Теневой путь 8. Тень вторжения

— Дружественных отношений между вашим королевством и герцогством Рэдгарден будет вполне достаточно. Да и не мог я скрывать подобную информацию, когда в опасности мой друг, — склонил я голову.

— А ещё, если всё пройдёт как задумано, то я окажусь перед тобой в долгу, — усмехнулся мужчина. — Разумное решение. Однако, я всё равно рад, что у моего племянника есть такой друг. Хотя изначально и сомневался, позволить ли вам продолжить общаться. И знаешь… насколько я слышал, ты весьма способный маг. И со временем станешь лишь сильнее. А к тому времени, возможно, Доминик решит уйти на покой и моему племяннику может понадобится новый ректор и доверенный маг.

— Увы, но вынужден отказаться. У меня иной путь, — обдумав предложение, всё же отказался я.

Да, озвученное звучало очень сладко. Ведь за его словами отчётливо слышался подтекст, что мне помогут стать достойным этой должности. Уверен, в королевской библиотеке могут быть скрыты невероятные тайны магии, даже для мага теней. Но терять свою свободу… я не готов. Пусть даже подчиняться мне придётся своему другу. Формально я и сейчас подчинён Артуру как вассал, вот только фактически это далеко не так.

— Жаль, жаль, — протянул он. — Но подумаю потом ещё, моё предложение пока остаётся в силе. Всё-таки править намного проще, когда твою спину прикрывает старый друг и одновременно один из сильнейших магов мира. Не правда ли, Доминик?

— Не слушай ты этого старого интригана, Дарк. А то вместо того, чтобы двигаться по пути познания магии, придётся большую часть своего времени уделять этому болоту под названием — политика, — фыркнул маг, ехидно посмотрев на короля.

— Как-будто кто-то может тебя сейчас заставить оторваться от твоих опытов? Или попытаться использовать в своих интригах. Помню, последний такой придурок потом внезапно оказался на шпиле твоей академии и провёл там целый день, пока его не спустили.

— Это лишь в последнее время. Раньше было куда сложнее, — тронула его губы лёгкая улыбка. — Но давай будем предаваться ностальгии потом. Сейчас лучше решим, что делать с главным демоном. Ведь не факт, что его убьют. А если и да, то его наследник может оказаться не менее худшей угрозой. Я слышал о князьях демонов. Они невероятно сильны. Нас может спасти лишь то, что он будет не в полной своей силе.

— Пусть “Гнев Гедеона” будет готов.

— Ты уверен? Эта штука ведь ударит и по своим. Даже столица может пострадать, если враг подойдёт слишком близко, — передёрнул маг плечами. — Даже мне не по себе от него.

— Лучше так, чем допустить полноценное вторжение демонов.

— Могу ли я попробовать сначала справиться своими силами? С предателем у меня есть шанс договориться. Ну а если нет, то есть несколько козырей. Если же князя не убьют, то я просто сбегу. С такой тварью мне точно не тягаться. И тогда уже используйте ваш “Гнев Гедеона”.

— Ты, похоже, не понимаешь о чём говоришь. Если мы его решим использовать, то ты просто не успеешь сбежать. Последний раз, когда это делали, уничтожили целую гору. Никто не выжил. Даже сам маг, что его активировал.

— Неприятная штука, — передёрнул я плечами. — Но сбежать я в любом случае сумею. У теневиков есть свои способы. Ну а если нет, что же, пусть будет так. Это лучше, чем допустить вторжение демонов.

— Попытаться стоит, — кивнул мне король, отпив из бокала с вином. — Если всё так, как ты говоришь, то у этого бастарда могут появиться дела поважнее, чем вторжение. Уверен, конкурентов на освободившийся престол будет ну очень много. И его нужно будет очень спешно защищать, пока кто-то другой не усадил на трон своё седалище. С другой стороны, короткая и победоносная война поможет ему в этом ничуть не меньше. Сложно сказать, что у демона на уме. Но если есть шанс решить всё без больших жертв, то нужно попытаться.

— Благодарю, — кивнул я.

Не то, чтобы я такой самоубийца, чтобы лезть на рожон, когда у союзников есть такое оружие, способное решить проблему кардинально. Но где гарантии, что этот “Гнев” действительно способен убить князя демонов? Насколько я знаю, они крайне живучие существа. И не людям тягаться с ними в силе. Иначе бы демоны не решились на вторжение, зная о таком артефакте. Значит, у них есть способ его нейтрализовать или избежать смертельного урона. Демоны далеко не дураки. Так что попытаемся сначала решить всё мирно. Если это можно так назвать, когда планируется удар в спину сильнейшему демону. И сбежать я действительно успею в любой момент. Ведь у меня до сих пор есть доступ в подпространство теней, где меня точно никто не достанет.

Да и чего греха таить, если всё получится, то король Лораза действительно окажется у меня в долгу. Причём намного большем, чем просто после получения информации. И это можно использовать, особенно учитывая, что у меня на носу конфликт с Лирумом. Там мне этот должок точно пригодится.