Теневой путь 8. Тень вторжения

— Вот, сын, именно на таких людей ты и должен опираться во время своего правления. Верный пёс, что исполнит любой твой приказ, даже отдаст жизнь за тебя.

— Они и так все обязаны отдать жизнь за нас. Иного быть и не может, — фыркнул тот. — Мы закончили, отец? Девочки до сих пор ждут. А я ведь только их связал, перед тем, как ты позвал.

— Эх, — тяжко вздохнул старик, с ног до головы окинув взглядом своего сына. — Иди уже. Видимо, ты ещё слишком молод, чтобы понимать больше. Надеюсь, я не помру раньше, чем ты хотя бы немного поумнеешь.

— Спасибо, папа, — тут же сорвался толстяк и с несвойственной людям его телосложения скоростью поспешил прочь из зала. Королю лишь оставалось наблюдать за этим, продолжив сидеть на своём троне. И сидеть ему сегодня придётся ещё долго. Ведь впереди было ещё много просителей, что жаждали его внимания, и не всех из них можно было проигнорировать.

Примерно в это время. Возле входа в королевский дворец.

Буквально горящий от ярости седовласый мужчина спускался по ступеням дворца. Так на него давно не кричали. И казалось бы, кто? Старикашка, что сам виноват в происходящем. Собрал основные силы в одном месте и не даёт их использовать. Мало того, что из-за этого оголил защиту страны, так ещё и его “призыв для обороны столицы” заставил магические рода ослабить свою защиту. Довольных этим решением было крайне мало. Разве что те, кто живёт в столице. Вот только у каждого уважаемого магического рода есть собственный замок с источником. И они обязаны его защищать. Так что просто спрятаться в столице и переждать не получится. Да и оставить свои земли без присмотра тоже не лучшая идея. Может жизни обычных крестьян им были и не важны, вот только вопрос в количестве. Если умрут все, то кто тогда будет работать на полях и приносить им деньги? Вот то-то и оно, так что защищать их они просто обязаны, что делать затруднительно в связи с ослаблением сил.

Пышущий гневом герцог уселся в свою карету, что уже ждала его прямо у ступеней дворца.

— Ты! — вскрикнул Роули, увидев сидящего перед ним мужчину в капюшоне. — Сколько раз я тебя просил не появляться вот так внезапно? А тем более на людях. Тут же дворец короля. Сотни глаз наблюдают за ним.

Карета тем временем двинулась с места.

— Не беспокойся, никто меня не видел. Я в этом профи, если ты забыл, и не раскрылся бы так банально, — усмехнулся он.

— Очень надеюсь на это. Всё же ты глава моей разведки. И если такой человек ошибётся… то не сладко будет всем нам, — фыркнул он. — Ну так зачем явился?

— Есть новости. Ещё два рода переметнулись к Бордо. Каски и Салги, — произнёс разведчик вмиг посерьёзневшим голосом.

— А, эта мелочь, — скривился герцог.

— Да, мелочь. К тому же, они граничат с землями союзников Бордо. Вот только это настораживающая тенденция. Этот старый лис воспользовался сложившейся ситуацией на полную, переманивая мелкие рода. Да и более крупные начинают задумываться, тем более, имея такой пример. Король не согласился вернуть призванных магов домой?

— Я даже не смог об этом заикнуться, — резко ударил по стенке кареты герцог. — По своей милости он выделил на защиту земель лишь один полк.

— Ну, это тоже неплохо.

— Западный.

— Дьявол, — сжал руки в кулаки глава разведки. — Там же один сброд. Как бы они не натворили больше бед от одного своего присутствия.

— Вот-вот, теперь мне ещё и с ними разбираться. Но да ладно, решу вопрос. Заткну ими самые опасные дыры. “Мясо” тоже не бывает лишним. Лучше скажи, как там дочка? Всё так же сердится?

— Конечно. Ты же знаешь, от предстоящего брака она не в восторге. И чем ближе день свадьбы, тем хуже её настроение. Хорошо хоть всё сдвинулось из-за этих демонов. Хоть какая-то польза от них.

— Это да, мне этот принц и самому не нравится. Жирный боров. И кажется, будто с каждой нашей встречей он становится всё толще и толще. Но другого варианта нет. Я слишком долго к этому шёл, чтобы сейчас отказываться. Ничего, потерпит максимум годик, а там попроще будет. Главное — чтобы появился наследник. И тогда можно будет привести наш план в действие. У тебя всё готово?

— Конечно. Все исполнители найдены, как и их замена в случае необходимости. Как только будет отдан приказ, то останется только подгадать время, и король с сыном сгинут после несчастного случая.

— Хорошо. Но спешить не будем. Главное — чтобы всё прошло гладко. Ах да, и подготовь покушение на Бордо. Он обязан будет явиться на свадьбу. Хоть король и сказал, что сам всё сделает, но лучше перестраховаться.

— Как скажешь, — кивнул он.

— И усиль наблюдение за людьми короля. Интуиция говорит мне, что Король мог что-то задумать против меня. А ей я привык доверять. Да и слишком в последнее время старик стал резок в общении со мной. Раньше такого не было. Зазнался старик. Боюсь, он может решить убрать и меня.

— Это вероятно. Но не беспокойся. Я буду готов.