Теневик

Адам в ступоре смотрел на то, что растет из стены. Это больше напоминало быстро разрастающиеся ветви деревьев, сделанные из человеческих капилляров и вен. Свой рост они начали от пола и двигались строго вверх, заканчивая путь на границе рисунка. Как только весь периметр был заполнен жуткими ветвями, их цвет с красного изменился на белый, и Адам узнал очертания предмета. Это дверь. Самая обычная. Адам застыл без движения и, будто зачарованный, всматривался в белую изрисованную трещинами дверь с черной ручкой.

Марта, настроившись нанести новый удар, вдруг услышала странный звук по ту сторону двери. Она опустила руки и прислушалась. Но все, что она услышала, – это тишина.

Адам уже минуту не двигался с места. Затем дернулся и вернулся в сознание. В странную дверь постучали. Он не мог поверить глазам и ушам.

«Там кто-то есть», – подумал хозяин квартиры.

В тот момент Адам и сам себе не смог бы объяснить, что заставило его сделать именно так. Опираясь руками о стену, он поднялся на ноги и, медленно обойдя шкаф, подошел к таинственному входу. Мысли о погибшем щенке на время выветрились из головы, их место заняла происходящая в этой комнате чертовщина. Положив руку на ручку, мужчина ощутил тепло, будто эта дверь действительно была сделана из плоти и крови, а не из металла, дерева или пластика.

Марта, так ничего и не услышав, крикнула:

– Сегодня вам снова повезло, ублюдки, но завтра я вам устрою! – Женщина пригрозила кулаком и пнула ногой дверь, но лишь ушибла большой палец. – А-а-а-а-ай! Выродки проклятые, прости меня, Господи! – Похрамывая, она поковыляла к себе домой, не подозревая, что сейчас происходило в соседской квартире.

Адам повернул ручку и на несколько сантиметров приоткрыл дверь. Едва он почувствовал стойкий запах апельсинов и увидел черные длинные пальцы, проскользнувшие в проем, как некто мертвой хваткой схватили его за руку. Адам, не успев даже вскрикнуть, потерял сознание.

17 Место, где живут Они

В мрачном уголке мира, скрывающем в себе море темных материй и бесформенных существ, затрепетал столь желанный красный свет из усыпальницы пищи для королей. Во тьме, словно цветки алых роз, распустились веки сотен глаз. По мере расширения далекого сигнала очи циркулировали в беспорядочном танце ожидания. В центре вакханалии засверкали два больших оранжевых огонька и устремили свой взор в сторону кровавого свечения в ожидании нужного момента.

Далекий красный свет взорвался яркой вспышкой, а тишину этого мира нарушил громкий рык поистине ужасающего существа. Источник света исчез, и его место заняла белая растрескавшаяся дверь с черной ручкой. Оранжевые огоньки тут же ринулись в ее сторону. Красные глаза преследовали оранжевых светлячков.

Скорость передвижения огоньков была столь высока, что ее не измерить ни одной формулой или прибором. Движения огоньков не поддавались ни времени, ни законам физики, ибо в этом мире существовали только законы королей. Ручка двери повернулась, и оранжевые огоньки, вспыхнув, словно раскаленные угольки, приправленные жидкостью для розжига, ускорились. Дверь, приоткрывшись, впустила яркий луч иного мира, тем самым осветив небольшую область внутри. В этот момент оранжевые огоньки с диким звуком устрашения пролетели внутрь мира, расположенного за дверью. Океан красных глаз затопил другой мир своим присутствием. Когда последний огонек попал в столь желанное ими место, дверь захлопнулась, оставив мир прекрасной тени в тихом одиночестве. Одиночестве королей.

18 Адам

Адам очнулся на кровати в большой комнате с болью в висках и глазах, со жжением в районе запястья правой руки. Лучи солнца освещали его, словно Посланника Небес, но для Адама это был лишь сигнал наступления нового скучного дня. Он частенько по утрам мечтал о возможных путешествиях в другие страны, где пробует национальные блюда и изучает традиции местного населения. Но сейчас он лишь вкушает грызущую его изнутри боль.

Адам с трудом поднялся и протер глаза. Секунд десять он видел все словно через запотевшее стекло. Когда зрение пришло в норму, мужчина разглядел все ту же убитую временем квартиру, требующую ремонта. На руке красовался ожог, и, что самое странное, он имел отчетливую форму в виде жирной точки и трех кривых линий, образующих некое подобие треугольника. Весь этот рисунок напоминал клеймо для скота. Адам, положив ладони на край кровати, оттолкнулся и поднялся на ноги. В голове моментально помутнело, а боль нахлынула с новой силой. Адам сжал виски пальцами и направился в ванную в поисках обезболивающего. Подойдя к двери, он щелкнул выключателем, но свет не включился.