Тенета фронтира

— А что будет с нами? — испуганно произнёс Лир. — Кто будет нас защищать?

— Не знаю, но только не я. Ради своих подданных я готов жертвовать кораблями и людьми, а вот ради неизвестно кого, а, простите, забыл — свободных граждан федерации Галанте, не пошевелю и пальцем.

— А мы не дадим вам бумагу о разрыве вассальной клятвы. А значит, вы будете нас защищать, — ответил довольный Лир.

— А раз я являюсь вашим сюзереном, то вправе сам устанавливать порядки и назначать тех, кто будет за ними следить. Завтра прибывает корабль с моими людьми с Фирада. На нём управляющие и представители контролирующих органов. Так что если хотите хоть как-то помочь своему народу, то давайте плотненько работайте с ними, а не пытайтесь создать здесь собственные вотчины. Предупреждаю заранее — всё, что будет мне противиться, стану выжигать калёным железом.

В общем, ситуация складывалась довольно предсказуемо. Нами рассматривался и такой вариант событий — под шумок группа особо предприимчивых дельцов попытается если не захватить власть, то присосаться к кормушке. Но всё оказалось гораздо проще. Известие о формирующемся карательном флоте и угрозе атомной бомбардировки планет свело на нет число таких пиявок.

И наоборот, резко возросло число желающих покинуть сестричек. Пришлось неоднократно разъяснить населению свою позицию и выступить по местному телевидению с обещаниями защитить планеты. В результате все поняли, что никто в их жизнь вмешиваться не будет. С проблемами местного самоуправления жители должны разбираться сами.

Мои уполномоченные будут только следить за всем происходящим и в крайнем случае принимать необходимые меры, если будут нарушены основные договорённости. А вот защита систем — моя забота, и никто меня от неё освободить не сможет.

Потребовалось три месяца дебатов, разговоров, различных конференций и выступлений, пока у жителей не возникло понимание своего места в новом мире — уже в качестве подданных баронства Фирад. В общем, простым работягам и фермерам, а именно они составляли большинство населения планет, до всего творящегося среди местных правителей и бонз не было почти никакого дела.

Да, происходящее многим не нравилось, но их обещали защитить, а это самое главное. Тут уже срабатывал стереотип, обещали освободить — освободили, а если обещали защитить — значит, защитят. Да к тому же массовые закупки продовольствия и доступные кредиты позволили многим улучшить своё материальное положение. А строительство новых производств по переработке пищевой продукции также послужило дополнительным успокаивающим фактором.

Никто не собирается вкладывать деньги в планету, если она в ближайшем будущем будет уничтожена. Да к тому же были показаны документальные фильмы про оборону планет Инели и Фирада. И там, и там имперцы потерпели сокрушительное поражение, располагая значительным численным перевесом. Так что население удалось успокоить, ну или по крайней приглушить страх предстоящего наказания со стороны амарцев.

Худо-бедно, за три месяца удалось наладить работу правительства на всех планетах. Точнее, сами они были созданы достаточно быстро, особенно после того, как желающие халявных должностей постарались оказаться подальше от этих мест. Из местных удалось привлечь тех, кто непосредственно организовывал восстание и воевал. Там были правильные мужики, действительно заботящиеся о своём доме, а не о кармане.

Довольно значительную часть правительства, во всяком случае на ключевых должностях, составляли приезжие. Мне пришлось, скажем так, ограбить корпорацию и правительство своей планеты, призвав лучших специалистов налаживать работу на новом месте. Существенную помощь я получил от разведки и безопасников королевства. Понятно, что у них свой интерес — покопаться в тех документах имперцев, что удалось захватить во время восстания.

Но как бы то ни было, они помогли почистить планеты от затаившихся агентов и сторонников имперцев. Можно сказать одно — худо-бедно, но сестрички оказались под контролем, население более-менее спокойно, и осталось выполнить свои обещания — защитить всех от карательного флота.

Если у меня большую часть времени занимала организация работы правительств на планетах и общение с жителями — что делать, сюзерен я или погулять вышел, — то у моих соратников были другие заботы. Вик занимался организацией обороны в каждой из систем, используя при этом свой немалый опыт. Каждую из планет прикрывали по три монитора, к тем, что нам выделило правительство королевства, мы добавили свои, сняв их с защиты Фирада.

Мы посчитали, что там не стоит ждать скорого удара, сняли корабли, а на наших верфях заложили новую партию мониторов. Они были выдвинуты подальше от планет, чтобы с гарантией перекрывать все возможные, даже чисто теоретически, места выхода из гипера. Везде устанавливались ретрансляторы для быстрейшего прохождения сигналов, радары и сканеры, позволяющие своевременно обнаруживать и сопровождать ракеты даже при полёте в баллистическом режиме.