Тенета фронтира

Так что я особо уши не развешивал, и слава богу, успевал стряхивать с них всё, что там задерживалось. А сейчас мне пришло время возвращаться домой. Как говорится, порадовали местную публику, пора и честь знать. Всяк сверчок знай свой шесток. А на встрече с Ником я должен был получить последние разведданные о событиях в империи Амар.

— Ладно, шутки в сторону, — продолжил Ник. — Происходящее у амарцев не внушает оптимизма, так что начинай готовиться к большим неприятностям. Всё имперское руководство просто пришло в бешенство, когда узнало об очередной плюхе. Им не важна сама по себе потеря хоть десятка планетарных систем. Фанатикам внутри империи неважно, что там происходит за её пределами.

Скажут пророки радоваться — будут радоваться, промолчат — никто и не заметит, что в мире что-то изменилось. А вот на самомнении этих новоявленных создателей и творцов происходящие перемены отражаются довольно сильно. Сейчас же для них получился настоящий плевок. Сначала разгром ударного флота, потом трёх эскадр и захват планет. И везде отличился какой-то баронишка. Надо со всем этим кончать, — вот их позиция по данному вопросу.

Так что начались разговоры о подготовке карательного флота. Его задача — уничтожить сами планеты путём массированной ядерной бомбардировки. Как говорится, так не доставайся же ты никому! Планеты уничтожат, а в этом опять обвинят этого баронишку. Вот такой план возмездия подготавливается фанатиками. Окончательное решение руководством имперцев ещё не принято, но не думаю, что будет предложено что-то другое.

— Ну и что мне делать?

— Не знаю, Петро. Такого развития событий никто не предполагал, понятно, что ожидалась акция возмездия, ну там флот пришлют, чтобы нагнуть местное население, может быть насильно начнут загонять в ряды своей церкви, или как-то ещё повоевать придётся. Но чтобы уничтожать всё живое — такого никто не ожидал. Единственное, что могу сказать — не допускай прорыва имперских кораблей к планетам.

Скорее всего, будет запланирована ракетная атака издали. Воевать никто с вами не будет, просто войдут в системы и расстреляют планеты ракетами. Ничего другого мои аналитики предположить не могут.

— Ладно, будет день, будет пища. Надеюсь, ты нам новые полученные сведения сбросишь оперативно?

— Обижаешь, Петро.

Через пару часов наши корабли уходили домой. Состав группы был небольшой — линейник, артиллерист и носитель. Зато присутствовали Вик и Лина. Они тоже получали свои награды из рук короля, так что за время полёта нам будет о чём поговорить.

— Мне страшно, Петро, — единственное, что могла сказать Лина, узнав о предстоящем нападении амарцев на сестричек.

Да и Вик выглядел не лучшим образом. При всём самообладании наших лучших тактиков и огромном числе схваток с врагом, у них в голове просто не укладывалась мысль, что можно взять и расстрелять планеты, разом превратив прекрасные миры в атомную помойку, да ещё вместе со всеми жителями.

Понятно, что многим приходилось стрелять с орбиты по поверхности планет в ходе боевых операций, поддерживая своих или отражая натиск чужих. Но тот урон, что получала в этом случае экология планет не шёл ни в какое сравнение с настоящей орбитальной бомбардировкой.

Гибель людей для многих из нас была достаточно привычной. Не раз приходилось стоять под потоком ракет, гадая, справятся ли искины или нет с защитой. Но это война, там ты стреляешь, тебя пытаются убить. Всё просто и понятно. А вот так, походя, взять и убить миллионы людей просто ради наказания?

— Мне тоже мысль о таком даже в страшном сне в голову не приходила. Вот мы и должны не допустить ничего подобного.

— Но ведь планета — слишком большая цель, достаточно выйти из гипера, и можно стрелять. По планете трудно промахнуться. Да даже из другой системы можно стрелять.

— Лина, у тебя совсем мозги отшибло? Ты хоть немного подумай, — ответил ей Вик. — Если появление имперцев в системе ставит её на грань уничтожения, то наша задача — не пустить их туда.

— Уф, я думала, вы придумаете какую-то хитрую тактику, а всё гораздо проще — нашёл чужого и убей его. Я правильно понимаю ситуацию?

— Абсолютно. Придётся заняться тем, что мы умеем делать лучше всего. Подловить врага и устроить ему карачун. Так что готовься, будешь искать их по всему фронтиру.

— Мне не привыкать, и для меня это не работа, а отдых.

В общем, всю дорогу мы обсуждали методы борьбы с амарцами, разрабатывали тактику противодействия карательному флоту. Вкратце её можно сформулировать таким образом — подловить имперцев в момент выхода из гипера и вмазать со всей дури. То есть мы надеялись повторить трюк, уже использованный нами, только увеличив свои силы в засаде.

По прибытии мне наконец-то удалось нормально пообщаться с руководителями восстания, ставшими к этому времени и руководством освобождённых планет. Встреча происходила на Тиане, в поместье, раньше принадлежавшем одному из иерархов церкви. Оно досталось восставшим почти не повреждённым, охрана почему-то сопротивления не оказала.