Теневик

Майкл вслед за Линдой поднялся на второй этаж. Жена направилась в гардеробную, а супруг пошел в другом направлении в свой кабинет. Он взял мобильник и проверил входящие вызовы и сообщения: реклама, клиенты и Роберт. Сообщения пришли во время не самого удачного и в то же время самого счастливого семейного ужина. Майкл не хотел о нем вспоминать и оставил этот день для себя с женой и секретного предложения братьев Каст. Но с Робертом он все-таки не отказался бы переговорить.

Спустя три гудка в трубке раздался кряхтящий и раздраженный голос:

– Алло! Надеюсь, это срочно, иначе я вас пошлю и положу трубку.

– Привет, Роберт, это Майкл. Ты вчера звонил, а я тут ужинал с женой и братом.

– А, Майки… это ты! Подожди секунду.

Майкл снова услышал кряхтение и тихие неразборчивые звуки. Видимо, Роберт поднимал свое спящее тело с теплой и мягкой кровати.

– Я уже и не помню, зачем звонил. Видимо, что-то про сегодняшний вечер. Наверное, хотел поинтересоваться, какой костюм ты сегодня наденешь.

– Обычный, черный выходной костюм.

– Вчера бы мне это было интересно, но сейчас как-то все равно. Как там семья? Адам?

Майкл немного повертел вопрос в своей голове и ответил:

– Линда отлично. Есть приятная новость, но я расскажу тебе при встрече и еще после нескольких бокалов шампанского или чего-то погорячее.

– Отличная идея! Как Адам?

– Ты в тот день сказал, что этот Ричи его отделал по полной. Однако он в порядке. Пара синяков под глазами. Но если ты это называешь «отделал», то интересно, что для тебя значит сделать человека инвалидом.

– Ты меня подкалываешь? У него лицо раздуло как у рыбы, которая от страха надувается. Как же ее…

– Неважно. Не было ничего такого. Просто два синяка. Вот и все.

– Странно… Он придет сегодня на прием?

– Должен. – Майкл вспомнил, что Адам обещал Линде прийти, а ее он любит, как родную сестру, и, скорее всего, сдержит обещание.

– Вот там я и посмотрю, кто из нас слеп.

Майкл хотел ответить, но его перебила Линда:

– Я ушла. Если что, звони на мобильник.

Линда была одета в легкие красные брюки и свободную футболку. «Кэжуал» во всей красе. На одной руке висел чехол, в котором ждало своего часа платье.

– Хорошо, дорогая, не засиживайся. – Майкл вернулся к разговору с Робертом: – Дружище, не хочу терять времени. Пойду, переделаю свои дела и начну готовиться.

– Понимаю! Увидимся, Майки.

Майкл нажал кнопку окончания вызова и положил телефон на рабочий стол. Он глубоко вздохнул, впереди еще много дел. Он провел ладонью по щеке – щетину полагалось сбрить. Сегодня он должен быть не просто красив и утончен, но казаться представительным человеком в глазах высшего риплтаунского общества.

В ванной он провел около часа. Так долго он собирался только на первое свидание с Линдой и на судебное заседание братьев Каст. В обоих случаях он имел ошеломительный успех и собирался этим вечером его повторить. Он аккуратно причесал волосы, сделал пробор, гладко выбрил лицо и воспользовался самым дорогим парфюмом, что у него был.

Времени до приезда автомобиля было предостаточно. Он вернулся в кабинет, и на глаза ему попалась та самая кассета Роберта Гармета. Майкл смотрел на нее с минуту, раздумывая, что с ней сделать: уничтожить или прослушать снова. Так ничего и не решив, он просто бросил ее в ящик стола.

«Спаси слушающего… Это спасение должно быть сегодня, черт возьми!» – подумал Майкл и испугался собственных мыслей.

Он спустился на кухню. Пришлось признать, что сегодня он проведет оставшееся время в раздумьях. На мобильнике он установил будильник на 15:45. Сделал пару сэндвичей с сыром и корнишонами. Майкл налил кофе и добавил сливки. Мини-завтрак адвокат взял с собой в кабинет. Он поставил тарелку на стол, а кружку с кофе оставил в руке, открыл ящик стола и снова посмотрел на аудиокассету. Мужчина сел, все еще продолжая гипнотизировать кассету взглядом. Выпив половину кружки одним глотком, Райс поставил ее на стол и взял аудиокассету в руку.

Он искал важный ответ на вопрос. Зачем Гармет сделал эту аудиозапись? Его ли это голос? Тут он не мог знать наверняка. Он никогда не встречался с Гарметом лично. Все, что он видел, это фотографии в мэрии и участке на доске почета города. Многие туристы могут увидеть его имя на приветственных знаках города.

«Добро пожаловать в R.I.P. LETOWN.

Здесь живет Роберт Гармет – герой, гроза похитителей детей».

Майкл усмехнулся, насколько смехотворно выглядит эта надпись, но какое уважение снискал Гармет, а вместе с ним бывший и нынешний мэр. Гармет стал желанным гостем в других городах округа. Он выступал не просто помощником, а кладезем информации и опыта при поиске самых разнообразных преступников. Не без осечек, конечно. Майкл вдруг вспомнил бар мистера Отто.