Тени Альвиона

Нейт резко поднялся и без объяснений вышел из кухни. Убирая за ним тарелку, я заметила, что мои руки дрожат. Не успела я сполоснуть посуду, как послышался звук открываемой двери – кто-то вернулся. В передней послышались голоса, и, пока я заканчивала с делами, дверь захлопнулась.

Поспешив в переднюю, я наткнулась на Кинна. Нахмурившись, он смотрел в сторону входной двери.

– Что такое? – спросила я.

Вздрогнув, Кинн обернулся.

– Нейт… Он… Он попросил меня посмотреть камень в его серьге.

– Камень? И… ты посмотрел?

– Да, но… – В его взгляде отразилось замешательство. – Это был феанит. Не очень сильный, но в спячку еще не впал.

– Феанит? – растерянно переспросила я.

Насколько я помнила, феаниты, символы Нумма, способствовали чадородию, но зачем Нейту?.. Я не успела додумать, когда Кинн продолжил:

– Нейт еще переспросил: «Феанит, не теадарит?» И когда я заверил, что уверен, он спросил, в чем сила феанита. Я ответил, а он ужасно побледнел и… ушел. Я не понимаю, что…

У меня перед глазами возникло улыбающееся лицо Лиллы, и я начала задыхаться. Кинн коснулся моей руки.

– Вира, в чем дело?

Сквозь шум в ушах я едва расслышала собственный голос:

– Эта сережка принадлежала Лилле, она…

Подняв взгляд на Кинна, я увидела, как понимание в его глазах сменилось потрясением. Внутри у меня всё заледенело.

Теадарит – камень, который не давал женщине забеременеть. Но у Нейта был феанит.

Лилла позволила Теням поглотить себя, когда поняла, что беременна.

Глава 16

Целую минуту мы с Кинном неподвижно смотрели друг на друга. Наконец я встрепенулась: Нейт! Стараясь, чтобы голос звучал твердо, я произнесла:

– Оставайся с Тайли, а я пойду за Нейтом. Если что, скажи ей, что я решила помочь с поисками.

– Но…

– Ферн с Кьярой еще не вернулись, неизвестно, когда их ждать, а закат скоро, и Нейт…

Я не договорила, но Кинн меня понял и просто сказал:

– Будь осторожна.

– Ты тоже.

Он посмотрел на меня так, будто пытался что-то прочесть в моих глазах, и затем кивнул.

…Как можно быстрее я добежала до перекрестка, где в смятении остановилась. Нейт ушел не так давно, но куда он мог отправиться? В старую квартиру, где висели портреты Лиллы? Или в Оранжерею?..

Были бы здесь Ферн с Кьярой, мы бы быстро нашли Нейта. Но нельзя ждать их появления, надо решать самой.

Внезапно меня осенило, и, сорвавшись с места, я устремилась вглубь Квартала. Возможно, я ошибаюсь, но чутье подсказывало, что Нейт пошел туда, где Лилла провела свои последние минуты, – в сквер, который она так любила.

По дороге я пару раз падала, но тут же вскакивала и продолжала бежать, не обращая внимания на ноющие колени. Когда я вылетела на улицу, огибающую сквер, в груди что-то оборвалось: здесь никого не было. Но вдруг за бордовыми кустами лозинницы я разглядела темную фигуру, идущую к центру, где возвышался молчаливый фонтан.

В боку кололо, каждый выдох разрывал горло, но я крикнула изо всех сил:

– Нейт!

Он ненадолго замер, а потом продолжил путь.

В эту минуту за домами загорелся световой щит Альвиона. Я рванула за Нейтом, продолжая его звать. Оказавшись на главной дорожке, я увидела, что он остановился рядом с фонтаном, и едва не разрыдалась от облегчения. Когда я на дрожащих ногах подошла к Нейту, то, чтобы не упасть, оперлась руками о холодный борт фонтана и попыталась отдышаться. Я хотела сказать, что нам надо возвращаться, чтобы никого зря не волновать, но слова костью застряли в горле, и я закашлялась. Не поднимая головы, Нейт едва слышно сказал:

– Уходи, Вира.

Уняв кашель, я хрипло проговорила:

– Нейт!.. Пожалуйста, пойдем…

Юноша поднял на меня взгляд, и я оцепенела: его темные глаза казались черными озерами, наполненными болью.

– Я не пойду, Вира. Из-за меня Лилла и… и наш ребенок умерли. Я не вернусь.

От ужаса я на несколько мгновений перестала дышать.

– Нейт, ты не виноват!..

Он покачал головой и, раскрыв ладонь, посмотрел на золотую полусферу с феанитом.

– Я сам подарил ей эту серьгу… Поверил Риссе, – голос его звучал безжизненно.

– Риссе? – переспросила я. Когда Нейт не ответил, я настойчиво спросила еще раз: – При чем тут Рисса?

Очнувшись от своих мыслей, он всё тем же бесцветным тоном произнес:

– Эта серьга – от нее. Подарок Лилле на совершеннолетие.

– Но… Почему?.. – Я умолкла, не осмеливаясь спросить, почему он принял подарок от девушки, которую бросил ради другой.

Нейт перевел взгляд на чашу давно не чищенного фонтана, который мог бы даже казаться приятным, если бы не издавал ужасный гнилостный запах. Мне захотелось уйти отсюда, но я не осмелилась сдвинуться с места.

Наконец юноша тихо заговорил:

– Чтобы не забеременеть, достаточно каждый месяц поглощать Теней. Но Лилла этого не желала, ее теневая форма всегда оставалась самой белой… Я не хотел, чтобы она поступалась из-за меня своими принципами, но мне не хватало близости… И когда Рисса принесла теадарит, я подумал, что это идеальное решение… – Его голос дрогнул, и теперь в нем зазвучало презрение. – Я был настолько ослеплен собственными желаниями, что мне и в голову не пришло, что она может использовать подарок для мести.