Теневой путь 8. Тень вторжения

— Но, мой король, — вскинулся герцог. — Я же сообщал, что это происходит по всему континенту. Это не моя вина!

— Лишь это тебя спасает, пока… Ну и то, что ты мой будущий родственник. Но проблему решить всё равно нужно. На чужих землях пусть творится что угодно, хоть всех их уничтожат, но у меня должно быть тихо. Мне уже надоели все эти жалобы. И я буду щедр, так что можешь взять один из полков.

— Благодарю, ваше величество, — улыбнулся седовласый.

— Только не любой. Возьмёшь западный. Там всё равно один сброд. Нечего им делать подле столицы.

— Как прикажете, — вновь незаметно от остальных скривился герцог.

— А теперь иди, — махнул рукой в сторону выхода старик. — Не стоит больше тянуть время.

Попрощавшись, герцог резво покинул этот не самый гостеприимный тронный зал.

— Пол, — произнёс одно единственное слово король, убедившись, что Роули уже удалился.

Из незаметной ниши, справа от трона, вышел неприметный мужчина среднего возраста.

— Мой король, я здесь, — тут же склонился он.

— Усиль слежку за Роули. Что-то мне не нравится, как он в последнее время себя ведёт. Слишком своевольный стал. Видимо, ближе к свадьбе начал чувствовать свою власть. Зря это он… В этой стране лишь мой род может править!

— Как прикажете.

— И ещё кое-что… — ненадолго задумался старик, почесав свою бороду. — Разработай план по его устранению, да и всех ближайших родственников тоже, кроме дочки. Ну там сгорел замок во время семейной встречи или поплыли на корабле и утонули. Ну ты знаешь, как это делается.

— Мой король, — посмотрел на него мужчина. — Вы всё же решились?

— Пока не знаю. Но к такому лучше быть готовым заранее. Да и если вдруг его герцогство перейдёт во владение моих будущих внуков… Что же, это будет очень даже неплохо. А то слишком уж жирные куски они в последнее время получили. Особенно этот путь с вольным герцогством… Боги, как неприятно звучит. Вольное… Тьфу. Но богатые, этого не отнять. И Роули откусывает слишком большие куски от этого пирога. А внуки у меня будут, и много, в этом я уверен. Не правда ли, сын?

— Ну… — протянул принц, оторвавшись от горлышка бутылки. — Я видел эту Алисию или как её там. Симпатичная. Так что я не против с ней развлечься, если потом мешаться не будет.

— О, в этом я не сомневаюсь, — фыркнул старик. — В конце концов, мне постоянно приходится разбираться с твоими бастардами. Даже до свадьбы подождать не можешь.

— Отец, как можно ждать, когда вокруг так много симпатичных девушек? И каждая норовит сама запрыгнуть в мою постель.

— Хах, тут я тебя могу понять. Сам в молодости таким был. Ни одной юбки не пропускал, — усмехнулся он. — Вот только, несмотря на это, в таком возрасте наследник у меня только один — ты. Может и стоило оставить парочку бастардов в живых. Авось получше вышли бы. И не жрали бы так, как ты…

— Отец! — возмущённо выкрикнул толстяк.

— Что отец? Скажи спасибо, что тебе повезло. Были у тебя и единокровные старшие братья. Вот только слишком увлеклись борьбой за трон, да перебили друг друга. А последний взял и помер неожиданно. Причём я проверял, реально случайность это была. На радостях перепил, да утонул в собственной ванной. И ведь даже не могу сказать, что остался самый хитрый из моих сыновей. Тогда ты слишком мелким был, не смог бы это сделать.

— Значит, мне богами было суждено стать королём, — хмыкнул он.

— Да, богами… Видимо, они меня наказать решили, — тихо протянул король.

— Ваше величество, — раздался неожиданный голос всё так же стоявшего и ждущего слуги. — Я могу идти?

— Ах да, — повернулся к нему старик. — Погоди немного. Скажи, что там с Лоразом? У них действительно тоже происходят вторжения?

— Да, господин. Мои шпионы докладывают, что повторяется то же самое, что и у нас.

— Хм, мы сможем этим воспользоваться?

— Лишь частично, — промелькнула досада в его глазах, хотя лицо осталось неизменным. — Постараемся продвинуть некоторых шпионов немного вверх, воспользовавшись неразберихой. Возможно, получится убить некоторых нежелательных личностей, что мешают их продвижению. Но ничего действительно серьёзного не получится. Хоть основные силы и направлены на защиту внешних стен, но даже внутри защита только усилилась. Все на взводе и действовать стало сложнее.

— Печально. Не забудь отслеживать, чтобы их шпионы не сотворили нечто подобное.

— Конечно, ваше величество, — он вновь склонил голову.

— А насчёт войск… Их сильно потрепали? Может вот он, шанс, чтобы окончательно разделаться со старым врагом?

— Пока всё в пределах нормы. Как будет позже, я ещё не могу сказать, но буду продолжать следить. Но осмелюсь заметить, что до тех пор, пока не решится вопрос с демонами, наступление может быть опасно в первую очередь для вас. Да и с Бордо нужно разобраться, иначе он ударит в спину.

— Я знаю это, — поморщился старик в короне. — И ты сам слышал наш разговор с Роули. Так что позаботься, чтобы Бордо не вернулся домой со свадьбы моего сына.

— Ваше слово — закон, мой король.

— Тогда исполняй.

Стоило ему это произнести, как человек моментально скрылся из виду, выполняя приказ своего правителя.