Теневик

Голова Майкла повернулась против его воли, и он увидел нечто невероятное. На другом конце лодки неподвижно сидели Линда и Адам. Они были словно неживые куклы и неотрывно смотрели в одну точку где-то за спиной Майкла. Увидев жену, он хотел спросить у мальчика, что она тут делает. Но рот не слушался.

– Тебе нужно спасти слушающего. – Грэм смотрел на Линду и Адама, но со стороны казалось, что его взгляд устремлен в никуда.

– Слушающего? – Майкл испугался, услышав собственный голос. Он смог вернуть власть надо ртом. Но попытавшись сказать еще слово, вновь оказался безгласым.

Неожиданно для Майкла, мальчик заговорил непонятным стишком:

Видящий сталкивает узы кровные,
Живущий несет в мир войну,
Слушающий хранит душу затворную,
Говорящий живет в плену.
Душа – есть пища,
Короли – есть ужас,
Один без другого,
И нет никого!

Майкл не понимал, что несет Грэм, и в такой момент он думал, что сейчас наложит в штаны. Его трудно напугать, но этот малец, да еще и в этом странном месте, рассказывающий всякую нелепицу в присутствии жены и брата, вселил чувство страха.

Грэм встал и, сделав пару шагов, очутился перед Майклом, заслонив при этом обзор на брата и жену. Странно, но лодка даже не покачнулась.

– Спаси слушающего, его душа в опасности!

Неожиданно для Майкла Грэм прыгнул в темную жижу под лодкой и пропал. А из нее вырвались на свет невиданные создания. Внезапно показались измазанные черной грязью твари, похожие на людей, но таковыми не являющиеся. Схватив Линду и Адама, они утащили родных Майкла с собой в темную пучину. Мужчина хотел остановить монстров, но тело все еще не слушалось. Как ни старался вырваться из невидимых пут, он не сдвинулся ни на дюйм. На другом конце лодки из темной жижи показались когтистые руки. Майкл не мог поверить в происходящее.

Внезапно по обеим сторонам от него появились щупальца диаметром с человеческую конечность, испещренные оранжевыми моргающими глазами и заканчивающиеся россыпью клыков. Через секунду остальное тело существа. Это было гуманоидное нечто, чье тело украшали десятки глаз, а на лице отсутствовал нос и рот. Существо внимательно смотрело на Майкла, словно пытаясь рассмотреть весь его внутренний мир. Оно медленно приближалось к оцепеневшему от страха Майклу. Внезапно глазастое нечто остановилось. Секунду помедлив, щупальца легли друг на друга и застыли перед лицом Майкла. Зубы, соединившись, образовали клыкастую пасть существа. Гортанно заревев, монстр устремил свои конечности к пленнику. Майкл издал отчаянный крик и секунду спустя понял, что проснулся посреди ночи в спальне.

15 Адам

– Что вы здесь делаете? – Женщина огромных габаритов вошла в квартиру и окинула незнакомцев презрительным взглядом. – Вы своим ублюдочным грохотом прервали молитву. – Она сложила ладони и посмотрела в потолок. – Прости меня, Господи!

Адам застыл в оцепенении. Его глаза уставились в пол, в обзор видимости попадали лишь толстые ноги женщины, обутые в облезлые желтые домашние тапочки. Джим поглядел на Адама и понял, что от него никаких действий ждать не стоит. Женщина с седыми растрепанными волосами в грязной ночной сорочке медленно приближалась, но от этого легче не становилось никому. Джим оценил ситуацию: Адам на поле боя не принесет победы, а Патрик в лице эмоционально нестабильного идиота только усугубит ситуацию. Джим решил взять инициативу в свои руки и действовать самостоятельно.

– Мадам, прошу простить нас, если помешали. Работу мы закончили и сейчас уйдем, так что молитва пройдет в покое.

Женщина, слушая Джима, сделала еще пару шагов и оказалась на расстоянии восьми футов от него.

– Мадам, говоришь… – На лице женщины сначала проступила приветливая улыбка, означавшая: «Да, я все понимаю», а затем в секунду исчезла. – Какая я тебе мадам, гиена вонючая? Я – Марта Лютер. – Женщина, протыкая воздух своим толстым, как сосиска, пальцем, ясно указывала на всю троицу. – Я служила Богу и просила милости для себя и вас, придурков, в то время как вы гремели на всю округу. А когда я пришла указать вам на грехи, все, что вы можете сказать: «Ой, простите, мадам, мы уже уходим». – Пародируя Джима, она скривила лицо и неуклюже махала руками во все стороны.

– Закрой свой рот, мешок для говна, еще… – вступил в перепалку Патрик, Джим остановил его, толкнув локтем.

– Ах! Мешок! Ха! Стропило ты безмозглое, фантазии на самую обыденную чушь хватило!

Джим повернулся к Патрику и шепнул ему:

– Бери все наши вещи и валим отсюда. – Перед уходом он сочувственно посмотрел на Адама и взял его за плечо. – Дружище, мы свою работу сделали, а тебе я могу только пожелать удачи. – Адам даже не взглянул на Джима и не шелохнулся, и тот хлопнул парня по плечу, прощаясь таким образом.