, теперь у них целых два ключа, а это уже кое-что.

Они шли друг за другом гротескной вереницей вдоль живописной дороги, которая тянулась вдоль туманного парка похожего на призрак и живой изгороди слева – такой высокой, что не заглянуть за нее. Марта, идущая первой, отгоняла дурные мысли, о том, что в этом парке притаилось нечто страшное и расползлось в тумане, чтобы накинуться змеями. Джулиана вполне разделяла эти подозрения, опасливо выглядывая в белых стелящихся лентах признаки движения. Следом брела Агнес сомнамбулой, сжимая в кулаке ключ, за ней – Лидия, трепетно обнимающая пачку Труффолз, проступающую через футболку и, наконец, Амалия, сменившая гнев на милость. Она читала прямо на ходу, то улыбаясь, то сводя брови, то хихикая.

– Нет, вы только послушайте! – воскликнула Амалия. – В 1996 году страдающий от жуткого храпа Марк Глисон из Хэмпшира решил засунуть себе в ноздри Тампакс, чтобы дать соседям выспаться. Соседи выспались, а Марк так и не проснулся….

Джулс фыркнула, а Лидия поежилась, не найдя ничего забавного. Что до Агнес, то она вряд ли следила за происходящим, закрывшись в своей скорлупе, а Марта испытала облегчение, поскольку ненадолго отвлеклась от мрачных мыслей, которые то и дело возвращали ее к Эрику. Надо же, она ведь и правда была уверена, что он рядом всё это время….

– Почитайте еще, пожалуйста! – попросила она, хотя это прозвучало практически как мольба.

– Хорошо. – осторожно ответила Амалия и с выражением продолжила. – В больницу доставили четверых: Шелли Мюллер с травмой головы, Тима Вегаса с ушибами, Брайана Коркорона с серьезными повреждениями дёсен и Памелу Клесик без двух пальцев на правой руке. А случилось это так – Мюллер подвозила мужа на работу и показала тому на прощание грудь. Водитель такси Тим Вегас, как раз проезжающий мимо, увидел это зрелище и въехал в здание госпиталя, где Памела Клесик осматривала зубы своего пациента Брайана. От удара она воткнула инструмент в его дёсны, на что тот резко сомкнул челюсти, откусив дантисту два пальца. На Шелли же свалился осколок стены….

– Неужели правда? – усмехнулась Джулиана.

– В жизни и не такое случается. – хмыкнула Амалия и перевернула страницу. – В Румынии во время похорон Анна Бочински неожиданно выпрыгнула из гроба. Но прежде, чем кто-нибудь хоть что-то понял, женщина рванула к ближайшей дороге, где и была сбита насмерть. После этого ее вернули в гроб, и процессия продолжилась, как ни в чем не бывало….

– Господи! – воскликнула Марта. – Вот ведь судьба!

– Еще и в Румынии… – испуганно заметила Лидия.

– Что, вампиров боишься? – хихикнула Джулиана.

– О, вот это послушайте…. Сорокадвухлетний Ромоло Риболла сидел на кухне с ружьем и угрожал убить себя. Он никак не мог найти себе работу, поэтому впал в уныние. Жена целый час уговаривала его не делать этого, и в итоге Ромоло разрыдался, бросив ружье на пол. Оно выстрелило и убило жену.

– Вот черт! – всплеснули все хором, если не считать Агнес, которая всё еще казалась отстраненной.

– И что ему делать после такого? – покачала головой Марта.

– Ну работу-то, я думаю, он сразу нашел. – фыркнула Амалия. – Жить ведь надо на что-то.

– Или всё же убил себя. – пожала плечами Джулиана.

– Про это здесь не сказано… читаю дальше. Венгр Джейк Фен решил притвориться повешенным, чтобы напугать жену.

– Идиот…. – прошипела Джулиана.

– Они были в ссоре. – пояснила Амалия. – И он думал, это как-то исправит ситуацию.

– Вдвойне идиот!

– И, тем не менее – увидев это зрелище, жена упала в обморок. На шум пришла соседка, и, решив, что оба супруга мертвы, попыталась ограбить квартиру. Но когда она уже выходила, висящий мистер Фен пнул ее под зад, и та умерла от сердечного приступа.

– То есть, пока та грабила, он наблюдал всё это, что ли? – усмехнулась Марта. – Звездного часа ждал?

– Там не написано – они помирились? – спросила Джулс.

– Да, написано. Суд признал господина Фена невиновным, и супруги помирились. Но слушайте дальше…. – Амалия подняла указательный палец вверх. – Думая, что супруг изменяет, Вера Червак из Праги бросилась с третьего этажа, но упала прямо на мужа, который возвращался с работы. Позже она пришла в себя в больнице, а вот муж скончался на месте.

– Она специально это сделала? – не поняла Лидия.

– Наверное, хотела устроить последнее шоу для него. – предположила Джулиана. – Но не рассчитала и в итоге попала в эту чудесную книжку.

– Чего только не бывает…. – закивала Марта. – Но я не понимаю, там написано – она думала, что он ей изменяет. А если ошибалась?