Тени Амбера (ЛП)

Я отпрянул. Отец поставил похожие двери в своем доме за Пределом. Временами они бывали безнадежно преданными, порой – безнадежно глупыми.

- Ты меня не узнаешь? – спросил я. Можно обхитрить и ее. Если дверь не откроется королю Свейвилу, то она никому не откроется.

Она покосилась на меня. Будем надеяться, хоть пароль не спросит.

- Нет, я Вас не узнаю. Кто Вы?

- Я король. А теперь открывайся, пока я тебя не разнес в щепки!

- Прошу прощения, Ваше Высочество, но я стала бы жалким подобием двери, если бы верила всем, кто называет себя королем. Случись это однажды, и повторится сто раз! Судя по всему, Вы убийца!

Справедливо; в Хаосе много кто умел менять облик. Но что еще, кроме моего лица, могло убедить дверь пропустить нас?

Я сказал:

- Я здесь, потому что мой друг и подданный Эйбер дал мне Козырь.

Я поднял карту. Дверь прищурилась.

- Да, вижу, – ответила она. – Это моя комната, все в порядке. И я узнаю прекрасную работу господина Эйбера. Знаете, он гений. Он сам мне это сказал!

- Он не дал бы мне карту, если бы не хотел, чтобы я ей воспользовался, верно?

- Пожалуй.

- Разве тебе не предписано держать людей снаружи, а не внутри?

- Пожалуй. А этот мужчина с Вами?..

Я покосился на Коннера, скрестившего руки и безучастно смотревшего на дверь.

- Телохранитель, конечно же.

Дверь на миг нахмурилась, задумавшись.

- Хорошо, Ваше Высочество. Ваши аргументы меня убедили. – Лицо начало погружаться назад в дерево. Секундой позже дверной замок щелкнул и дверь распахнулась. – В наши дни осторожность лишней не бывает…

Я покосился на Коннера.

- Готов?

- Давай покончим с этим!

Я вышел в коридор… и тут же отпрянул.

Ко мне шла в сопровождении двух стражников с трезубцами королева Моинс собственной персоной.

Я сглотнул. Что она здесь делала? Я не знал, нырнуть назад в комнату или же попробовать обмануть ее. И шанса определиться мне не дали; она уже заметила меня и ускорила шаг. Я должен был поприветствовать ее.

Я недовольно нахмурился. Если верить Коннеру, настоящий Свейвил все равно сделал бы то же самое.

- Королева Моинс, – поздоровался я, понизив голос на октаву, как у Свейвила.

- Король Свейвил. Я счастлива наконец-то застать Вас.

- Пройдемте со мной, – сказал я.

Я бодро двинулся по коридору, как будто меня ждала важная встреча. Коннер шел в пяти шагах позади, присоединившись к охранникам Моинс.

- Все ли Вас устраивает? – спросил я.

- Все были очень внимательны ко мне, благодарю. – Она сглотнула. Должно быть, что-то ее беспокоило.

- Продолжайте, – резко произнес я. – Вам есть, что сказать. Выкладывайте.

Она заглянула мне в глаза.

- Мой ответ – нет.

- Нет! – повторил я. Но каким же был вопрос?

- Я обдумала Ваше щедрое предложение, Король Свейвил, – продолжила она секундой позже, – но мои земли – это мои земли, и я не могу отдать их под Ваши знамена, что бы Вы ни предложили.

- Это окончательное решение? – спросил я. – Я могу стать могущественным союзником. И еще более могущественным врагом.

Она остановилась.

- Вы мне угрожаете?

- Он Вам нравится, да? – спросил я. Без причины отказываться от объединения с королем Хаоса она бы не стала.

Королева казалась удивленной.

- Кто?

- Этот щенок Оберон, конечно же!

- Он кажется мне до приятного честным, – ответила она. – Чего не скажешь о Вас и Ваших министрах.

Она замерла, и я тоже остановился, рассматривая ее сквозь призму нового интереса. Я ей нравился!

- Почему Вы улыбаетесь? – спросила она. – Играете в какую-то игру?

- Просто случайная мысль. Продолжайте, королева Моинс. Итак, Ваши чувства к Оберону?..

- Мои чувства касаются только меня, – рявкнула она. – Я возвращаюсь в Каэр Беата. Больше не вызывайте меня сюда!

Она обозлено развернулась и ушла. Покосившись на Коннера, я слегка пожал плечами.

- Я так понял, вы знакомы? – спросил он.

- Она правит в подводном городе, Каэр Беата.

- Так ты все-таки ищешь себе новую жену… - произнес он. – Она слегка старовата, но может получиться…

Я ткнул его в руку. Сильно.

- Эй! – вскрикнул он.

- Вернемся к нашим делам, – резко произнес я. – Надо найти покои Свейвила.

Коридор закончился еще одним, более широким коридором, набитым людьми. По большей части, это были слуги, относившие на кухню припасы или катившие тележки с блюдами. Должно быть, мы оказались рядом со столовой… совсем не там, где надеялись. Судя по всему, Свейвил и сам мог там сейчас есть.

Слуги начали кланяться и расступаться. Я отмахнулся от них.

- Возвращайтесь к работе!

- Да, Ваше Величество! – воскликнули они.

- Стой! – я указал на мужчину с красной кожей и тремя короткими рогами на лбу. Он нес поднос, полный каких-то бугристых голубовато-зеленых фруктов. Пусть он и покажет мне дорогу в мои покои. – Отнеси этот поднос ко мне. Немедленно.

- Конечно, Ваше Величество!

Он повернул в коридор, из которого мы вышли, и я пошел следом. Пусть слуги считают, что я решил перекусить.