Теневой путь 3. В тенях академии

Такое прозвище случайно пришло мне в голову. На одном из языков моего старого мира оно переводится как белый. Немного иронично, и, в случае чего, его никак нельзя будет связать со мной. Конечно, в первое мгновение я хотел назваться Куро, но тут же передумал. Не хватало ещё, чтобы появилась потом ассоциация с моим бельчонком.

-      Ну, Широ так Широ. Хотя оно и не слишком хорошо звучит. Лучше бы назвался Тёмным монстром или Смертью из тени, звучало бы куда круче. Хотя... звучит коротко и легко скандируется, так что сойдёт, - тут же вернулся он к своему столу, начав что-то записывать.

-      Место и время то же? - фыркнул учитель.

-      Да-да, всё как прежде, - отмахнулся он. - И не мог ты заранее предупредить? Я бы эту новость распространил так, что на сражении был бы полный аншлаг. Нечасто вы, теневики, выходите на бой.

-      Вот поэтому и не предупредил. Слишком обширное внимание мне не нужно. Мы будем на месте вовремя, - потянул он меня к выходу.

Выйдя наружу, он протащил меня к одному из домов неподалёку. Похоже, и тут у него есть своё тайное укрытие.

-      Переждём здесь, - уселся он в ближайшее кресло.

-      Учитель, но зачем это всё? И не слишком ли рискованно попадаться на глаза стольким людям?

-      Не волнуйся, тебя со мной никак не свяжут. У Шулера с этим всё строго, и вне арены бойцов никто не видит. Ну а даже если тебя свяжут с твоим псевдонимом, то ничего страшного. Не ты первый из студентов академии подрабатываешь на арене. Платят тут неплохо, да и можно проверить себя в бою, так что многие сюда приходят, особенно простолюдины, с деньгами у них обычно напряг, - всё же ответил мне он, сделав паузу. - А что касается зачем, то мне просто нужно узнать, на что ты способен в бою. Конечно, мы могли бы сразиться с тобой, но тогда из сражения всё превратится в догонялки. Слишком уж специфичны схватки двух теневиков, и выигрывает обычно тот, кто сумеет достать противника врасплох первым. Тут, на арене, это сделать лучше всего.

-      Ясно. Хорошо. Что за противник у меня будет?

-      Не знаю, - усмехнулся он.

-      Не знаете? - немного растерялся я.

-      Да. Я даже не стал этого узнавать, пусть и для тебя это будет сюрпризом. Я хочу знать, что ты сможешь сделать, не подготавливаясь заранее к противнику. Но не беспокойся, и твой противник заранее не будет знать о тебе. Шулер любит, когда всё проходит честно, несмотря на своё прозвище. Конечно же, договорными матчами он тоже промышляет, но в этом случае обычно оба бойца знают, на что идут.

-      Кто вообще такой этот Шулер?

-      Ну, как ты понял, он организатор боёв на местной арене. Ну и заодно глава всего этого скрытого от глаз обывателей района. Вот такое у него хобби, любит он бои. Именно поэтому и пошёл на то, чтобы организовать твои бои прямо сегодня. Проблем это доставит ему кучу, да и подготовившись он получил бы куда больше, но ему самому не терпится увидеть бой моего ученика.

-      Вы с ним давно знакомы?

-      Думаю, ты и сам всё понял. Абы кого к нему не пускают, тем более предварительно не разоружив. Хотя, даже напади мы, всё равно ничего бы не получилось. Он человек крайне не бедный, а о своей безопасности заботится очень сильно. Так что стоило тебе там хоть дёрнуться, и осталась бы от тебя там только кучка пепла, да воспоминания.

-      Я заметил, - недовольно фыркнул я.

-      Хах, вот и хорошо, что мой ученик не такой уж дурак. Это правильно, всегда нужно проверять незнакомую местность на магические и не только ловушки, - начал он наставительным тоном. - Ладно, отдыхай. Я скажу, когда пора будет идти.

Мне же оставалось лишь прислушаться к его словам.

Глава 21

Ожидание боя не затянулось, так что совсем скоро учитель проводил меня до какого-то бара в дальнем краю района. Место было крайне непритязательно на вид, однако судя по количеству народа внутри, весьма популярное среди местных жителей и посетителей.

-      Это здесь? - спросил я у него.

-      Тихо, - шикнул он на меня. - Да, тут. Только спуститься нужно ниже. Не будут же устраивать такие бои у всех на виду.

И действительно, проводив меня сквозь заслон охраны по лестнице вниз, скоро передо мной предстало интересное зрелище. Хоть мы и находились под землёй, но огромный зал с большим количеством посадочных мест и ареной в центре выглядел весьма внушительно. По краям арены было видно множество железных решёток, похоже, отсюда и выходят сражающиеся, и похоже, их не всегда всего двое. Также, судя по большому количеству проходов, это подземелье не заканчивалось на одном лишь зале с ареной. По всей видимости, эти проходы могут располагаться по всему этому кварталу, если, конечно, не под всей столицей. Хотя, вряд ли настолько обширно. Никто не даст лицам сомнительной благонадёжности получить доступ к стратегически важным путям. Но вот сами эти помещения, похоже, создавались совсем не вручную, возможно, задействовали магов земли, были тут едва заметные следы их работы.