Теневик

Рядом с кухонным гарнитуром стоял винтажный ящик на подставке с высокими резными ножками. К ящику Майкл обращался раз в тысячелетие, поэтому постоянно забывал о его существовании. Он напоминал уменьшенную версию старой стены с банковскими ячейками, каждая из которых заполнена своим видом чая. Его сорт, вкус и цвет, а также номер категории полезности, разработанный Линдой, был указан на каждой ячейке. Мужчина пробежался по ним глазами и нашел нужный отсек. Ячейка 13. Зеленый. И. П. Категория 4.

Майкл прошел к другому шкафчику и достал розовую кружку, которая больше напоминала кувшин. Он вернулся к ящику, достал из нее миниатюрную деревянную ложечку, набрал горсть и высыпал ее в кружку.

Закрыв ячейку, Райс налил кипяток и глубоко вдохнул. Насыщенный аромат персика свидетельствовал, что он не ошибся с номером. Майкл повторно вдохнул запах и выглянул в коридор. Линда еще не вышла. «Наверное, застилает кровать», – подумал Майкл. Без этого утреннего ритуала день не начнется с положительной нотки и порядка, так присущего Линде.

Майкл поставил кружку жены на стол и взял свою со столешницы. Он вышел из кухни, сунул ноги в мягкие тапочки и выглянул на улицу. Свежий запах скошенной травы и прохладного утреннего воздуха игриво дразнили обоняние. Майкл немного отпил горячего кофе и посмотрел на соседний дом через дорогу.

Улица была пустынна и безлюдна. Вся утренняя свежесть принадлежала одному Майклу Райсу. Он представил, как на пенсии будет часто сидеть на улице по утрам и потягивать ароматный кофе. Летом, зимой, после дождя, в дни таяния снега. Барбекю и хот-доги. Запах кофе или виски. Он мечтал об этом и ждал этих дней с предвкушением. Бросить все сейчас и отправиться на досрочную пенсию.

Из собственной фантазии Майкла вырвал оклик Линды:

– Дорогой, ты что там забыл?

Муж обернулся и увидел у двери на кухню свою жену. Она держала в руках кружку с чаем, от которой исходил ароматный персиковый пар.

– Да ничего, просто вышел подышать, – с улыбкой ответил Майкл. Ему совсем не хотелось издеваться над кем-либо сегодня. Только наслаждаться этим прекрасным днем в компании жены, приятной погоды и, самое главное, наследника или наследницы.

Линда вернулась на кухню. Майкл зашел в дом и ногой закрыл дверь. Прошел следом за женой, которая уже сидела за столом и потягивала горячий напиток. Мужчина присел напротив и наблюдал за плавными движениями любимой женщины: нежная рука крепко держит кружку, взмах длинных ресниц, вот она повернула голову и посмотрела в окно, игриво сморщила носик, когда поняла, что муж тайком наблюдает за ней. А ему хотелось всему миру кричать, как он счастлив.

– Что ты так смотришь?

– Да так, просто.

– Ты, да «так, просто»? Не верю.

Они оба посмеялись, с должной реакцией разделив скорое приятное пополнение в семье. Они не планировали данный шаг в своей жизни, но Майкл зарабатывает прилично, их сбережения увеличиваются в геометрической прогрессии. Они счастливы, и это подарок в самый приятный момент их жизни.

– Папой стану. Ты, может, не в курсе, но моя жена беременна!

– Неужели? – наигранно ответила Линда. – Поздравляю вас, мистер Райс! Не пригласите меня на званый ужин в честь такого события?

Майкл отпил немного остывший кофе.

– Прошу прощения, но я не планировал изменять своей жене, тем более на званом ужине.

– Еще бы ты планировал такое. – Линда хихикнула.

Так они и начали свой день, любуясь друг другом и делясь невидимым светом, который Гир назвал бы прекрасным. Их души сияли, и это действительно было стоящее зрелище.

– Когда начнем собираться? – поинтересовался Майкл. – Я думаю, нам надо быть готовыми заранее. Машина за нами приедет где-то за полчаса. – Майкл включил воду, вымыл кружки и заботливо уложил их на сушилку.

– Твой костюм уже готов. Я схожу в салон, у меня запись на полдень. Думаю, сейчас же соберусь и отправлюсь. Платье возьму с собой, на всякий пожарный.

Майкл взял полотенце с крючка и обернулся к жене.

– Думаешь, тебя там будут красить до шести вечера?

– Все что угодно может быть, сам знаешь.

– Я думаю, за нами приедет «Роллс-Ройс». Поездка на таком автомобиле будет куда приятней обычных сплетней.

– Все равно возьму платье. Ничего страшного, если упущу возможность покататься на «Ройсе». Там один только маникюр на пару часов. Вот, посмотри. – Линда показала тыльную сторону ладони с красными ногтями, украшенными блестками. – Как я с таким пойду на важный прием?

Майкл громко рассмеялся.

– Думаешь, там кто-то будет на них смотреть?

– Вы мужланы, ваше внимание мне и не нужно. Но жены обязательно исследуют каждый дюйм моего образа. Ты же не хочешь, чтобы твоя жена была хуже других?

– Конечно не хочу, но ты же знаешь, я тебя веду не покрасоваться, а как вторую половину. И плевать, кто и что скажет.

– Пусть смотрят и завидуют. Не на тебя, конечно, а на мой маникюр.

– Эх, вы всегда плохого мнения обо мне, королева Линдевальд.

– Не прибедняйся. Я пойду собираться.