Тени

— Вот доставучий! Сказал же — нет! Или ты ошибешься, и я такого не знаю.

— Значит, не проводили, иначе знал бы твой отец.

Сай одарил меня жутким взглядом:

— Ты что, спать спокойно не можешь, если не будешь следить за всеми, а?

— Нет, я просто знаю, что Нерон'ен держит с тобой связь, ничего больше.

— Ишша… ну ты еще получишь, и за суффиксы тоже.

— Сай, помолчи, — подал голос мэтр. — К чему ты ведешь, Элиот?

— Все просто — сегодня в три часа ночи, может, чуть позже, с юных границ доставили ненормального эльфа. Как оказалось, это был вампир, и сейчас Эмиллиан его педантично исследует. Подробности будут ближе к обеду.

Мэтр подавился чаем и надрывно закашлялся. Сай с невозмутимым видом похлопал его по спине:

— Совсем двинулся, такие вещи во время еды говоришь!

— Я ответил на вопрос, и…

— Заткнулись оба! — продышавшись, вмешался мэтр. — Ты серьезно? Эльф-вампир?

— Нет, мэтр, у меня просто шутки такие, — вот что я говорил?! Даже пару минут в обществе темного принца на меня отрицательно действует! Я начинаю язвить, ругаться, в общем, превращаюсь в такую же наглую скотину! С этим надо что-то делать! И срочно!

— Эм уже предварительные выводы сделал?

— Вампир — лесной эльф, две декады назад прошел обращение, на теле — семь незаживших следов от укуса, но ткани все еще меняются, хотя, предположительно, ДНК уже приобрела специфическую форму. Процесс не пойдет дальше, если вампир не будет регулярно питаться. Не ядовит, хотя все остальные параметры в норме — бледность, температура кожи, регенерация. Это темный подвид вампиров, не естественные. Действие осины и адаманта проверено, положительно. Это все.

— Это уже кое-что! К обеду значит?

— Лазарь уже отправил патрули, исходя из данных, полученных вампира, их шестеро, исключая его, плюс человек, но полагаю, их куда больше, и должен быть настоящий высший вампир. Я пригласил Повелителя Долины, к тому же, вы нужны будете, чтобы объясниться с магистром Гламешем по поводу изъятия архивов. В беседе с главой тайной разведки поучаствую я, поскольку Лазарь занят.

— Принц, а у вас что, генератор Т-энергии в одном месте? — поинтересовался Сай. — Ты когда успеваешь все вот это проделывать?

— Должное умение приходит с опытом и возрастом, коллега. Но, наверное, к вам это не относится…

— Тихо! — Теорон удержал на месте вскочившего с места Сая. Дроу был в бешенстве. — Ты Джефри отправил, или другого секретаря?

— Джефри лично знаком с Гламешом, так что проблем не будет. Но вопросы — однозначно. И еще, я был бы вам благодарен, если бы вы помогли мне в разговоре с отцом. При захвате шести и больше вампиров, которые в количестве одна штука довольно опасны, может потребоваться помощь короля.

— Учитывай, что Уэйф полумеры не знает. Ты ведь приказал взять всех живыми?

— Потому-то вы мне и нужны!

— Так, я-то тут больше не нужен? Тогда отправь меня назад, между прочим, я занят был, делом!

— Иди, — махнул рукой мэтр и быстро телепортировал Сая. Я так не умею, да и вряд ли смогу, я маг-то довольно посредственный, особых талантов кроме стихии кристалла нет, да и это скорее наследие рода.

И весь день прошел в сумасшедшей беготне, хотя все было абсолютно секретно! Первым на очереди стал Повелитель Долины, но я его отвел сразу же к Эму. Втроем мы живо обсудили то, что видим перед собой. Светлый вампир удивленно покачал головой, сказал, что чувствует, обнюхал новоиспеченного вампира, но своим подданным не признал. Он согласился остаться еще ненадолго, Эм что-то еще хотел уточнить, я же побежал дальше — подоспел Гламеш с бывшим одноглазым киллером, устроившимся на постоянную работу, коллегой Лазаря при человеческом короле. Тут были небольшие проблемы, но я не зря позвал мэтра, уж он умеет вешать лапшу на уши просто замечательно. И через час отправил людей назад, на Континент.

Потом — вдвоем обрабатывать моего отца.

Да-а-а, я не думал, что это будет так! Во-первых, неизвестно, чему папа обрадовался больше — тому, что я пришел просить его о помощи, или тому, что у него есть возможность подраться хорошенько? Это необидно, но неприятно точно. А во-вторых, не хватало, чтобы он учил меня моей же работе!

— Ты все сделал правильно, Элиот. Даже идеально. Но вот только меня надо было сразу же извещать. Может, они уже нашли твоих вампиров?

Они не мои! Это раз. А уж уточнять, что приграничный лес, в нем можно спрятать треть армии дроу незаметно, а уж территория вокруг форпоста и ближайших поселений! Следопыты прочесывать её будут несколько дней! А маги, укрепляющие заслон? Это какие помехи! Ведь выслеживать вампира надо с помощью магии… Но попробуйте объяснить это королю! Нет, он свято уверен, что опоздает к самому интересному… нашел тоже интересное, ага.

Но сорваться на крик мне не дал мэтр. И почему боги не дали мне столько терпения, сколько ему? Да что боги, разве они что-то знают? Фи, я в богов не верю, хотя им ни горячо, ни холодно от этого. Но мне-то не все равно!